– По требованию Андрона – Следователя Стражи Столицы Империи, проводится срочное и секретное слушание по делу ограбления каравана торговцев, произошедшее двадцать пятого декабря сего года. Что вы можете сообщить высокому суду, Андрон?
– Ваша честь. В ходе следствия было установлено, что в караване жрецы Храма Света тайно перевозили свои реликвии. Жрецы были убиты, а реликвии похищены. Это совершенно меняет весь ход расследования. Дело уже частично касается Храма и может расцениваться как осквернение святынь и умышленное оскорбление Богини Света.
– Вы правы, Андрон. Но, для придания следствию такого уровня важности, необходимо получить показания свидетелей. Уверен, что они у вас есть.
– Да, ваша честь. Присутствующий здесь Кирилл может под клятвой всеми Богами заверить высокий суд, что купил эти реликвии, по заданию следствия, на чёрном рынке краденых вещей у члена клана Красная Армия.
– Кирилл, назовитесь и сообщите суду всё, что знаете по этому делу.
– Ваша честь. Я, Кирилл, владелец гостиницы "Везучий скалолаз" и верный подданный Императора, по поручению следствия купил два хрустальных ларца. Для того, чтобы втереться в доверие продавца, я поклялся всеми Богами, что никогда и никому не назову его имени. Но он – точно является членом клана Красная Армия. В клане в тот день даже был устроен праздник по поводу получения большой добычи. Клянусь в этом всеми Богами.
– Постойте, Кирилл. Это были те самые два хрустальных ларца? Они были утеряны? Это же уму непостижимо!
– Что это за ларцы, Ваша честь, мне неведомо. Я их никогда ранее не видел и, к стыду своему, ничего о них не слышал. Я их купил и передал Апулею.
– Апулей, представьтесь и расскажите суду о вашей роли в этом деле.
– Ваша честь. Я, Апулей, проживаю в Столице в гостинице "Везучий скалолаз". Верховный жрец Храма Богини Света поручил мне найти убийц жрецов и вернуть реликвии. Подлинность двух ларцов, возвращённых мной, он подтвердил и просил поскорее вернуть остальные реликвии, хранящиеся в замке Красной Армии.
Клянусь в этом всеми Богами. Но, для выполнения этого задания, мне необходимо срочно объявить этому клану войну. Поэтому я прошу высокий суд принять моё соответствующее заявление и сделать всеобщее объявление.
– Суд выслушал всех присутствующих и постановляет – дело о разграблении каравана переквалифицируется судом в дело об оскорблении Богини Света. Все, знакомые с материалами дела, обязаны хранить это в тайне до вынесения приговора. Суд поручает Следователю Стражи Столицы Империи Андрону найти всех виновных и передать их высокому суду. Суд принимает заявление Апулея и регистрирует его. По решению высокого суда делается всеобщее объявление о начале войны между Кланом Белая Гвардия и Кланом Красная Армия.
Перед моими глазами проплыл соответствующий текст, написанный красными буквами.
– Высокий суд требует у всех соблюдать секретность по этому делу, в соответствии с законом об оскорблении Богов. На этом срочное и секретное заседание высокого суда объявляется закрытым.
Марк стукнул молотком по столу.
– Все свободны!
Пока народ покидал зал суда, я едва сдерживался от нетерпения. Мне в чат армии пришли сообщения, и пора уже было заниматься войной. Но Марк явно хотел сказать что-то ещё, и я вынужденно пребывал в бездействии.
– Ну, вот и все, Апулей. Теперь вам осталось всего лишь взять неприступный замок. Но я почему-то уверен, что вам это удастся. Вижу ваше нетерпение и одобряю его. Удачи вам, Апулей.
Марк пожал мне руку.
– Спасибо Вам, Марк. Спасибо, Андрон, и тебе, Кирилл, тоже большое спасибо. Мне, действительно, пора. Но я буду держать вас в курсе событий. Главное, когда придут плохие новости, не волнуйтесь и не меняйте планов. А теперь, до свидания.
Я шагнул телепортом в лагерь Амазонок на границе. В лагере уже никого не было. Должно быть, они выполнили приказ дословно и получили оповещение уже на бегу, в момент пересечения границы красных. Это меня обрадовало. Хоть один клан относится ко мне серьёзно.
Я переоделся в боевую форму. Серьёзного боя не ждал, но это – война, и надо быть готовым ко всему. Уже на бегу я просмотрел свои входящие сообщения. Следы Амазонок были видны отчётливо, и бежать по ним мне было нетрудно.
– Ура! Война!
Это от Лизки, и ведь не спит в такое время. Дождалась!
– Апулей! Что за хрень?
Это от Михалыча. Неожиданно, я надеялся, что он войдёт в игру только утром.
– Мы уже на пути к бастиону.
Горт деловит и лаконичен.
– Мы не готовы, Белая Армия придёт к замку последней!
Крик души Подосиновика.
– Амазонки действуют по плану.
Алая тоже не имеет времени на обширную переписку.
Внезапно я остановился. Чутье, привитое мне Проклом, меня не подвело. В лесу никогда нельзя расслабляться, он этого не прощает. Слова Прокла