Мира нет.
Нет этих уродливых зданий, нет мерзких ярких фонарей, нет противных гудящих машин, нет лающих собак, нет сварливых тётенек в магазинах и противно дымящих дядек. Нет глупых одноклассников и таких же глупых учителей. Никого и ничего нет.
И Вима тоже нет. Совсем.
Только кровать, одеяло, подушка, карманный фонарик и маленький портал в потрясающий мир, состоящий из трёхсот страниц. Мир, в котором живут маги, воины и драконы. Где среди замков, дремучих лесов и маленьких уютных деревень расстилаются просторные поля. Там чудеса случаются по щелчку пальцев безумного и рассеянного, но, вообще-то, доброго волшебника.
И уж, конечно, в том мире есть настоящая жизнь.
– Вимми, солнышко, пора вставать!
«Не может быть! Сколько времени?!»
Вим высунулся из-под одеяла и вскочил с кровати, как ужаленный. В один прыжок подлетел к окну и замер. Мальчик аккуратно поддел пальцами тяжёлую штору и выглянул наружу.
Там, на первый взгляд, была ночь-полночь. Но по улице ровным строем шествовали рабочие и учащиеся, труженики первого утреннего фронта. Да и всевозможный транспорт, надо отдать ему должное, привлекал к себе внимание гудками и шумом шин. Так что заявить, что мама ошиблась со временем, уже было нельзя.
Вим поплёлся обратно к постели и рухнул на неё, абсолютно опустошённый.
Почему ночи такие короткие? Почему нельзя остановить время и остаться наедине с куда более интересным и понятным миром? Почему нужно умываться, пялясь на своё не слишком привлекательное отражение в зеркале? Почему нужно расчёсывать волосы, недостаточно длинные для того, чтобы их заплести, но и недостаточно короткие, чтобы не запутались?
Почему вообще нужно быть…. Здесь?
– Вим, пошевеливайся, мальчик мой! Если ты будешь есть в час по чайной ложке, в школу ты не то, что опоздаешь…. Ты её пропустишь вовсе! – папа хлопнул рукой по столу и засмеялся собственной шутке. Какао Вима выплеснулось из чашки, но на это никто внимания не обратил.
– Было бы просто чудесно…. – пробормотал Вим, бережно промакивая салфеткой поверхность стола.
– Ну, что ты такое говоришь, милый! – мама переставила кастрюлю в мойку и всплеснула руками. – Разве ж это так? Сидел бы дома, уткнувшись в свои глупые книжки….
– Вот в мои годы…. – тут же подхватил отец.
Вим поморщился и начал быстро есть.
Автобус в восемь утра даже не удосужился порадовать тишиной и личным пространством. Если какое-нибудь яблоко вдруг решило бы пробиться через крышу и упасть в салон, то ни за что бы не достигло пола. Так и перекатывался бы несчастный фрукт по головам не менее несчастных пассажиров.
Школа встретила его забытыми дома чистыми кроссовками, нагоняем от охранника, последующим скандалом от учительницы за опоздание и абсолютно лишним вниманием со стороны всего класса. Потом, правда, лучше не стало.
За окном весь день лил дождь. Уроки казались монотонными и тягучими. Поздняя осень вольготно растянула свои лапы, пробралась в школу и залезла в головы всех людей. Прелый запах листвы сквозил в каждом слове.
Вим украдкой читал книгу и улетал далеко-далеко, оставляя осенний дурман где-то позади. Однако книга кончилась ещё к середине третьего урока, что было сущей несправедливостью. Будто ненавистная реальность постучалась к нему и резко вышвырнула наружу.
Учительница нудным голосом вещала что-то про великолепный город Лебен. Вим сначала попытался слушать, но быстро сдался.
Город у них старый, большой и довольно заурядный. Древние домишки ближе к центру, перемежающиеся высотками, да блоки спальных районов по окраинам – всё разнообразие. Скука смертная. И если кто-то вдруг решит, что история Лебена может чем-то удивить – он ужасно ошибётся. Никакие конфликты этот город не затронули, все мало-мальски интересные сражения с успехом отгремели где-то там, не здесь. Собственно, достижениями прогресса или именитыми деятелями искусства Лебен тоже хвастаться не спешил.
Так что всё, что говорила учительница – пустой звук. Ничегошеньки интересного.
Скорей бы уже уроки закончились, и Вим потопал бы в родную библиотеку. Если ему будет нечего читать, он просто свихнётся от тоски.
Библиотека – это другой мир. Сокровищница историй, знаний и фантазий. Интернет, конечно, в этом плане ничем от неё не отличается. Но атмосфера…. Ох, сказка.
Буквально. В библиотечном воздухе витает что-то старое и давно забытое, а, может, и вовсе никогда не существовавшее. Будто сотни тысяч дверей распахнуты перед тобой. А ты можешь пойти, и наугад, наощупь определить, что тебе сегодня нужно. Вот в этом-то библиотеки всё же у интернета выигрывают. Там ты всегда чётко должен знать, что тебе необходимо. Умные алгоритмы балуют тебя только тем контентом, который однозначно придётся тебе по душе. Ну, если ты, конечно, не будешь самостоятельно искать что-то новое.
Вот