Уже целый месяц. Мысли парня споткнулись о неприятное осознание своей незначительной роли. Младший оперативный служащий. Простая шестеренка. Иди туда, сделай это. Скоро Денису должно было исполниться двадцать шесть лет. Год с момента, когда его посвятили в тайну Инквизиции – древней организации по контролю магии и популяции всякой нечисти. Год назад Денис считал это не более, чем сказками для малышей, а теперь он должен изучать всякую языческую ересь и искать монстров, скрывающихся среди городских кварталов.
Осознать факт существования ведьм, оборотней, вампиров и прочих отпрысков язычества оказалось чуть сложнее, чем Денису казалось на первый взгляд. Ведь реалии двадцать первого века никак не соответствовали экшену зарубежных фильмов или даже этнических изданий. Оборотни не превращались в животных, по крайней мере на людях, не нвстолько зависели от фаз луны, как было принято думать, и не охотились на людей. По крайней мере, большинство из них. И даже не враждовали с вампирами, которые, в свою очередь, не превращались в летучих мышей и не кошмарили народ. Ведьмы не были старыми уродливыми затворницами в заколдованных избах и не готовили младенцев на ужин. Все они работали в банках, школах и аптеках, занимались искусством и спортом, иногда заводили семьи с обычными людьми, а так же исправно проходили перепись и отчитывались Инквизиции о том, что не используют магию или способности в повседневности. Конечно, это не было правдой. Обилие языческих праздников на территории Восточной Европы было тому наглядным примером. На недоказуемые мелкие нарушения Инквизиция уже привыкла закрывать глаза. Раз не было свидетелей и оцененного ущерба людям или их собственности, то, так уж и быть, живите себе спокойно. Собственно, так в русскоязычном мире делалось все. Абсолютно.
Вот и на тот момент Денис думал, что раз даже в период от Вальпургиевой ночи до Ивана Купалы он не нашел ничего, что стоило бы внимания Инквизиции, то живущие в Минске “последователи Тьмы”, не обратят на себя внимания и в последующем. Вот только отцу этого было бы мало. Тихое месячное дежурство будет расценено, как невнимательность, безалаберность и никчемность Дениса, как оперативного служащего. Это грызло изнутри. Денису подсознательно всегда хотелось получить хотя бы долю того одобрения, которого добился его брат Олег. Но, видно не судьба.
В размышлениях о скором возвращении домой, Денис миновал Троицкое Предместье и, перейдя мост над Свислочью, попал на одну из главных площадей Минска. Немига. В голове Дениса тут же всплыли архивные документы. Запертая под землей река, коим именем была названа и площадь, обозлилась на жителей, и злоба ее стала причиной возникновения аномальной зоны прямо в сердце города. Множество несчастных случаев связанных с этим местом зафиксировано Инквизиторами за последние несколько десятилетий и, конечно, те думали, что без колдовства не обошлось. Немигу постоянно топило, при странных обстоятельствах там часто тонули люди, в мае девяносто девятого из-за какого-то дождя пятьдесят три человека погибли, будучи затоптанными на скользких ступенях подземного перехода, где по сей день находился памятник с каменными розами. Его Денис видел каждый раз, когда приходилось воспользоваться метро. Почему-то там же, недалеко располагался и мемориал “Остров слез”. И это не было и половиной странностей. Самое излюбленное молодежью место для прогулок сильно фонило какой-то чертовщиной. Но давно забывшие или вовсе не знавшие о минувших событиях горожане и гости столицы беззаботно гуляли вдоль Свислочи, наслаждаясь майским теплом.
Свернув направо с моста, Денис попал в самую гущу. В выходные дни на Немиге всегда была куча народа. Молодежь шумными компаниями отдыхала на газоне, играла на инструментах, рассевшись на парапетах над водой и собирая благодарность зрителей в чехлы или кепки, танцевала или просто гуляла по набережной. Денис с интересом вглядывался в лица в поисках секрета легкости и беззаботности минчан, пока его внимание не привлекли свист и восторженные возгласы под аккомпанемент усиливающихся басов.
Практически в самом центре площади под отсветом от билбордов в неистовом танце металось алое пламя. Чуть присмотревшись Денис увидел девушку. Темные волосы уличной артистки были опрометчиво распущены и разлетались, вторя ритмичным движениям хозяйки. В такт зарубежному хиту девушка крутила и подбрасывала полыхающий реквизит, названия которого Денис не помнил. Чарующие движения гибкого тела не были обделены вниманием мужской половины публики, чем незнакомка почти бесстыдно пользовалась, посылая соблазнительные улыбки и подмигивая толпе. В момент, когда