Я протирал штанами скамейку на Новом Арбате, напротив отеля «Marriot», и лениво перелистывал свежую газету. Особенно заинтересовала статья о том, что во Вселенной «L.i.L» появилось новое странное оружие – оно убивает пользователей одновременно и в виртуальной реальности, и в реальном мире.
Да, газета желтой прессы, но где ещё выловить полуправдивую информацию, как не в таких газетенках?
В крупную прессу Вселенная не допустила бы просачивания такой инфы, а вот по соседству с интервью снежного человека и женщины, забеременевшей от семи инопланетян, такое разрешают печатать.
Странное оружие, убивающее в виртуальности… Я невольно хмыкнул – в память сразу же влез эпизод со смертью математика от рук орка. Мне тогда не хватило всего лишь доли секунды…
Через скамейку обосновались семь парней лет двадцати-двадцати пяти. Они увлеченно обсуждали действия клана «Нож Гримуара». Я невольно прислушался. Хотелось изгнать из памяти эпизод с черным кинжалом в груди…
– А когда Скиф зашел Мароимеру с фланга, я думал, что он хочет слинять по-тихому! А он молодец – закастовал заморозку и потом ещё траванул слегонца! Красава! – восхищенно хлопнул по плечу черноволосого юноши лысый здоровяк. – А уж после стелса как метелил, как метелил…
– Да ладно. Это я испугался, что этот полудурок сагрится на меня, а я ничего сделать не успею, – пожал плечами тот, кого назвали Скифом. – Так-то я вообще не собирался в месилово вступать, пока Звенорот17 не крякнул.
– Ну, меня тогда щупальцем зацепило. Я же всё просчитал, даже подпрыгнуть собрался, а Мароимер махнул своим… – начал было короткостриженый крепыш с прозрачными как льдинки глазами.
– Тентаклем и насадил тебя по самое небалуй, – хохотнул лысый здоровяк. – Как? Понравилось?
– Да пошел ты, Кристон, – беззлобно отмахнулся названый Звеноротом17. – Я же не виноват, что он ослеплением шарахнул…
– Ладно, не агрись, я шучу. Все видели потом на прокрутке, что ты уже напрягся для прыжка.
Другие ребята закивали, заулыбались. Они потягивали пиво из бутылок, спрятанных в пакеты, хрустели чипсами. Вели себя мирно, на других не кидались. И так продолжалось минут пять, пока к ним не присоединился ещё один молодой человек.
На меня не обращали внимания, так как я в Линзах Истины определялся одним из самых низших уровней. Даже не в Медной Лиге, а в Песочнице. Оставались у нас ещё такие люди, которым не хотелось выходить в большой мир компьютерной Вселенной, и они предпочитали оставаться на самом дне виртуала.
Как я понял, эти семь человек были с одного клана и обсуждали последний рейд на планету монстров Коулир. Там и в самом деле жестко. Местные монстры имеют привычку нападать без предупреждения и всегда прячут пару козырей в чешуйчатых подмышках.
– Да я и не агрюсь. Понимаю шутку юмора. А Скиф реально молодец, хоть и новенький, а уже нормас работает в коллективе. До нашего рейда с кем ходил? – спросил Звенорот17.
– Почти ни с кем. В одиночку фармил. Пару раз нанимали для рейдов, но там одни нубы попадались. Пока я рубился, они все умереть успевали. Вообще никакой координации – одни пустые базары да звездеж, – хмыкнул Скиф.
– Ну, теперь ты в нашем клане и чувствую, что вместе мы запросто проскочим в Серебряную Лигу. А там и до Золотой рукой подать, – подмигнул здоровяк с ником Кристон.
– Да я чо? Я не против. Мне понравилось с вами в рейды ходить. Всё четко и слажено, – кивнул Скиф.
– Вот и лады, тогда ты в нашем клане. В великом клане «Нож Гримуара», – пафосно сказал Кристон. – На правах лидера я принимаю тебя, ассасин Скиф, и дарую возможность делить всю добычу наравне с остальными несравненными воинами. Можешь не преклонять колено, я тебя и так сейчас посвящу.
С дурашливой улыбкой Кристон коснулся сначала правого плеча Скифа непочатой пивной бутылкой, потом левого, а потом с силой толкнул в грудь, заставив перехватить бутылку.
– До дна! Испей хмельного эля и отпразднуй вступление в великий клан!!! – гаркнул Кристон. – Во имя шмота, во имя лута, во имя Золотой Лиги!
– До дна! До дна! – подхватили остальные.
Скиф с полуулыбкой крутнул крышку, матюкнулся, когда белая пена резво побежала на свободу, выплеснулась на серую собянинскую плитку. После сдувания остатков бегуньи парень аккуратно запрокинул бутылку и, под ухарские крики соклановцев, лихо опустошил её. Крякнул и швырнул пустую тару в урну, где та отозвалась печальным звоном.
– Вот это красава! Вот это наш человек! – довольно заорал Звенорот17.
– И в бою хорош и в пьянке гож! – поддержал ещё один человек из клана.
На этом крике и появился тот, кто станет виновником выхода Скифа из клана. Нет, я слышал, что один брак в Кувейте просуществовал всего три минуты, но чтобы пребывание в клане виртуального мира продержалось так мало…
– Чуваки, чего празднуете? – в общий гомон влился сиплый голос подошедшего хмурого парня.
– К нам Скиф присоединился! –