Он решительно подошел к малышке и пригрозил хулиганам:
– Оставьте ее в покое! Не трогайте девочку!
Маленькие задиры, взглянув на него с отвращением, начали подшучивать над мальчиком, зная, что на их стороне численное превосходство. Хулиганы думали, что он не сможет им противостоять, но ошибались.
Несмотря на то, что они были старше его и их двое, мальчик не смутился и не испугался. В глазах у него горел огонь справедливости. Он собрал всю свою силу и смелость, и без колебаний бросился на ее защиту, нацелившись на плохих мальчишек. Паренек ловко уклонялся от их ударов, а затем смело ответил собственными.
Мальчуганы, удивленные его решимостью, пытались его обойти и окружить, но он не давал им добраться до них с девочкой. Он стоял перед ней, словно неприступная стена, готовый отразить любую атаку. В конце концов, осознав, что не смогут одолеть этого мальчика, они бросились наутек, оставив их в покое.
Девочка посмотрела на него с благодарностью и восхищением. Она поднялась с асфальта, ощущая боль в коленках, но не проронила ни одной слезинки. Мальчик улыбнулся ей и спросил:
– Почему ты здесь одна? Тебе разве не страшно?
– Нет, я ничего не боюсь. – смело ответила девочка. – Да и здесь рядом мои охранники.
Она оглянулась в поисках двух мужчин, которые всегда находились рядом с ней, но они были заняты чем–то в своих телефонах и не обращали на нее никакого внимания. Мальчик проследил за ее взглядом и нахмурился.
– Это они тебя должны защищать? – спросил он недовольно.
– Не важно, лучше скажи, как тебя зовут? – спросила девочка с улыбкой.
Мальчик лукаво улыбнулся и нежно протянул руку к ее волосам, чтобы снять заколку с изящной бабочкой.
– Давай встретимся здесь завтра, – загадочно предложил он. – я расскажу свое имя и верну тебе заколку.
Девочка удивилась, но радость скрывать не стала. Волнение выдавало её с самого начала. Она не смогла устоять и согласилась на условия нового знакомого.
– Хорошо, договорились. – ответила девочка с искренней улыбкой. – Меня кстати Марси зовут.
– Марси, мне нравится твое имя, – произнес он загадочно.
Девочка поблагодарила его, на что в ответ мальчик с теплой улыбкой на лице и нежностью в голосе пообещал:
– Мне уже пора идти, но я обязательно вернусь сюда завтра, в это же время. Я буду защищать тебя, бабочка, чтобы больше никто не посмел обидеть тебя.
Девочка перевела взгляд с него на свою заколку, которую он аккуратно спрятал в карман своих штанов, ее глаза светились ожиданием и нетерпением.
– Мой защитник, я буду ждать тебя! – прошептала она с волнением в голосе.
Он подмигнул на прощанье и исчез в тени, оставив девочку с сердцем, полным трепета и любопытства.
На следующий день она прибежала на детскую площадку, испытывая смешанные чувства радости и нетерпения. Однако мальчик так и не появился. День за днем Марси возвращалась, надеясь увидеть своего загадочного защитника, но время шло, а он так и не появлялся.
Спустя месяц, в один из таких дней Марси вернулась домой и расплакалась. Её отец, который очень заботился о ней, услышал её плач и встревожился. Малышка рассказала ему всё, но к её удивлению, это разозлило отца, и он быстрым шагом ушёл в свой кабинет.
Тихонько прокравшись за отцом, девочка спряталась в коридоре за цветами и прислушалась. Когда в кабинет отца вошли два мужчины, которые охраняли её в тот самый день, она не удержалась от того, чтобы подслушать. Её отец громко кричал на охранников, ругая их за то, что они пропустили незнакомого мальчика к его дочери. Внезапно Марси услышала резкий и громкий шум, и не раздумывая, что делает, она побежала в кабинет отца. То, что она увидела там, навсегда изменило её жизнь. Ведь её отец, сейчас убирал пистолет, а на полу лежали её бывшие охранники в луже крови.
Девочка остолбенела от увиденного и ощутила, как вся её реальность рушится вокруг. Она не могла поверить своим глазам, что её отец совершил такую жестокость. В глазах малышки промелькнула смесь страха, разочарования и непонимания. Она осторожно отступила назад.
– Папа… что ты сделал? – прошептала она, слабо сдерживая слёзы.
Её отец поднял глаза и увидел свою дочь на пороге собственного кабинета. В его глазах отразилось замешательство и вина.
– Марси, я… я не хотел, чтобы ты видела это. – сказал он, пытаясь найти слова для объяснения.
Но Марси уже не могла слушать.
– Я не знаю тебя. – произнесла она холодным и дрожащим голосом. – Ты не мой папа. Ты монстр.
Она повернулась и убежала из кабинета, слёзы текли по её лицу, но она не собиралась останавливаться. В тот день она впервые узнала об истинном обличии её семьи и мира мафии, в котором они живут.
ГЛАВА 1
Настоящее время.
Девушка