Глава 1. Ландшафтный парк Мышкино
Май подходил к концу и наступало лето: на нагретой земле росла зелёная травка, деревья надевали зеленые наряды, а майский ветерок разносил по парку ароматы черемухи и сирени. На календаре значилось 23 число, через неделю начинались каникулы, и никто не мог подумать, что замечательный солнечный денек чем-то омрачится.
Двое белобрысых без пяти минут шестиклассников с восторженными криками и металлическим дребезжанием скатились по усеянному желтыми одуванчиками склону и плюхнулись на траву.
– Чуть не упал! – воскликнул Тимофей
– Кккруто съехали! – согласился Николай – он немного заикался, когда волновался или подбирал слова – и остановил рукой крутящееся по инерции колесо брошенного на траву велика.
Коля с Темой были двойняшками, хотя окружающие по ошибке называли их близнецами. Родители поправляли их, что мальчики не близнецы, но и сами иногда путали сыночков. К третьему классу у Кольки округлились щеки, а нос стал напоминать картошку. С Тимофеем тоже произошли метаморфозы: оттопырились уши, а нос заострился и стал торчать, как указка из-под копны жестких русых волос, а после четвертого класса он внезапно вырос, став выше брата на пол головы.
Земляной склон братья выбрали не случайно, так как ехать по нему было интереснее, чем по мощенной плитами дорожке и мальчики рисковали упасть и свернуть себе шеи, не справившись с управлением или наехать на спрятанные в траве собачьи мины. Экстремальный спуск являлся доказательством храбрости Кругляковых, ведь большинство пацанов боялось сложных маневров с трясущимся рулём и ям.
Николай с Тимофеем лежали на траве и щуря глаза смотрели на небо, по которому плыло белое облачко, похожее на горбоносого карлика, а перед ним летело другое – почти идеальный шар. Казалось, что злой карлик со скрюченным носом догонял колобка.
Когда мальчики мысленно менялись местами с облаками, их дух захватывало: с высоты птичьего полёта они могли быть похожи на две точки на зеленом поле, или их не было бы видно вообще.
– Полетать бы! – мечтательно пропел Колька.
– Было бы супер, – согласился Темка и закрыл глаза.
– Круто он растворился! – сменил тему разговора Николай.
– Оптическая иллюзия, – заметил Тимофей равнодушно.
В сознании мальчиков небесные полеты сменились картиной необычной погони, которую они наблюдали буквально час назад: к многоэтажке возле пешеходного перехода к парку бежал изо всех сил мальчик, а его догоняли две девчонки – дылды. Подбежав поближе, он оказался маленьким как первоклассник темнокожим дядькой. У него от напряжения надувались щеки, а вместо пота по щекам крупными каплями текла отвратительная жидкость, похожая на нефть. Высокие рыжеволосые старшеклассницы, судя по серебристым костюмам, были спортсменками, которые бежали профессионально, а не враскорячку, как обычно девочки бегают. Логично, что темнокожий не был спортсменом, иначе так не устал бы от бега. Может, он вообще болел какой-то болезнью, а бегать ему из-за болезни было строго противопоказано? Когда погоня поравнялась с Кругляковыми, они решили ради интереса проследить за странными личностями.
Возле супермаркета дядька оглянулся на преследовательниц и забежал за угол дома. Братья осторожно поехали за ним. Карлик подбежал к аппарату по продаже воды возле ближайшего подъезда, вставил монетку в прорезь, и как только из аппарата побежала струйка воды, сунул туда голову. Смех, да и только – взял и сунул голову как дурачок! И в тот самый момент – представляете! – он полностью растворился в воздухе на удивление не только братьев Кругляковых, но и рыжих спорсменок, которые его почти догнали.
Ошарашенные произошедшим мальчики стояли и наблюдали, как разочарованные старшеклассницы начали громко разговаривать и размахивать руками. Изъяснялись они на непонятном языке – не говорили, а словно стонали через булькающую воду. Это было смешно и необычно. Ребята решили, что девчонки как-то связаны с поставщиками воды, раз булькают, или этот африканец представлял вендинговый бизнес1, если в аппарате растворился. Исчезновение людей в автоматах для продажи воды мальчишки ещё никогда не видели, поэтому решили на всякий случай проследить за школьницами.
Девчонки быстрым шагом перешли дорогу через пешеходный переход и зашли в «канадский дом», который совсем недавно стал заброшенным, или иначе превратился в новую «заброшку» микрорайона Мышкино.
Если вы не знаете, что такое «заброшка», я объясню: слова «заброшка» или «заброха» означают на молодёжном жаргоне заброшенный объект – сокращённо ЗБ («зэбэ»). Юные сталкеры2 Кругляковы обнаружили в своем районе целых три ЗБ, в последнем из которых нашли несколько обычных