Жизнь на алтарь положила за них.
Ищет ответы и лазейки,
Остерегаясь судьбы-злодейки.
И во тьме мигнул свечи огонёк -
Призрачной надежды намёк.
И вновь сама шагнула во тьму,
Лично пред алые очи к Нему.
Здесь и решиться в одночасье,
Суждено ли заполучить ей счастье.
Глава 1. Сон – предвестник
Надежда Бакунина
Дом. Чья-то гостиная. Сгорбленная, трясущаяся от рыданий фигура на полу. В порыве подойти и обнять плачущую девушку протянула руку и остолбенела.
Это что ещё такое?!
Озадаченно повертела перед лицом полупрозрачной кистью. Опустила голову. Тело, как и белая льняная сорочка на нём, просвечивало. Оглянулась в поисках каких-нибудь вазочек. Вот эта чашка вполне подойдёт. Попыталась взять, или хотя бы скинуть посуду со столика, но все попытки заканчивались одним и тем же: моя рука проскальзывала сквозь керамическое изделие. При последней попытке перестаралась и вовсе провалилась сквозь столик. Удивлённо заморгала. Хорошо хоть не сквозь землю ушла. М-да. Духом я ещё не путешествовала.
Я хмуро вспомнила свои ночные кошмары, которые знаменовали неминуемое изменение моей жизни. Так, что теперь мне приготовила вселенная?! Я и так проклятая Избранная 1 , баланс 2 магического мироздания, Бессмертная и с прицепом в лице озлобленного вечностью и бабскими отказами Змея 3 ! Чем ещё порадуете?!
Приглушённые всхлипы скорчившейся на полу девицы и мои невесёлые мысли прервал резкий окрик:
– Надька!
В комнату метеором влетела моя младшая сестра и бросилась к девушке. Дарька насильно потащила её за руки, заставляя подняться с пола, не обращая внимания на вялые сопротивления.
– Ты не понимаешь… – всхлипывала она знакомым голосом, пока Даша суетилась рядом.
Когда она подняла заплаканное красное лицо, я нервно сглотнула. Я смотрела на СЕБЯ!
– Отставить панику на корабле!
Тётя?
Младшая сестра моего отца Катерина незаметной тенью просочилась в комнату и оказалась рядом. Я удивлённо рассматривала Катю в строгом элегантном чёрном платье. Её пышные каштановые волосы были убраны в высокую причёску, а лицо было чуть тронуто косметикой.
Ой, а Дарька-то тоже при параде. Да и… кхм… Всё же, наверное, я тоже нарядно одета, вот только подводка и тушь некрасивыми разводами разукрасили лицо.
Неожиданно меня пронял такой страх, что я начала рвано хватать ртом воздух.
Не знала, что духи умеют переживать ту же палитру эмоций, как и будучи в живом теле. В полном изумлении я смотрела со стороны на дрожащую, словно осиновый лист, себя.
Что же это? Я чувствую то же самое, что и реальная я в этот момент? Так, стоп! Я что, в будущее попала?!
– Девочка, не переживай. Всё будет хорошо.
В комнату вошли ещё две женщины. И если лицо собственной мамы я легко разглядела, то лицо говорившей было размыто, как некачественная фотография.
И как это понимать?
– Где папа и …
Эй! Это вообще перебор. Почему и слышимость избирательна?!
– Они уехали в центр города ненадолго. – Мама нежно обняла меня, не обращая внимания на моё безразличие к проявлению нежностей. – Не переживай, они скоро вернутся.
– Люд, им нужно как можно скорее провести венчание, – не терпящим пререканий голосом, проговорила Катерина.
– Ой, Кать, ну вот снова ты за своё. – Мама сморщила нос. – Венчаются ли в наше время? Это старые устои.
– Мама, мне нужна твоя помощь на кухне. – Дарька шагнула к матери и утащила её из гостиной.
Я жадно ловила каждый звук, ровно как и каждую эмоцию, вызванную у меня настоящей. И мне совсем не нравилось, с каким отчаяньем я внутренне боролась.
Что же тут творится?!
– Кать, я же не против. И вижу, как мой мальчик привязан к Наде. Да что там, я сама уже её полюбила, и никогда не забуду, ЧТО она для нас сделала. – Женщина перевела дыхание от быстрого тараторенья и покосилась в сторону ушедших матери и сестры. – Я всячески скрывала приготовление к скорой свадьбе от родственников и тем более от прессы, но… Чёрт возьми! Я ума не приложу, как они пронюхали!
– Это уже не важно. – Тётя вскинула руку, останавливая дальнейший поток оправданий. – Он всячески препятствует их браку. Но только стоит им обвенчаться, и угроза его Чёрного Венца над головой моей племянницы исчезнет.
Катерина ободряюще сжала мою руку. Я вымученно улыбнулась в ответ.
Раздалась трель дверного звонка.
Меня