Судьба пулемётчика. Яна Куница

и, конечно, Василий согласился за ней смотреть. Он бы согласился присматривать за любой лошадью, не только за своей тёзкой, потому что сам был родом из деревни и сильно скучал по своей прошлой деревенской жизни на военной службе. Так что, неизвестно, кому больше повезло в этом случае, кобыле Василисе, которая попала в руки умелого деревенского парня, или Василию, которому поручили за ней ухаживать.

      Рядового Василия Баранова война застала в самый разгар его срочной службы, на которую он был призван ещё 1939 году. Тогда служили по три года, и к июню 1941-го он уже был настоящим солдатом, привычным к любым трудностям военной службы. Служил Василий пулемётчиком в пехотном батальоне, который располагался в Севастополе, в составе тех немногих сухопутных частей, которые с самого начала Великой Отечественной войны держали крымскую оборону. Пулемёт приходилось часто перевозить с места на место, для этого использовалась обычная лошадь, впряжённая в телегу.

      Как мы уже знаем из курса школьной истории, гитлеровцы наступали быстро и захватывали всё больше и больше советской территории. Крым уже был почти весь оккупирован захватчиками, но Севастополь всё ещё не сдавался и оставался единственным участком в Крыму, который немцы не захватили. Героический город превратился тогда в настоящую неприступную крепость, ощерившись против ненавистного врага башенными артиллерийскими установками, снятыми с действующих и потопленных кораблей. Немцы во что бы то ни стало, стремились завоевать Севастополь, поэтому сосредоточили все свои усилия для взятия этого пока ещё свободного крымского рубежа. Жители непокорённого города засели в подземелье и не желали сдаваться, крепко и грамотно держа оборону под руководством уцелевших в боях севастопольских военных командиров.

      Подземные ходы появились в Севастополе давно, ещё в средние века там, в Инкерманской долине, под землёй располагались монастыри и церкви, где проживали монахи. Постепенно штольни расширялись, благоустраивались, соединяясь между собой длинными коридорами и переходами, и, в конце концов, достигли ста метров в длину, двадцать метров в высоту и пятнадцать метров в ширину. Так, за счёт этой подземной конструкции, Севастополь увеличился ещё минимум на тридцать две тысячи квадратных метров. В 1940 году советскими властями в штольнях были устроены склады, так что, древние монастырские пещеры были вполне пригодны для того, чтобы в них укрыться. Во время обороны Севастополя в подземелье Инкерманских штолен образовался целый город, там работали заводы, школы, детские сады и госпитали.

      Пулемётчик Василий вместе со своим взводом и лошадкой Василисой тоже спустился под землю и уже оттуда бил врага, не жалея никаких сил. Однажды ему удалась написать домой в родную деревню письмо и отправить его с почтой по морю, пока ещё это было возможно. Тогда же по этому «морскому каналу» с «большой земли» в севастопольские штольни чудом пришли посылки для фронтовиков. Где-то в далёком тылу девушки собирали эти посылки незнакомым солдатам, вкладывая туда самые простые и необходимые вещи, и отправляли их на фронт. Василию из всего этого чудесного «богатства» достались вязаные варежки. Они были шерстяные, тёплые, пахли домой, деревней, и у него даже перехватило горло от нахлынувших эмоций.