– Что отдать?
– Любовь…твое сердце освободится и шрамы исчезнут.
Наверное, это было самое лучшее предложение в моей жизни. Наверное, любая на моем месте согласилась бы. Я стояла посреди комнаты и смотрела сквозь ведьму, смотрела внутрь себя, в свои дикие и безумные воспоминания о нем. Начиная с первого дня и заканчивая последним. Вывернутая наизнанку слепая любовь, сумасшедшее безумие, больная одержимость жестоким зверем. Сколько адской боли я вытерпела…но я не отдала бы и капли этой боли, я бы не поделилась ни с кем даже крупицей моих страданий, потому что все они были О НЕМ. О единственном мужчине, которого я любила и буду любить всю свою смертную жизнь. Я никогда от него не откажусь. Ни от одной болезненной нано секунды моего ада. Потому что только тогда я была живая, потому что моя любовь не имеет права умереть. Она сладко спит в колыбели, сжимая маленькие кулачки и поджав губы. Отказаться ради того чтобы вновь обрести красоту…но зачем она мне без него, зачем мне красота если его глаза никогда ее не увидят, если его губы никогда ее не коснутся. Я хочу продолжать болеть им, я хочу продолжать одержимо и дико любить своего палача, потому что я живу этой любовью, потому что я когда-то обещала и клялась, что не предам.
Женщина Вахида Ибрагимова держит свое слово.
– Нет…каждый мой шрам дорог мне.
Когда-то в одной из книг я читала о шрамах. Шрамы – не просто напоминания… «Шрамы – это материальная форма боли. И каждый раз, прикасаясь к ним кончиками пальцев, ты не просто вспоминаешь, как я их наносил тебе… Балансируя на тонкой грани безумия, ты представляешь, где в следующий раз я захочу ласкать тебя остриём металла…» Так и я хочу помнить о каждом из этих шрамов.
– Только один раз в своей жизни я встречала столь же одержимую женщину. Только один раз в своей жизни я не знала, как понять, что значит такая страшная любовь.
– Я хочу попросить о другом. Я хочу попросить вас дать мне пристанище, хочу попросить для себя и для моего сына убежища. Нас будут искать… и лишь вы можете нас спрятать.
Женщина вздернула тонкую бровь, она явно не ожидала от меня такой просьбы. Обернулась на дверь. Потом снова посмотрела на меня.
– Ты не знаешь зачем ты здесь. Но я скажу – ты здесь для обмена. Тебя совсем скоро вернут Императору. Тебя и ребенка. А взамен мы получим кое-что от него.
В отчаянии я отшатнулась от нее.
– Нет! Не возвращайте меня обратно! Умоляю!
Рухнула на колени и схватила ее за тонкие руки.
– Нас разлучат с сыном. Я не знаю, что меня ждет. Возможно, лютая смерть. Никто не сможет мне помочь.
Она снова посмотрела на дверь.
– Тихо. Тихо. Не проси сейчас ничего…Я помогу тебе. Только один на это способен, только он может дать тебе защиту. Встреться с ним и попроси его. Если он согласится – ты будешь спасена, и я смогу тебя спрятать.
– С кем встретиться?
– С главой нейтралитета. С Мортом.
– Но как я с ним встречусь?
– Ночью я проведу через портал…Если он откажет у меня не будет выбора.
Я кивнула и посмотрела на Айше, которая не сказала ни слова. Она смотрела в окно на крупные снежинки, врезающиеся в стекло. На рассвете пройдет ритуал, который, возможно, излечит ее навсегда. И ей сейчас было не до меня. А я могла только искренне за нее порадоваться, могла только от всей души пожелать ей удачи. Пусть проклятие будет снято, и она излечится и перестанет страдать от адской боли.
«Напрасно ты ей сочувствуешь…Тебе выгодно быть нужной им. Пока твоя кровь излечивает их от болезней и ран – ты жива»
Посмотрела на ведьму. Она продолжала мне улыбаться и вслух ничего не сказала.
«Я люблю Айше. И если мне придется умереть после того, как она выздоровеет и перестанет страдать – я готова!»
«Смертная…не ангел? Точно? Потому что у меня дежа вю!»
***
– Закрой глаза, задержи дыхание. Ты почувствуешь, как тебя обжигает, а потом обдает льдом. Не пугайся. И … еще. Будь с ним честна. Любую твою ложь он ощутит на физическом уровне и тогда не жди пощады.
– А вы сами его не боитесь?
– Боюсь, несмотря на то, что он мой племянник. Глупо не бояться самого страшного из хищников.
– Кто такие Нейтралы?
– Высшая инстанция. Представители закона в мире бессмертных. Судьи, палачи, каратели. Закрывай глаза. Мы ограничены во времени. Нейтрал выделил для нас всего лишь несколько минут. Они драгоценны, потому что ты будешь первой смертной, встретившейся с нейтралом и оставшейся в живых…наверное.
Я решительно закрыла глаза и взяла Фэй за руку, наши пальцы переплелись. И через какие-то доли секунд я ощутила как меня закрутило в каком-то огненном круговороте, обдало жаром как будто на меня вылился горячий воздух прямо из печки, а потом тут же заморозило льдом с такой силой, что мне показалось, что мои веки примерзли к друг