Чуть поодаль на траве голубка клюет семечки, их оставил карапуз в шортиках будто на вырост и панамке, съехавшей на лицо. Мальчонка не видит, куда краем глаза поглядывает голубка, от какого безобразия старается отвернуться. Зато это видит Ирэн, и грифель, словно живой, рывками штрихует, как урна пустует, а возле нее фантики, бутылки от газировки, пакеты от чипсов и других снеков.
На газоне появляется еще один пес, он лапами будто закапывает разбросанный мусор и… кучку… свою… которую хозяин явно не планирует забирать, ведь он даже не смотрит на питомца, в одной руке у него поводок, в другой дымится сигарета, большие наушники говорят, что человек пребывает в собственном мире. Музыкальном, а может и книжном.
– Ого. У тебя целая история на одном листе получается. – На лавочку возле Ирэн сел молодой человек. – Я Мишган, заметил, что ты сразу после пар сбегаешь сюда.
– И что? – Ирэн закрыла альбом, убрала его в сумку и попыталась вставать, но Мишган остановил ее, потянув за локоть.
– Да не убегай ты, как молоко на плите.
Ирэн рассмеялась.
– Вас на литературном учат необычным сравнениям? Или ты по жизни оригинал?
– А я и крестиком вышивать могу, – спародировал Мишган кота Матроскина.
– Ладно, говори чего хочешь. – Ирэн положила сумку на колени.
– Поболтать с красивой девчонкой.
– Ну-ну. У тебя этих девчонок в универе… То одной стихи читаешь, то другой ромашки даришь. Я-то тебе зачем? Говори прямо. А то карикатуру нарисую и заколдую.
Ирэн слышала, что ее ведьмой считали – мол, она рисунками своим заряжала конспекты на зачеты автоматом, перед экзаменами не волновалась, а сидела на подоконнике с альбомом и, конечно же, колдовала, заходила в кабинет последняя и получала отлично. Жила в общежитии одна, как ни пыталась комендантша к ней соседку подселить, у девчонок всегда вариант повыгоднее находился, наверняка, не без помощи магии.
Однокурсники Ирэн сторонились, а ее это устраивало – в тусовках она участвовать не собиралась, ведь приехала из маленького городка не за этим. У нее была мечта – открыть на берегу моря отель для животных. Хозяева будут отдыхать в обычных гостиницах рядом и смогут навещать питомцев в удобное время. Всем хорошо. Не нужно искать, куда отдать котопеселей на передержку в своих городах. Больших. Душных. Далеких.
Дело осталось за малым, диплом по гостиничному бизнесу получить, денег накопить и… Если с первым все шло хорошо, то вот со вторым не очень. Замкнутость стала помехой. Непреодолимой помехой. Ирэн пыталась бороться с ней. Пока безуспешно. Аккаунты в нескольких соцсетях завела, скетчи выкладывала, корявенько услуги по рисованию предлагала. Заказов, правда, было примерно ноль. Ирэн осознавала, что одна не справится, нужна помощь. Человеческая. И вот появляется Мишган. Совпадение?
– А давай, – подмигнул он и откинулся на спинку скамейки, руки на нее же повесил, нога на ногу. Ждет.
– Что давай? – не поняла Ирэн, выплывая из размышлений.
– Ну чего-чего. Карикатуру. Я готов.
– Миш. Я не дура. Говори, зачем пришел.
– Ладно. У меня к тебе предложение.
– На свидание не пойду.
Неудачно шутить Ирэн научилась от братьев, и привычно не ждала даже улыбки. Мишган склонил голову, сощурился, слова запустил какие-то мысли – они считывались по зрачкам. Могли бы считываться.Ирэн с трудом сдержалась, чтобы не зарисовать растревоженный улей, который увидела взглядом художника в голове собеседника – мысли-пчелы летают, жужжат…
– А знаешь что, давай заключим пари, – Мишган протянул руку. – Если тебе мое предложение понравится, если оно даст тот эффект, который я вижу, то на свидание ты пойдешь. По-настоящему. Сразу после того, как сдадим последний экзамен.
Обидеться? Не из-за странного пари. А из-за подтекста – да, она не носит платья, не пользуется косметикой, значит, и прихорошиться перед свиданием не захочет? Мишган будто уловил мысли Ирэн и дополнил:
– Ну не сразу, прям сразу. А вечером или на следующий день. В общем, решим. Что скажешь?
Он сжал ладонь в кулак и еще чуть вытянул, ожидая, видимо, что Ирэн ударит в него своим в знак согласия. Но она зависла… И отказать не могла – не понимала же в чем предложение, и соглашаться по той же причине вот так сразу не собиралась.
– Ладно, к трухе условности, победу ведь нужно еще заслужить, – Мишган подмигнул и достал из кармана узких брюк смятый листок, расправил. – Эт самое, ты ведь тоже удивляешься, зачем на первом курсе нам впихивают непрофильные предметы. А Иваныч с геометрией своей да черчением совсем манданулся. Дайте, грит, мне ровные линии, чистоту композиции. Или не чистоту, а может, и не композицию. Я в его ящерковом щебетании ничего не понимаю.
– Ящерки шипят или фыркают.
– Во! Точно. Фыркает он, а мы мучаемся. Я-то с карандашом в руках не родился, и при слове линейка не чертежную вспоминаю,