Внутри было полное досье на всех моих близких. Фотографии мамы, отца, и даже папиной новой жены с младенцем. Множество свежих повседневных снимков с улицы, из магазинов, офисного центра. Нам словно говорили – мы на расстоянии вытянутой руки от тех, кого вы любите.
Я уже здесь, ничего не поделаешь. А как же они? Если что-то случится с мамой, папой или маленьким братишкой по моей вине, как дальше жить? Страшно. Кончики пальцев, державшие страницу, дрожали.
Сглотнув комок в горле, я слегка повернула голову и посмотрела на остальных. Девушки так и сидели неподвижно и прямо. Но почти у всех по щекам катились слёзы. Брюнетка слева сжала кулаки и тряслась крупной дрожью. Я опасливо покосилась на наставницу, но та невозмутимо продолжала:
– В ближайшие дни вы посетите уроки этикета и танцев, на которых получите, – леди Гликерия едва заметно скривилась, – хотя бы какие-то знания для участия в балах золотых. Отнеситесь к вашим новым обязанностям со всем усердием. А для того, чтобы вам было легче быть прилежными, у нас есть кое-что ещё.
Наставница прошла к своему столу, выдвинула один из ящиков и достала оттуда что-то блестящее, затем быстрым шагом направилась ко мне. Я затаила дыхание.
Но леди Гликерия остановилась в паре шагов от моей парты, рядом с беспокойной брюнеткой, которая продолжала часто-часто дышать и трястись. Уверенным движением наставница защёлкнула на запястьях девушки два браслета, с силой сдавив её руки и вжав их в парту.
Спустя мгновение брюнетка обмякла на стуле и стала похожа своей безучастностью на остальных девушек. Леди Гликерия вернулась на своё место и продолжала:
– На ваших шеях надеты ожерелья послушания, имеющие в своём составе ларит, священный камень Империи Альдебран. Его магия уникальна. На золотых он действует особым образом, парализуя волю. Вы становитесь покорными. Это нужно для того, чтобы помочь вам со смирением, а нам – с вашим обучением и благополучным замужеством. Вы обязаны носить эти ожерелья всегда, когда покидаете личные покои. В дальнейшем этот вопрос будет передан на усмотрение супруга. Как правило, в случае вашего послушания необходимость ношения ожерелья отпадает сама собой. Обращаю ваше внимание на то, что если ожерелья недостаточно, воля будет сломлена дополнительными магическими браслетами из ларита. Что сейчас и произошло с леди Катариной. Сопротивление бесполезно, смиритесь и не усложняйте задачу ни себе, ни нам. Можете взглянуть на своих близких в последний раз, книги нужно оставить здесь. В ваши покои вас проводят. На сегодня у меня всё, увидимся завтра.
С этими словами наставница покинула зал так же быстро, как и вошла в него. Кто-то из девушек гладил фотографии, беззвучно обливаясь слезами. Сердце рвало на части, но я с силой захлопнула папку и секунду смотрела на зелёную обложку.
Я не буду забывать своих близких.