Кира, сколько себя помнила, всегда хотела собаку. Когда ей было около десяти, она принесла домой месячного щенка найденного во дворе дома. У Киры недавно родился брат, и вся семья жила в небольшой однокомнатной квартире. Щенок был совсем не к месту. Несчастная Кира стояла на лестничной площадке, прижимая к груди скулящий комок, сама чуть не плача, но не в силах выбросить его на улицу. Мать молча смотрела на дочь.
– Мама, это Джек, – умоляюще сказала девочка.
Женщина вздохнула:
– Хорошо, завтра отнесем его бабушке.
Кира была счастлива. Джек поселился во дворе частного дома. Девочка часто играла с ним, но собственную собаку ей хотелось по-прежнему. Через несколько лет, когда семья переехала в трехкомнатную квартиру, Кира сделала вторую попытку. На этот раз она решила привлечь резервы.
– Филипп, я хочу ротвейлера, – сказала Кира как-то раз за обедом шестилетнему брату.
Темноволосый худенький симпатичный мальчуган поднял смородиновые глаза и кисло спросил:
– Почему ротвейлера?
Расправив плечи и рисуя в воздухе руками неопределенные фигуры, Кира с воодушевлением начала:
– Он такой! Такой сильный, такой мужественный, такой мускулистый, такой отважный!
Филипп ответил хмурым взглядом исподлобья.
Кира прервалась и с подозрением посмотрела на мальчика. С трудами Фрейда он еще не знаком, решила она. В любом случае, она действительно хотела ротвейлера.
– Он черный. Гладкошерстный. Красивый, – продолжала она уверенно перечислять неоспоримые достоинства любимой породы.
Брат, видя, что переубедить сестру будет сложно, просто сказал:
– Тогда он будет жить на кухне.
– Вот еще! – возмутилась Кира. – Это милый щеночек, он нуждается в нашем обществе. Да и когда будет большой тоже. Это же собака!
– Мы не можем просто приходить и смотреть на него как в зоопарке. Он должен быть всегда с нами, – твердо закончила она.
– Ну что ж, – не менее категорично ответил дошколенок, – тогда я закрою дверь в свою комнату и буду жить там. А вы с собакой живите в остальной квартире.
К сожалению, у раннего развития самостоятельности и логического мышления есть свои минусы, решила Кира.
– А стафик? – начала было она. – Амстаф тоже хороший вариант, вдобавок компактный.
Мальчишка, скептически поджав рот, встал из-за стола.
– И расцветочки могут быть разные, – добавила Кира упавшим голосом.
Филипп непреклонно молчал. Мальчик не был упрямым, но в решающие моменты умел стоять на своем.
– Наша собака будет белой, – наконец, коротко сообщил ребенок, поставив точку в споре. И вышел.
Кира вздохнула. Жертвовать интересами младшего брата она не могла. Кроме того, у Филиппа были друзья и несколько двоюродных братьев, которые регулярно приезжали в гости. Мальчишки все были младше Киры, поэтому было решено просить лабрадора. Все знают, что они добрые и мухи не обидят. Но, как и у многих, их мама твердила: «Вырастите – купите».
На самом деле щенка их мама искала давно, но вяло. Начитавшись глупых заметок, беспокоясь о возможной аллергии, она убедила себя, что его все равно придется отдать в добрые руки. Но добрые руки Кира присмотрела быстро: их бабушка переехала в соседний дом. Правда старушка была уже в возрасте, поэтому разговор о щенке все откладывался.
Так прошло еще шесть лет. Когда Кира закончила институт, бабушка отдала ей свою квартиру, а сама переселилась к ним. На радостях Кира решила немедленно купить щенка. Она не могла ждать ни минуты.
В целом в то время Кира плохо представляла себе жизнь с собакой. Как и большинство, она думала лишь о себе. Воображение рисовало умилительные картины. Вот она играет со щенком: он весело бежит за большим разноцветным плюшевым мячом и приносит его Кире. Раз за разом щенок смешно вскидывает передние лапы, весело подбрасывает мяч, который, разумеется, не рвется и не мусолится. Кира хохочет, бросает снова и снова. Или, например, Кира приносит ему новую игрушку. В ее мыслях все игрушки были почему-то размером со щенка, мягкие и яркие. Щенок бегает с игрушкой по комнате, а потом, обняв ее, засыпает. А вот самое приятное: прогулка. Кира цокает каблучками по мощеной дорожке парка, очаровательный белый щенок в красном ошейнике бежит рядом с ней.