– Хорошо, – убедил его Саша.
Старые крепления были для него делом привычным, он еще и на валенки лыжи умел крепить. Неприятно удивило его другое. Юношеский максимализм не хотел с ним расставаться: Саша огорчался, что его «быстро вырубило», и он «тащился по трассе, как дохлая кляча».
– Раньше двадцатку проходил на одном дыхании, – делился он потом с Сергеем. – Марафоны бегал, а тут… Вырубило после пятерки, мышцы закислились… Даже грохнулся раз… со спуска.
– Ну и чего? Твоя вообще на ровном месте развалилась, – вспомнил Сергей недавнюю трансляцию.
– Тот момент не попал в кадр, может, ее толкнули или на лыжи наступили, – оправдывал Олю Саша. – Меня однажды так пихнули, что я упал и еще мизинец сломал.
Ну, а Михаэль повеселился от души. Крутой спуск, на котором не удержался Саша, он вообще преодолел на животе. Удивительно, что после всех его маневров Сашины лыжи остались целы. Немецкая фирма постаралась на совесть.
– Так хорошо! – восклицал Михаэль, когда Саша вытаскивал его из очередного сугроба.
Один раз лыжи понесли туриста прямиком на ель. Саша был далеко впереди, когда заметил пропажу своего спутника. До могучего ствола оставалась совсем немного, но потеря равновесия в этот раз спасла немецкого гражданина от российской реанимации.
– Сашá, очен хорошо… ви должни и много бежать, чтоби стать как великолепни спорсмен, – сказал немец, когда его нашли под елью.
Он имел в виду: «Саша, у вас прекрасный лыжный ход. При регулярных тренировках вы могли бы составить конкуренцию лучшим спортсменам»
– Понимаю, – ответил Саша разочарованно.
Ему слышалось так: «Вам бы нужно было из кожи вон вылезти, чтобы стать хорошим спортсменом, но все равно старайтесь».
Глава 3
С наступающим!
Снова Саша лежал как бревно. Мышцы ныли. Но на сей раз Пуне не удалось его ничем напоить.
– А папа всегда его пьет, когда говорит, что скоро развалится.
Мальчик удивленно пожал плечами и выпил холодный кофе сам.
Ни Груздеву, ни многим другим людям при покупке «ценного и питательнейшего коровьего молока» не пришло бы в голову, что одна лишь его доставка со склада в торговый зал может отнять столько сил. За загадочным словом «мерчендайзер», записанным в Сашиной трудовой, скрывался грузчик с дополнительными обязанностями разнорабочего.
Напомнив о себе звонком, полковник спросил:
– Не забыл еще, Сан Саныч, о нашем уговоре?
– Извините, – отвечал Саша, с трудом сохраняя вертикальное положение. – У меня смена двадцать пятого, двадцать шестого, а потом тридцатого и…
Сама интонация показалась полковнику подозрительной.
– Что там у тебя? Я сейчас же