Во-первых, сейчас я наверняка числилась как без вести пропавшая. Да и не только я, но и Ярик с Дашей. Как-никак, из гостиницы в Шире мы пропали пять дней назад, и всё это время от нас не было никаких известий. Не знаю, как остальные, но моя мама наверняка с ума сходила от волнения за свою дочь, отчего уже давно поставила все соответствующие инстанции вверх ногами.
Во-вторых, наш внешний вид, мягко говоря, вызывал вопросы. И дело здесь не только в том, что запястья Даши и Ярика всё ещё были связаны за спиной верёвками. Кроме этого, незадолго до сегодняшнего собрания, Айсея добровольно-принудительно попросила нас переодеться в эльфийскую одежду, так как, мол, мы могли оскорбить лордов, представ перед ними в своих «потрёпанных» и «безвкусных» нарядах. В итоге, Ярика принарядили в свободные рубашку и штаны тёмно-зелёного цвета, а нас с Дашей в лёгкие платьица до колен небесно-голубого оттенка. Разумеется, подобный стиль был далёк от общепринятой аристократической моды Алуина.
Наконец, в-третьих, несанкционированное использование портального круга само по себе вызывало проблемы. Обычно, перед тем как воспользоваться городским порталом, маг телепорта или работники другого портального круга отправляли местным операторам телепорта соответствующий запрос и действовали лишь после позитивного ответа. Ну а к тем, кто пренебрегал установленной процедурой, практически сразу же возникало множество вопросов. Разумеется, в пылу той заварухи ни у меня, ни у Айсеи не оставалось времени на соблюдение подобных заморочек. Так что имеем, что имеем.
– Ваше высочество, вы в порядке? – осмотрев меня с ног до головы, поинтересовался усатый стражник с беспокойством в голосе, после чего наконец узнал Ярика и встревожился ещё сильнее. – Его императорское высочество Ярослав! Прошу простить меня за грубость, я сейчас же вам помогу…, – сделал он шаг в сторону принца, не сводя взгляда с его связанных рук.
– Не нужно, – Ярик, извернувшись, достал из пространственного кармана рунный меч, перерубил им верёвки и демонстративно показал свободные руки всем присутствующим. После этого он помог освободиться и Даше, которая, в отличие от парня, всё ещё не поборола шок после нашего внезапного бегства.
– Как видите, мы в порядке, – бросив на принца многозначительный взгляд, кивнула я охраннику. – К счастью, всё обошлось. Вы, наверное, нас уже обыскались…, – отметив замешательство на лице усача, я на всякий случай переспросила. – Может, сообщите моей семье о том, что я нашлась?
– Прошу меня простить, ваше высочество, однако я не совсем понимаю, о чём вы…, – заявил тот, нервно засуетившись. – Никто из резиденции второго принца не докладывал мне о вашем визите, тем более, в столь поздний час. Возможно, произошла какая-то ошибка.
– Вероятно, так и есть, – кивнула я, абсолютно не понимая, что здесь происходило. – В любом случае, будьте так добры, свяжитесь с резиденцией отца, сообщите, что я скоро буду, и приготовьте мне карету.
– Как прикажете, ваше высочество!
– А также отправьте его высочество Ярослава с леди Дарьей в столицу…
– Думаю, это лишнее, – перебил меня Ярик. – Мне также нужно нанести визит второму принцу. Ведь, надеюсь, её высочество не против, – кивнул он мне как-то уж слишком вызывающе.
– Конечно, – выдавила я из себя натянутую улыбку. – Мы всегда вам рады. Однако разве император не будет о вас беспокоиться? Может, вам вначале следует отправиться домой и успокоить отца?
– Не волнуйтесь. Я свяжусь с имперским дворцом, когда мы будем в пути. Пока что этого достаточно.
– Как скажете, – я решила, что продолжать спорить с Яриком перед охранниками будет слишком подозрительно.
– Могу я тоже заночевать в резиденции второго принца? – вдруг подала голос Даша. – Просто уже ночь и…
– Разумеется, оставайся, – только и кивнула я головой, находясь в своих мыслях.
Вот же подстава. Посчитав, что столица отцовских владений для меня сейчас куда безопасней имперской, я попросила Айсею отправить нашу компанию именно сюда. Всё-таки, насколько я могла судить, церковная сеть здесь не была столь обширной, как в Тириле. К тому же, я хотела попробовать объяснить родителям ситуацию, не вдаваясь в подробности моей настоящей личности и не уточняя причин церкви на меня охотиться, чтобы запросить у них защиты. Мол, церковь встала на сторону Александра и нацелилась на наследников отца, поэтому нужно с этим что-то делать. Пожалуй, данный план был бы довольно неплох, если бы не одно «но». Ярик.
Вдруг он захочет рассказать моим родителям правду о том, кем я являлась на самом деле? Отомстить таким образом за то, что я занимала тело дорогой ему девушки? Но с другой стороны, если Ярик действительно хотел мести, почему просто не выдал меня эльфам? Не говоря уже о том, что он должен понимать: