– Марк! Марк! Черт тебя побери! Ты что творишь? Я думал ты сдох тут!
Руки все ещё продолжали его трясти.
Наконец Марк открыл глаза. Над его лицом склонился Том. Его верный напарник Том, по кличке Кот, заслуженную благодаря одноименному мультфильму «Том и Джери», к которому Том, несмотря на возраст и грозный вид, испытывал самые нежные чувства.
Том отошёл на несколько шагов назад от Марка и осмотрелся вокруг:
– Ну и помойка же тут у тебя, дружище! Ни одна девчонка не захочет быть рядом с такой свиньей!
– Иди ты! – проворчал Марк и нервно пнул ногой пару пустых бутылок из под виски, валявшихся около старого, продавленного кресла, на котором Марк вчера уснул после сильного алкогольного возлияния.
– А ты не слишком-то дружелюбен со своим единственным другом.
Том прошёл на кухню, которая была частью гостиной, спальни, гардеробной и, вообще, единственной комнаты квартиры-студии Марка.
– Пока ещё другом. – Том укоризненно взглянул на Марка. – Пора заканчивать. Ни к чему хорошему твои ночные посиделки не приведут. Ты нам нужен Марк. Я не мог дозвониться до тебя уже два дня. Я оставил, наверное, около миллиона голосовых сообщений, чтобы ты перезвонил мне!
Том по очереди проверил все бокалы, стоявшие на обеденном столе, выбрал наиболее чистый, налил в него воды и протянул Марку:
– На, кинь туда таблетку аспирина. Станет полегче.
– Я не травлю свой организм химией, которую выпускают только ради прибыли фармкомпании.
– Ага, да! Ты травишь свой организм кое-чем другим – Том кивнул в сторону кучи пустых бутылок.
– Отвали, Том! – Марк направился в сторону ванной комнаты. – И почему от меня так воняет кофе?
– Мне пришлось пожертвовать своим прекрасным холодным латте, чтобы привести тебя в чувство. Так что сейчас ты примешь душ, переоденешься и мы поедем на вызов, а по пути ты купишь мне новую порцию моего любимого кофе.
Марк скрылся за дверью ванной комнаты. Оказавшись наедине с собой, он взглянул на себя в маленькое, запачканное засохшими брызгами воды, зеркало. Его внешность сейчас полностью отражала его внутренний мир. Взъерошенные волосы, трехдневная щетина, наполненные кровью капилляры глаз, глубокие синяки под глазами, мятое, как пергаментная бумага перед выпечкой, лицо.
– Ничтожество! – прошептал Марк. – Вот, что он представлял из себя.
Уже через полчаса Марк с Томом вышли из квартиры Марка и спустились на улицу.
– Какое сегодня число? – спросил Марк, поднимая повыше воротник своего пальто и прикрываясь от резкого порыва ветра, пронизывающего до самых костей.
– 5 октября, сэээр, 2016 год на дворе. – Том распахнул дверь своего старенького Ауди, чуть наклонился вперёд в поклоне и протянул вперёд руку, указывая Марку на пассажирское сиденье.
– Почему мы едем на этой развалюхе? – нахмурив брови спросил Марк.
– Потому что я не видел тебя уже неделю, но зато тебя видели другие. И они видели в каком состоянии ты находился все эти дни. К тому же ты шастал по самым злачным местам нашего города. Что ты там делал Марк?
– Пил.
– Вот именно! Так что, будь добр, садись на пассажирское сиденье и не забудь пристегнуться.
– Окей, мамочка! – съехидничал Марк.
Том установил проблесковый маячок на крышу своего Ауди, сел за руль и включил звук сирены.
Марк указал пальцем на крышу Ауди:
– Может расскажешь, по какому поводу такая спешка?
– Я тебе уже говорил, что два дня не мог тебя найти, а у нас на каждый из этих дней по убийству.
– Кто жертвы?
– Молодые женщины в возрасте от 18 до 23 лет. Все с низкой социальной ответственностью – наркоманки и проститутки.
– Классика! Но с чего вы решили, что это убийства? Обычно они сами умирают от передоза в каких-нибудь дешевых мотелях, в которых их до этого трахали клиенты.
– Обычно…В том то и дело. Это не передоз. И места, в которых их нашли… как сказать… не совсем обычные для их времяпрепровождения, а уж тем более для их смерти! – Том остановился на красный сигнал светофора и кивком головы указал Марку на бардачок. – Открой, там есть материалы, которые мы успели собрать за эти дни. Ты сам поймёшь, что тут не чисто.
Марк открыл бардачок и вытащил тоненькую папку с уголовными делами.
– Ро-ман-тик… – прочитал Марк на папке и удивленно посмотрел на Тома. – Это шутка какая-то?!
– Нет. Обрати внимание на места, где нашли тела. – пожал плечами Том.
Марк принялся изучать дела. По мере того, как он переворачивал страницы протоколов и узнавал об этих убийствах, у него все больше возникало непонимания и удивления от прочитанного.
Марго