«Неужели Стая бросила меня здесь, в деревне, одну?» – подумала кошка и протяжно закричала. Потом несколько раз обошла, громко мяукая, вокруг дома – никого, только свежие следы автомобильных колёс на дорожке.
Люсиль зашла в беседку и запрыгнула на стол. Там она обнаружила свою миску, наполненную чуть тёплым супом, и большой пакет сухого корма. Поедая с воодушевлением этот сытный ужин, кошка ещё не подозревала, что нескоро ей придётся снова так славно откушать на своём участке.
Хотя здесь, на даче, Люсиль с удовольствием проживала вместе с большой семьёй каждое лето, но всё-таки она родилась в городе и была по-настоящему городской кошкой. Там, в городе, её даже за порог не выпускали. А то, что еда может бегать, как мышка, или летать, как птичка, а не только появляться в миске из рук хозяйки, это она тоже узнала только на даче, пообщавшись с деревенскими кошками. Кроме того, здесь, конечно, было очень просторно и находилось много разных живых существ. На даче Стая позволяла ей гулять с утра до вечера, знакомиться со всеми кошками, лазать по деревьям и даже потихоньку охотиться. Но всё-таки своё обитание в городской квартире, со всеми строгими правилами семейного порядка, она считала главным устоем своей жизни.
Люсиль побродила вокруг деревянного дома, обнюхала все следы на крыльце, а потом через тайный ход, который начинался на чердаке, пробралась внутрь. Но там тоже никто не знал о том, вернётся ли Стая. Все вещи были в растерянности. На полу посреди большой комнаты валялись игрушки и стоял красивый оранжевый ночной горшок, который так любила маленькая девочка. Створка гардероба была приоткрыта – из неё торчали платья и сорочки. А громкоголосый мордоглазый ящик-телевизор, который постоянно всех поучал, был в полной отключке. И только бодрячок будильник уверенно тикал, повернувшись циферблатом к окну.
– Мяу? – спросила кошка.
– Опоздала! Тик-так. Все уехали, тик-так! – ответил ей будильник. – Время бежит, тик-так. А ты не знаешь, тик-так, как много его уже набежало, тик-так, тик-так! Я меряю время, тик-так. Я всем покажу, сколько его уже набежало, тик-так, тик-так.
«Маленький, а важничает почти как телевизор! – подумала Люсиль. – И почему только все члены Стаи так его уважают, ставят на самое видное место? Даже, кажется, боятся его. Взглянут на циферблат и с тревогой кричат: «Скорей включай телевизор! Уже много времени!» Или: «Ах, уже столько времени, а мы ещё не обедали!» Но хуже всего бывает по утрам, когда этот кругломордый наглец вдруг закричит жутким голосом так, что даже птицы на улице вздрагивают. А члены Стаи будто даже радуются этому. Вместо того чтобы прихлопнуть его как следует лапой!»
Люсиль не стала больше смотреть на бодрый будильник. Она медленно прошлась по комнатам и вышла на веранду. Здесь стоял большой холодильник, который кошка очень-очень ценила, в отличие от будильника и тем более от мордоглазого ящика-телевизора. И сейчас этот её уважаемый приятель монотонно и самодовольно урчал, сохраняя за плотно закрытой дверцей разные вкусные продукты.
– Мяу, тебя не отключили? Значит, Стая вернётся? – спросила кошка, присаживаясь напротив холодильника.
– Храню продукты. Морожу-морожу. У меня такая низкая температура, такая полезная температура.
– Интересно, много там ещё продуктов в тебе осталось?
– Во мне ещё много продуктов. Овощи морожу-морожу, курицу морожу-морожу. Рыбу морожу-морожу. Грибы морожу-морожу. Баночку горошка храню. Пучок укропа храню.
«Значит, они сюда ещё вернутся! Холодильник зря работать не заставят, все его уважают!» – подумала Люсиль.
Ночь кошка спокойно проспала в доме, а утром решила посетить своих дачных знакомых. В первую очередь она направилась в гости к обожаемому коту Максу, любимцу всех кошек в округе.
Макс был не только истинным котярой, живущим в своё удовольствие: любителем отменной еды и симпатичных кошечек, – он также слыл умнейшим котом во всей округе. Но мало кто знал, что на самом деле Макс не просто умный кот, а настоящий кот-сыщик. Его хозяин – известный адвокат Васильев, души не чаял в своём лохматом и усатом помощнике. Ведь этот красивый сибирский котик, которого все желали приласкать и чем-нибудь угостить, помог раскрыть уже не одно преступление.
Адвокатский дом был окружён высоким забором, неприступным для бродячих собак и людей, но не для кошек. Люсиль забралась на деревянный забор и оттуда, сверху, взглянула на большой дом. Как раз в этот момент из дома вышел адвокат. В одной руке он нёс серебристый ящичек-ноутбук, а в другой бережно держал своего ценного кота. Адвокат подошёл к новому сверкающему автомобилю, посадил в него усатого помощника и отправился открывать ворота. Люсиль с быстротой молнии подбежала к машине, из окошка которой глядела на свет заспанная морда