Учеба в университете шла со скрипом. Хотя еще два года назад на девочку возлагались большие надежды. Школу-то она окончила хоть и без медали, но весьма хорошо. Портили картину только четверки по английскому языку, русскому языку и литературе. Специальность выбирала тщательно, еще с седьмого класса решила, что станет экономистом. Тина выигрывала олимпиады, правда только на городском уровне, дальше никогда не шла. Посещала самостоятельно какие-то факультативные занятия… Что произошло после окончания школы, оставалось для матери загадкой.
Анна предполагала, что ее муж тоже озадачен переменой в поведении ребенка. Увы! Все оказалось куда банальнее. У Павла случился роман на стороне. Женщина совершенно случайно узнала об этом. Просто однажды увидела, как мужчина прощался с какой-то довольно молодой дамой, целуя ее в губы прямо на улице. Проведя небольшое «расследование», жена выяснила, что роман завязался во время поступления Валентины в университет. Отец сопровождал девочку при подаче документов в приемную комиссию, где и познакомился с тридцати пятилетней Алиной. Соперница работала в кафетерии, расположенном в холле учебного заведения.
Аня не спрашивала себя, чем та женщина была лучше. Все было, итак, очевидно. Она молода, стройна, подтянута и здорова. Наверное, Павлу не хватало страсти, ощущения молодого тела, может быть, общения не на бесконечные бытовые темы. В сущности, жена понимала, что не может этого дать, но от этого легче не становилось. Анна не сказала мужу о том, что знает про другую женщину, ведь это означало бы, что она признается в давно изжившем себя браке. Но куда деть воспоминания о двадцати пяти годах совместной жизни? Как остаться никому не нужной в таком возрасте? Пока тянется эта ложь, Паша скорее всего не решится уйти из семьи. А что будет, если все откроется, предсказать невозможно.
«Когда я упустила его?» – задавалась вопросом Анна Трофимова. В памяти всплывали различные эпизоды, в большинстве своем вовсе не важные и не ключевые.
Молодая женщина вышла из троллейбуса. Ей тогда было двадцать пять лет, худенькая, невысокая, с голубыми глазами и темными волосами, собранными в «хвост». На Ане было платье в клетку, кажется красно-бело-синюю, отрезная юбка которого не доходила до колен. Она ехала с работы. Лето было в самом разгаре. Жаркий вечер плавил пространство, заставляя людей скорее течь, чем идти.
Свернув во двор пятиэтажного дома, девушка почти столкнулась с высоким крепким парнем.
– Извините, – робко сказала Анна.
– Это Вы меня простите! Совсем ничего не вижу из-за этого солнца! – ответил молодой человек.
– Да, жарко очень в этом году и дождя давно не было! – как только девушка это произнесла, на них обрушился поток воды. Оказалось, что кто-то из жильцов решил полить газон, но выйти поленился, а просто вытянул шланг прямо с балкона четвертого этажа. Молодые люди рассмеялись.
– А Вы умеете стихию накликать! – весело сообщил незнакомец.
– Да уж! Что теперь делать?
– А пойдемте в парк? Там можно посидеть за столиком в кафе и поесть мороженное.
– Вы же куда-то шли, стоит ли свои планы менять?!
– Точно стоит! Меня, кстати, Пашей зовут.
– А меня Аней.
В этот вечер они сидели в уличном кафе почти до самого заката. А потом весь остаток лета гуляли по паркам, набережной, просто по улицам. Осенью Павел пригласил Анну в гости к своему брату на день рождения и представил своей девушкой. Так молодые люди встречались полгода, а потом Трофимов пропал. Просто четыре месяца вообще не появлялся, не звонил, не отвечал на записки, которые девушка оставляла в почтовом ящике. Примерно в октябре следующего года Паша свалился как снег на голову и как ни в чем не бывало вновь стал ухаживать за девушкой, а еще через год предложил расписаться.
Почему-то Аня побоялась тогда выяснять, где он пропадал. Она просто молча согласилась на такие условия «игры».
Аня и Паша пришли в гости к его друзьям. Это было празднование нового года. Женщина совсем не хотела туда идти, да еще и с большим к тому моменту животом. Она была на седьмом месяце беременности. Все вокруг веселились, включая ее мужа, много пили спиртного, танцевали, играли в какие-то условно пристойные игры. Только Трофимова скучала. Алкоголь был искренне и решительно отвергнут, да она и не любила его особо никогда. А будучи трезвой, понять безудержное веселье окружающих женщине было сложно.
К тому моменту Анна уже привыкла жертвовать своими интересами, мнением, удобством ради отношений с Павлом. Сказать, что она его безумно любила, жена не могла – не тот темперамент, но привязанность была почти патологической. Аня просто наблюдала за ним из дальнего тихого уголочка. Мужчина же активно отдыхал. Периодически