Это был Женя Гик. Он с друзьями – Аликом Капенгутом и Леной Рубцовой – участвовал в 35-м чемпионате СССР по шахматам, проходившем в те дни в Харькове. Быстро завершив свои шахматные партии, Женя, Алик и Лена успели к началу концерта. Погода была ужасная: дождь, снег, ветер… Так мы познакомились.
Шахматы в те годы были невероятно популярны, на турниры собиралось множество любителей и ценителей этого вида спорта. Помню, как еще в 1957 году моя бабушка внимательно следила за битвой за шахматную корону между Смысловым и Ботвинником, записывала и отмечала результаты партий чернильным карандашом.
На первом же свидании Женя поразил меня блестящим знанием поэзии. Он читал на память стихи Цветаевой, Ахматовой, Пастернака… Я была покорена. У нас завязалась переписка – тогда эпистолярный жанр был еще в моде. Некоторые мои послания Женя показывал другу своего отца, драматургу и писателю Леониду Генриховичу Зорину, и тот положительно отозвался о стиле моего письма. В октябре я купила газету «Шахматная Москва» и на последней странице в рубрике «Новые мастера» увидела знакомое лицо – оказалось, Евгений Гик выполнил норму мастера и вышел в финал 35-го чемпионата СССР по шахматам.
Во время этого турнира Женя познакомил меня со многими знаменитыми шахматистами. Игра проходила по швейцарской системе. В огромном зале Гик меня подвел к столику, за которым сидел человек с демоническим профилем. Это был Михаил Таль. В том турнире Женя выступил не очень удачно. Наверное, его несколько отвлекал от шахмат наш роман. В какой-то момент он оказался на 5 месте – с конца. Помню, даже плакал… (Об этом проигрыше он написал в книге «Люди и фигуры».)
Новый 1968 год мы уже встречали вместе, в Москве, где Женя представил меня своим университетским друзьям.
Поженились мы 27 июля, а 28-го был мой день рождения. (С тех пор Женя всегда путал даты этих двух важных для нас праздников.) На третий день поле свадьбы мой муж сбежал от меня – в Москву, в Сокольники на традиционный летний турнир по блицу. В начале августа я переехала в Москву и мы месяц провели в Дубне. Был очередной шахматный турнир, где я увидела знаменитых шахматистов – Бориса Спасского, Аллу Кушнир. Там мы подружились с Яшей Дамским, с его женой у нас было много общего.
Первое наше жилье было в Калашном переулке – напротив Голландского посольства и дома, где жил Илья Глазунов. Позже, наша няня с нашими детьми гуляла с его няней и с его детьми – Верочкой и Ванечкой во дворе «Гитиса». У нас была пятиугольная пятнадцатиметровая комната в коммунальной квартире: не было ванной комнаты, горячей воды, зато были соседи, собака и кошка. Иногда к нам приезжали родители. В 1971 году родилась дочка Катюша, в 1977-м – сын Шурик. В комнате чудесным образом помещались книжный шкаф, письменный стол и, прочая необходимая мебель и даже мое пианино. Конечно, нам было очень тесно. Помню, что приехавшая подруга спала на раскладушке под пианино. И в такой обстановке – одна комната, дети и няня, соседи, родители – Женя писал свои шахматные и научные статьи, готовился к защите кандидатской диссертации!
Каждый день мы проходили мимо окон ресторана Дома журналистов, а потом, спустя годы, шутили, что жизнь в одной комнате коммунальной квартиры заставила Женю писать, чтобы стать членом Союза журналистов и иметь возможность посещать этот чудесный Дом уже на законных основаниях. Кто только не мечтал в те годы попасть в Домжур?
Дело в шляпе! (Белла ик)
Когда Женя наконец стал членом союза журналистов, наше жизненное пространство счастливо расширилось. Няня укладывала спать ребенка, а мы уходили уже к «себе» в ДЖ. Еще когда у нас детей не было, мы вступили в кооператив, а въехали в новую квартиру уже с двумя.
Женя всегда был необыкновенно сосредоточен на своей работе и мог не замечать всего, что происходит вокруг него. До сих пор поражаюсь, как в таких немыслимых условиях можно было столько писать, стать членом союза журналистов, участвовать в многочисленных шахматных турнирах, поступить в аспирантуру, написать множество научных статей по математике, в 1973 году защитить кандидатскую диссертацию и еще долго продолжать научную деятельность. В шахматной газете, а потом в журнале «64», Женины статьи были почти в каждом номере. Игорь Зайцев даже придумал такой слоган, – «Номер без Гика выглядит дико».
Круг интересов у Жени был обширен и неисчерпаем. Активно интересовался политикой. Болезненно воспринимал все трагические события. Очень любил музыку, как эстрадную, так и классическую, авторскую песню и шансон. Собрал большую коллекцию классической музыки в пластинках и на дисках. Конечно, Галич, Высоцкий, Окуджава… Много читал. Был не только писателем, но и читателем. И к спорту относился очень серьезно и вполне профессионально. В детстве был спринтером, чемпионом Москвы по бегу в юношеской категории. (Его любовь к спорту выразилась в двух совершенно изумительных энциклопедиях. Первая, «Большая энциклопедия спорта от А до Я» для школьников и студентов вышла в 2007 году в издательстве «ОЛМА». В этой книге – практически весь мир спорта, а потому она поистине незаменимое справочное энциклопедическое издание для