Страха.нет
Мирное мерцание монитора прервало новое сообщение по внутренней почте:
Крис Боунс – двадцать восемь лет, холост, детей нет, высшее техническое образование. Хобби – дрифтовые гонки, компьютерные игры, дартс. Близких друзей и родственников нет, проживает в Манчестере последние одиннадцать лет.
Идеальный кандидат.
Именно так решили на одной из крупнейших британских кабельных телекомпаний на прошедшем накануне совете директоров.
Из тысяч присланных анкет и видео-презентаций о себе был выбран он. Ответное письмо о согласии и копия подписанного договора не заставили себя долго ждать.
Новый проект должен был привлечь внимание спонсоров и зрителей, повысить рейтинг студии, спасти её от полного краха и закрытия, в конце концов. Онлайн-шоу, состоящее из пяти этапов, с каждым шагом сложность и накал страстей увеличивается, как и итоговый приз.
Авторы решили использовать самое мощное и самое древнее из чувств человечества – страх, как движущую силу и магнит для потенциального потребителя. Сто тысяч фунтов призового фонда – целое состояние для многих, на что и был тонкий расчёт продюсеров.
Люди за гораздо более скромные деньги соглашались рискнуть не только репутацией, свободой, здоровьем, но и самым дорогим – жизнью.
Крис, получив письменное приглашение, долго не раздумывал – плохая кредитная история, долг за съёмную квартиру и разбитая после крайнего заезда на дрифте тачка. Какие ещё нужны доводы?
Да и сам проект обещал быть чем-то интересным. "Выйти из зоны комфорта" – как часто советуют психологи по телеку. Хороший совет лишь для некоторых, но не для всех, так как многие мечтают хоть раз в неё войти.
Целая команда специалистов по визуализации, пара нанятых компьютерных гиков, профессиональный режиссёр и звукооператор – всё для того, чтобы публика была в восторге. В промо-кампании проекта участвовал даже известный и признанный мастер ужасов, лично разработавший концепцию каждого этапа.
Они учли и просчитали всё. Кроме одной маленькой, но интересной особенности Криса Боунса.
Его мозг на 98% был обычным, ничем не примечательным, "среднестатистическим", как бы его обозвали эксперты. Два полушария, хранящие миллиарды единиц информации, плод тысяч лет эволюции в прочной черепной коробке. Но эти остальные 2% – были главным его преимуществом в предстоящих событиях, делали его лучшим Игроком из всех возможных.
Те самые 2% объёма и веса мозга – миндалевидное тело – крохотный участок мозга между полушариями, также состоящий из двух половинок, размером с обычный миндальный орешек. Орешки эти отвечают за адекватную реакцию на испуг и стрессовые ситуации, дают команду надпочечникам и те вырабатывают гормон кортизол, приводящий тело и сознание хозяина в боевую готовность, готовя их обладателя к атаке или побегу от видимой или воображаемой опасности.
Мозг обычного человека регулярно использует эти орешки, начиная с детских страхов от жутких монстров, ждущих свисающую ногу под кроватью, заканчивая реальными конфликтными ситуациями с другими гомо сапиенс.
Совершенно неважно – увидел ли ты необычную корягу летом в лесу, под собственными ногами, повздорил с ирландцами в пабе на день Святого Патрика, даже если просто попался на старый-добрый скример в ролике на Ютубе. Активность зоны мозга – выброс гормона – реакция тела – эта цепочка гарантировала выживание человечества на протяжении тысяч лет, сделала его доминирующим видом на Земле.
Крис Боунс же относился к 0,00001% людей, у которых эта часть мозга совершенно не функционировала.
Трэвор Фокс был самым ярким и талантливым ведущим телеканала уже на протяжении десяти лет. Последним джокером в рукаве боссы телестудии решили сделать именно его. Нигде, даже в самой жёлтой прессе не было ни одного упоминания о том, кто будет вести Зону страха.
Отличное чутьё и встроенный внутренний радар на сенсации подсказывали ему, что нужно соглашаться на данный проект, несмотря на ранее непроверенный формат и онлайн-подписку.
Телеканал придумал отличную концепцию для монетизации – первый эпизод было решено выложить в общий доступ на всех возможных интернет-площадках, для привлечения и увеличения аудитории. Со второго по пятый эпизод – добро пожаловать на платную подписку, дорогой зритель. Самый смак мы припасли для тебя там, а бесплатный пробник ты уже проглотил.
Студия для записи шоу была небольшой, живых зрителей так и вовсе не было. Кресло для погружения в Вирт футуристического дизайна в центре, костюм для передачи тактильных ощущений, очки виртуальной реальности нового поколения, несколько камер для онлайн-трансляции реакции участника с разных сторон, во всех вкусных подробностях, а также оборудование для звукозаписи.
Огромный экран высокого разрешения располагался на всю стену, на котором демонстрировалось, то, что видит игрок, а также выводились