Поэтому все народы с уважением относились к данному таинству, сопровождая его всяческими обрядами. При этом имелись определённые отличия в зависимости от национальности и религии.
Тело покойника могли отдавать разным стихиям: земле, огню, воздуху или воде. Умершего хоронили в могиле, в склепе, подвергали кремации или пускали в лодке. Тело могло покоиться естественно или подгибали специальным образом.
Существовал целый список примет, которые могли предсказать смерть. Наиболее часто встречающиеся – это необыкновенное поведение животных, особенно кошек. На Руси всегда считали, что эти существа имеют связь с потусторонними мирами. Плохим сигналом был чёрный ворон или разбитое зеркало, скрип мебели, вой собаки. Если в стекло ударилась птица или расцвёл редко цветущий цветок, то жди несчастья.
Душа взрослого покойника и ребёнка имела свои отличия. Умерших детей считали ангелами.
К покойному всегда относились с уважением и со страхом. Такое же отношение было и к смерти. Возможно, по этой причине устраивались похоронные ритуалы, чтобы и облегчить переход человека в иной мир и обезопасить себя от гнева или любого контакта с усопшим.
Всякий обряд и обычай является результатом воззрений и верований. Похороны можно разделить на несколько этапов: подготовка тела усопшего, положение тела в гроб, церемония прощания, погребение или кремация. Каждый из этих этапов имеет свою символику, наполнен особым эмоциональным содержанием и философским смыслом. Все вместе они составляют похоронную процессию.
Несмотря на ряд отличий, во всех мировых конфессиях обряд погребения имеет один и тот же смысл – покойного необходимо подготовить к переходу в мир иной и достойно проводить, чтобы душа его нашла вечный покой.
Под религией подразумевается особенный взгляд на мир. Мироощущение религиозного человека пропитано верой в потусторонние силы.
Первые религии появились ещё в каменном веке. Чтобы ответить на вопросы о смысле существования, природных и биологических процессах, люди прибегали к культу предков, одушевлению природы и различным ритуалам. Все это сменилось мифологическим сознанием и многобожием. Уже к концу первого тысячелетия до нашей эры начали формироваться мировые религии.
С развитием цивилизации люди все больше нуждались в надежде, спокойствии и безопасности, и это все давала и даёт нам религия.
Вера в сверхъестественное возникает при определённом уровне развития мозга в силу невозможности рационально объяснить наблюдаемые природные явления. Первобытный человек определял все явления как некие разумные действия, объясняя проявления природных сил волей духа, разумного начала, гораздо более могущественного, чем человек. Высшей силе приписывались человеческие эмоции и поступки, а модель взаимоотношений между этими силами копировалась с соответствующей организации человеческого общества. Согласно этому подходу, религия прогрессировала от простейших форм к более сложным:
– преанимизм (человек прежде, чем поверить в определённых духов, верит в таинственные, предположительно безличные, живительные «силы» во всех вещах. Это вера в присутствие жизни во всем),
– анимизм (комплекс различных культов, основанных на вере в духов – потусторонних невидимых существ, связанных с силами природы и влияющих на человека. Это минимум религии, дальше начинается развитие и по мере усложнения появляются другие формы),
– тотемизм (вера в особое существо, покровительствующее роду, часто таким существом выступало животное. Например, были индейцы из рода совы, рода оленя, вот олень или сова – это тотем. Тотем – это первопредок всех тех существ, которые составляют его семью. Является почитаемым существом: на него нельзя охотиться, но можно входить с ним в контакт),
– фетишизм (если в тотемизме есть животное, то в фетишизме – камень, дерево, обломок скалы, то есть какой-то предмет, обладающий магической силой, и эту магическую силу можно использовать во благо человека),
– магия (магия предполагает, что с другим миром можно вступить в отношения и договориться, для этого просто надо знать техники. Могут быть специальные люди, как в шаманизме. Шаманы, которые перемещаются из одного мира в другой, но для этого их готовят соответствующим образом),
– политеизм (мир и здешний, и иной населён богами, то есть не просто духами, особыми существами и предметами, а богами, и этих богов много. О таком многобожии и политеизме говорят мифы. Например, мифы Древнего Египта, Древней Греции, Древнего Рима),
– монотеизм (единобожие. Это явление объясняется научным путём: существовало много богов, потом из этого множества появляется главный Бог, затем главный Бог остаётся, а все остальные уходят).
Таким образом проходило развитие от простого к сложному. Начав осознавать бессилие магии – прежде всего, перед лицом смерти, – люди начали развивать веру в духов и божеств и тем самым религию как средство обуздания природных сил. И, наконец, намного позже, пройдя множество испытаний, выросло рациональное, научное мышление, наука.
Каменный век длился примерно