Алиса, теперь уже старший научный сотрудник Института аномальных явлений.
Версаль, Франция, 2ххх год
"Король умер. Да здравствует король!"Сколько раз уже звучала эта фраза в стенах Версаля, менялись эпохи, люди, обычаи, но лишь бесконечный круг жизни и смерти осттавался неизменным.
Перед Луи склонились придворные во главе с личным врачом его величества, Жерменом де Клемонтом, стареньким полноватым мужчиной с густыми усами. Юный дофин, казалось, застыл в непонимании, ведь вот он, дед, еще вчера был здоров, а теперь… Что же могло измениться всего лишь за одну ночь? Была ли это случайность или..? Конечно, возраст короля был не малым, и смерть не была чем-то из ряда вон выходящим, но что-то неуловимое, смутное на грани сознания твердило Луи, что всё не так просто.
Из забытья Луи вывело осторожное, почти невесомое прикосновение к плечу – то Александр, камердинер почившего только что короля, полноватый добродушный мужчина пятидесяти лет, пытался узнать, каков будет первый приказ нового главы Франции. Луи оглянулся – кажется, все то время, пока он пытался осмыслить произошедшее, окружающие его министры, слуги и придворные дамы так и стояли, замерев в нелепом поклоне и не смея сказать ни слова. Луи всё это казалось чем-то абсолютно неправильным, ненужным пережитком прошлого, но многие дворяне ценили традиции. Кто он такой, чтобы им перечить? Король, но формально, ему всего девятнадцать, и маловероятно, чтобы все эти люди старше него минимум в двое стали бы прислушиваться к молодому монарху. Вон как смотрят, оценивающе, словно на добычу. Наверное, так оно и есть, он, Луи, добыча для стаи министров и сенешалей, жадных до денег и власти.
– Вы все можете подняться, да… Я… – Луи сделал паузу, шумно втенув воздух сквозь зубы, – Дед был хорошим королём. Постараюсь не разочаровать вас. Оставьте меня, оставьте, я хочу…
Едва сдерживая слезы юноша бросился к кровати, ставшей последним пристанищем Карла XV. Постепенно придворные разошлись, и подле нового короля осталась лишь Мария-Кристина. Луи безмолвно смотрел на деда и пытался справиться со страхом. Совсем недавно погибли его родители, а теперь ушел и любимый дед. И если за себя новый король почти не переживал, то за младших брата и сестру, а также за любимую было очень неспокойно. Когда всё успело так поменяться? Три недели назад неизвестный снайпер застрелил дофинов Франции, оставив Луи сиротой. Снайпера довольно быстро нашли, но к тому моменту он был уже мертв. Расследование быстро зашло в тупик, громкое убийство свалили на международных террористов. Луи тогда показалось, что расследование не очень-то и старались проводить, и причина смерти родителей отнюдь не руки террористов, но продолжить расследование не привлекая внимания не получалось. Теперь и дед покинул его, и Луи был готов поклясться, что смерть не была естественной. Погруженный в горестные мысли, король не заметил как прошло время. Из подобия забытья его вывел окрик любимой супруги.
– Дорогой, вставай! Надо идти. Я понимаю, тебе тяжело, но нашей любимой Франции ещё тяжелее! Она лишилась своего главы, и только ты в силах помочь! Ты должен сделать официальное заявление, все ждут. – Кристина схватила супруга за руку и силой потащила к выходу, – Хватит рыдать, Огюст! Жермен сделает всё как надо. Детство кончилось, ты теперь король! Ведешь себя как тряп… – губы девушки обожгла пощечина, прервав на полуслове.
– Замолчи! Я король! Никто не давал тебе права так обращаться с твоим королем! Я не позволю какому-то ребенку указывать мне, что делать! – Луи в гневе вырвал ладонь из рук жены и грубо оттолкнул Кристину к стене, после чего покинул комнату, громко хлопнув дверью.
Кристина лишь улыбнулась. Ничего страшного, что Огюст ударил ее, главное, что сумел взять себя в руки. Сейчас любое промедление было опасно. Но ее любимый справится со всем, юная королева была в этом уверена. А она обязательно ему в этом поможет. Поплакать можно будет и потом, сейчас время стъпрятать все эмоции и быть сильной, как ее с детства учила мать.
***
Тот день я помнила хорошо, притворившись дворцовой служанкой, я смогла наблюдать за событиями практически незаметно. Кому нужна простая уборщица? Никому! Вспомнив эту