Вайтгардцы же полностью соответствовали своему городу – в подавляющем большинстве светловолосые, статные, с чуть загорелой кожей. Мужья, одетые в простые брюки и рубахи, были крепко слажены, что говорило об очень продвинутой военной науке и внутреннем достоинстве, а женщины, одетые в платья, хоть и были в какой-то мере надменными, но за этим внешним видом проглядывалась женская доброта и чистосердечность.
– Мама, смотри! Это же Лайндерианец! – Дэнта оторвал от размышлений детский голосок сзади. Он обернулся и увидел мать с дочкой, прогуливающихся на мосту.
– Нюри, неприлично тыкать пальцем в людей! Извините мою дочку, она очень любопытная – спешно произнесла мать девочки. Откланявшись, она потянула девочку за собой.
"Вот уж действительно, в таком белом царстве я очень сильно выделяюсь!" – только сейчас понял Дэнт. Ему было двадцать с небольшим лет, он был худощавого телосложения с бледной кожей, но очень темными, черными глазами, лицо его принимало обычно угрюмый и серьезный вид. И так сильно выделенные скулы часто были в напряженном состоянии, что еще больше превращало его в живого мертвеца. Темный плащ в пол дополняли его черные волосы, зачесанные в левый бок и чуть растрепанные в районе уха. Под плащом виднелись черные ухоженные брюки, и темно-синяя рубашка, на поясе висели ножны с длинным и острым мечом.
– Черная ворона! – сам себе ухмыльнулся Дэнт.
Он глянул на недалеко расположенную Ратушу с большими часами на стене – стрелка на них доходила до двух часов дня. "У меня еще есть час до приезда отряда" – Дэнт заранее сообщил отцу перед поездкой, что хочет успеть повидаться с Вайтрис, его подругой детства.
Он много раз посещал Вайтгард вместе с отцом – королем Лайндерианцев Нахродимусом, и по мере своего взросления начинал посещать деловые, военные и политические встречи. Несколько раз отец оставлял его в городе для обучения местным грамотам, устою жизни, военному делу и истории. В одно из таких посещений, когда ему было около двенадцати лет, он и познакомился с Вайтрис, на тот момент семилетней девочкой, выбравшей своим делом жизни служение в военном корпусе короля.
"Раз ее нет дома, возможно, она в казармах." – предположил Дэнт, когда на стук в дверь никто не ответил, и отправился в сторону крепости.
Он пошел дальше по каменному мосту, пролегающему через спокойную, журчащую реку. Подходя к огромным, величавым воротам, он отдал небольшой поклон стражникам и, к своему удивлению, не получил ряд вопросов о себе. "Явно стражу предупредили о нашем прибытии" – понял Дэнт.
За стенами крепости находилось несколько важных районов – помимо замка короля здесь расположились храм, казармы и суд. Все районы уже были знакомы Дэнту по прошлым посещениям. В казармах он проходил обучение военному ремеслу Вайтгардцев. В храме, а точнее его библиотеке, изучал историю под присмотром Тобиуса, на тот момент являющегося хранителем библиотеки. Звание хоть и звучало громко, однако на деле его занимали юные храмовники, только вступившие на путь служения. "Сейчас, скорее всего, Тобиус занимает пост повыше. – прикинул Дэнт – Ладно, загляну к нему позже".
Дэнт отправился прямиком в район казарм и, как ожидал, по пути редко ловил любопытные взгляды горожан, ведь здесь многие были в курсе приезда Лайндерианцев. Пройдя по главной улице крепости, он свернул за еще одни ворота – меньше размером, чем главные, но не менее крепкие. Район казарм представлял собой большую площадь, по периметру обставленную зданиями и отдельными площадками для тренировок, а в центре располагалась основная зона тренировок и показательных поединков – большая круглая арена с каменными ступенями по краю. Его взору предстала привычная картина военного района – новобранцы по большей части сновали между казармами и площадками для силовых тренировок, а в центре по определенному расписанию тренировались разные виды войск.
К своему счастью, Дэнт увидел на арене тренирующихся воинов из корпуса Соколов, вооруженных длинными, с почти два метра длинной, копьями-мечами. Именно эту стезю выбрала Вайтрис. Корпус отвечал за тактические выпады на поле боя – когда того требовала ситуация они резкими, клинообразными выпадами делали брешь в строе врага. Также они были второй линией защиты после паладинов во время обороны.
Вайтрис отрабатывала поочередные выпады из двух шеренг со своим отрядом. На тренировке, для вырабатывания автоматизма и слаженного действия, они произносили громкий выкрик во время выпада, что придавало еще большую эффектность этому танцу мечей. Несколько новобранцев собрались на ступенях арены и завороженно смотрели на тренировку. Дэнт прошел к ним и сел на соседние ступени.
Вайтрис не сразу заметила Дэнта – лишь в перерыве между попытками она обратила на него внимание, коротко улыбнулась с выражением извинения за то, что не может отвлечься и продолжила тренировку. Дэнт думал, что будет смущать девушку своим присутствием, но она мгновенно переключила все свое внимание на отряд, как будто Дэнта и не было.
– Привет,