Холодно. Страшно. Мокрое платье прилипло к совсем юному телу. Я провела рукой по местам, где боль была особенно сильной, коснувшись живота невольно зашипела. Веки стали тяжёлыми, дышалось всё сложнее, дрожащие детские пальцы еле касались кровоточащей раны. Я из последних сил перевернулась на бок, притянув колени к груди, громко всхлипнула. Не знаю почему рыдала, может из-за полученных ран, может из-за гнетущей пустоты, наполнившей моё сознание, но мне всё казалось бессмысленным, я не помнила ничего и просто умирала, лёжа на холодной траве под проливным дождём. Была ли это моя судьба? Возможно. Еле слышный шорох кустов подарил надежду на спасение. Не открывая глаз, я тихо прохрипела.
– По-мо-ги-те… – дыхание сбивалось, а голос звучал глухо и сипло, но шорох прекратился и из-под пелены, которая уже накрывала моё сознание, мне послышались голоса.
– Что там? – мужской голос бархатный и нежный, но при этом полный стали раздался неподалёку.
– Там ребёнок. Девочка. – ему ответил ещё один, более грубый и сухой.
– Что? – послышались шаги, они были всё ближе, пока моей щеки не коснулись чьи-то холодные пальцы. – Жива.
– Что нам делать, Глава? – в голове мелькнула мысль, что они просто оставят меня здесь умирать, собирая последние крупицы сил, я на ощупь схватила какую-то ткань и прохрипела.
– Спа…си… – в горле появился спазм, я кашлянула и выплюнула на землю собственную кровь, голова болела, я чувствовала, как немеют пальцы, как голоса затихают, медленно удаляясь куда-то. По щеке скатилась тонкая струйка тёплой жидкости, руки отчаянно сжимали ткань, но с каждой секундой хватка ослабевала всё больше и больше. Время остановилось на этом мгновении, словно мир прощался со мной. Мне было всего шесть лет, это то немногое, что я о себе помнила. Меня одолевали странные чувства, но рядом снова раздался бархатный голос, теперь в нём звучала печаль.
– Заберём её в клан. – чьи-то сильные руки подняли меня над землёй и прижали к тёплому телу. Холод отступал, меня окутал манящий древесный аромат моего спасителя. Силы покидали изувеченое тело, и вскоре сознание покрылось чёрной дымкой, больше не было больно, только пустота и холод, что сменялся жаром, а после снова, превращая моё существование в невероятную пытку. Я не понимала сколько прошло времени, где я и что со мной происходит, но вскоре мне стало лучше, жар и холод отступили, но вернулась боль, она пожирала душу и сжигала тело, стояли дикие вопли, они резали слух, и отравляли сознание, раздражали, хотелось, чтобы тот, кто так кричал наконец замолк, но всё снова повторялось.
Где-то за пеленой звучали слова, смысл которых ускользал от меня, не давая в полной мере осознать ситуацию. Казалось, что это никогда не закончится, но спустя бесконечное количество часов моего личного ада, голоса вокруг меня стали приближаться.
– …уверен?
– Да… Нет смысла дальше пытаться. Если не очнётся, то умрёт. Удивлён, что она всё ещё жива.
– Сильная. – снова тот бархатный голос, который я слышала раньше. Сознание медленно возвращалось ко мне, я разлепила губы, но не узнала свой голос. Он осип, стал сухим, безжизненным, но всё-таки я справилась, выжила, несмотря ни на что. Это ли не великая удача.
– Я… – единственное, что еле слышно удалось произнести, но этого было достаточно, чтобы они меня услышали. Вокруг стало как-то шумно, на голову легла холодная ладонь, а на губы капнуло несколько капель. Оказывается, я очень сильно хотела пить, губы покрылись трещинами, а во рту словно образовалась пустыня. Стараясь открыть глаза, я неосознанно захрипела, веки будто слиплись, а сил разорвать их совсем не было.
– Не стоит двигаться. Лежи. Сейчас дадим ещё воды. – заботливые руки коснулись моих плеч, смешиваясь с прекрасным голосом их обладателя.
– С..па…си…бо… – говорить было сложно, но мне удалось произнести простое слово, которое не было способно передать всю мою благодарность.
– Молчи. – сказал незнакомец, приподнимая меня. Я опёрлась на его руки и грудь, а к губам поднесли кружку. – Пей. – я послушалась, выпила столько сколько смогла, а после меня снова уложили на кровать, сон поглощал меня. Я так и не открыла глаза в этот день и не смогла увидеть своих спасителей, но у меня ещё было время и возможность, а сейчас я просто хотела отдохнуть.
Сколько я проспала не было ясно, но в этот раз, проснувшись, смогла открыть глаза. Сначала всё плыло, но спустя пару минут картинка вокруг приобрела чёткие очертания. Полумрак комнаты рассеивали несколько почти догоревших свечей, у деревянных стен стояло несколько кроватей, на одной из них кто-то мирно спал. Повернув голову в другую сторону, я заметила, как у моей постели, сидя в кресле и держа в руках книгу, спал мужчина. Чёрные волосы свисали на лицо, а тонкие губы были плотно сжаты. Я всмотрелась в него, он был молод, но на лбу уже проступило несколько морщин, свеча, что стояла на тумбе у кровати отбрасывала тень на его бледную кожу, придавая