Что ж! Как говорят французы – «La marche, en avant!», или по-нашему: «Марш, вперед!»
Вперед! По следам, оставленным на дорогах войны. По следам Филина…
Пролог
Новый, 2008 год… Яркий и феерический!
Ах, как же они его встретили!!! Весело и беззаботно! Они… Андрей и его Иришка! И о чем было еще думать, о чем мечтать, если его СЧАСТЬЕ было вот оно, прямо здесь и сейчас, рядом с ним – улыбающаяся, беззаботная и, наверное, счастливая, его жена, его любимая Иришечка Бокова…
Он смотрел на нее и понимал, что, наверное, именно ради нее он и топтал так долго своими ногами военные тропы… Только теперь, когда ему исполнилось 40, когда абсолютно все его сокурсники по училищу уже давно были подполковниками, а кое-кто и полковником, из тех, кому удалось дожить до этого возраста, а именно теперь он понял, для чего столько было пройдено и пережито. И два вынужденных, «добровольных» плена… И бесконечные скачки по горам, джунглям и пустыням земного шарика. А сколько их было! Афганистан, Фергана, Кавказ, Нигерия, Зимбабве, горящее в межнационально-религиозной бойне Косово, Боливия, опять Афганистан, Кот-д’Ивуар… И четыре клинических смерти, пережитые в этих «походах»… И награды… Одни из самых уважаемых в среде тех, кто в них хоть что-то понимал… И два Краповых Берета… И исполосованное шрамами тело до такой степени, что он, как девка-малолетка, стеснялся раздеться на пляже…
А большие душевные потери?! Его мытарства, его не просто кошки, а здоровенные львы на душе, которые скребли своими когтями и рвали на части его душу пополам!..
Его дети, живущие так далеко… Дочка Машенька, которая собиралась стать офицером-переводчиком израильской армии. В свои семнадцать лет она свободно владела шестью языками!
Максик!.. Его Максим… Пятилетний бутуз. Умный не по годам, сильный и смелый до безрассудства… Все зовущий его, Андрея, своего папу, жить вместе с ним…
Только теперь он понимал, что все это было не зря! Что все это имело смысл не просто в том, что «кто-то должен делать и эту работу!», а в неком пути познания, преодоления и… Приобщения и обретения… Он обрел счастье!.. Он обрел свое неземное счастье, которое носило земное имя – Ирина…
Он был счастлив!
Только вот… Ничего не мог поделать со своей памятью! И рад был бы забыть, но… Что-то все время напоминало ему о прожитом. Что-то не давало покоя…
И он раз за разом окунался в эти беспокойные волны. Раз за разом вновь, как тогда, как в первый раз, переживал все, что видел, слышал и делал…
Часть I
«Здравствуй, „La legion – ma Patrie![1]“!
…Испытай, завладев еще теплым мечом, И доспехи надев, что почем, что почем?! Испытай, кто ты – трус иль избранник судьбы, И попробуй на вкус настоящей борьбы.
1 марта 2000 г. Абажель
Возвращение…
…Андрей сидел в комнате для посетителей на уже успевшем стать ему родным КПП и ждал сопровождающего офицера. Была середина дня, когда он вновь появился здесь, около этих ворот, вернее, шлагбаума, потому что эти автоматические ворота закрывались только на ночь. Он все еще сомневался в правильности своего выбора, а потому… Он просто попросил дежурного офицера, а сегодня это был совершенно незнакомый ему сержант, пропустить его внутрь. Попросил на русском языке. Почему? Андрей и сам не знал этого. Просто, наверное, хотел, чтобы его приняли за нового волонтера, который пытается испытать судьбу и стать легионером, чтобы оттянуть немного тот момент, когда ему придется вновь вернуться к своей, такой нелегкой и такой обыденной для него, жизни солдата. Он сидел с отрешенным видом, как тогда, в первый раз, два года назад, когда он ждал своего самого первого «сопровождающего офицера»…
Ждать, как и тогда, пришлось долго, несколько часов.
Андрей сидел в душной комнате и смотрел в окно. Большой диск желтого солнца уже перевалил за полдень и стал постепенно приобретать оранжевые тона. Едва-едва родившаяся, ранняя в этом году весна постепенно начинала вступать в свои права. Кое-где уже потекли первые ручьи из-под снега, кое-где уже появились на ветках первые, самые смелые пичуги. В воздухе, еще довольно прохладном, уже чувствовались первые, пока еще очень робкие, но набирающие силу с каждой минутой, теплые весенние струйки ветерка. Все говорило о том, что природа просыпается после зимы и вот-вот разгуляется во всю свою мощь, радуясь пришедшей весне…
Андрей наслаждался