По мере развития человеческого сознания появлялось понимание того, как устроена жизнь и какими могут быть ее цели.
Так, буддисты, адепты Гаутамы Будды Шакьямуни (VII–VI вв. до н. э.) стали исповедовать «четыре благородные истины», смысл которых в следующем: 1) жизнь есть страдание; 2) причиной страдания является привязанность к жизни; 3) избавление от страдания возможно через избавление от привязанности к жизни; 4) путь к избавлению от страдания лежит через следование восьми правилам («восьмеричный путь»): правильное понимание, правильное устремление, правильная речь, правильное действие, правильное поведение, правильные усилия, правильное внимание, правильное сосредоточение. «Восьмеричный путь» ведет последователей учения Будды к главной цели – достижению состояния нирваны. Нирвана – состояние высшего знания и высшей безмятежности, которое нельзя объяснить или описать словами; оно достигается путем длительных духовных усилий буддиста. Достижение нирваны означает конец «круговорота перерождений» (сансары), т. е. тягостного бремени, которое несет живое существо, вынужденное рождаться вновь и вновь в мире полном страданий и подчиненном закону кармы. Достижение нирваны означает для человека конец земных переживаний.
Таково толкование целей жизни и средств для их достижения у буддистов. У христиан всё это выглядит несколько иначе.
Главным содержанием учения Иисуса Христа были призывы к духовному очищению, отказу от мирских благ и традиционных связей, в т. ч. семейных. Основой проповедей Иисуса были эсхатологические представления – ожидание скорого конца существующего мира и установления Царства Божия на земле. Согласно разным евангелиям, в Царство небесное войдут, по Евангелию от Матфея, – нищие духом, плачущие, кроткие, алчущие и жаждущие правды [5:3–6]. В Евангелии от Луки блаженство в Царствии Божием могут обрести алчущие ныне и плачущие ныне [6:20–21]. В неканоническом Евангелии от Фомы (найдено в Египте) блаженство обещано бедным, преследуемым, голодным [Фома, 59, 72, 73].
Иисус сформулировал нормативные нравственные требования к своим последователям: любить ближнего, даже врагов своих, воздавать добром не только за добро, но и за зло. Возмездие может осуществить только Бог. Перед распятием на кресте Иисус дал ближайшим своим ученикам новую заповедь: «Как Я возлюбил вас, так и вы да любите друг друга» [Ин 13:34]. Следовательно, главная цель жизни каждого христианина, согласно заповедям Иисуса – любовь. Любить и учиться любви.
Главные принципы вероучения ислама сконцентрированы в Священном Писании – Коране и в Священном предании – Сунне. Согласно Корану, Бог является творцом всего сущего. Помимо веры в Единого Бога, основу вероучения ислама составляет вера в ангелов (маланка) и божественные Писания пророков в Судный день.
Коран свидетельствует, что мир создан Богом для временной жизни (ахира). После земной жизни будут воссозданы земля и люди, а затем наступит Судный день. Сам Бог будет судить людей, взвешивая их добрые и злые деяния. Грешники будут низвержены в ад, праведники вознесутся в сады рая.
В основе вероучения ислама лежат «пять столпов веры» – главных религиозных обязанностей мусульманина: исполнение строгого единобожия, молитва, милостыня в пользу бедных, пост и паломничество. Помимо «пяти столпов веры», важное значение в исламском вероучении занимает концепция джихада (священной войны), которая подразумевает внутреннюю и внешнюю борьбу мусульманина за чистоту веры. В Коране сказано: «И если кто враг Аллаха и ангелов Его и Посланцев Его, и Джабраила, и Михаила, то ведь и Аллах будет врагом вам, о неверные», «Сражайтесь ради Аллаха с теми, кто сражается против вас…», «Убивайте их, где найдете, изгоните оттуда, откуда они вас изгнали, ведь смута языческая хуже убиения», «Сражайтесь с ними до тех пор, пока не исчезнет смута языческая и останется лишь вера в Аллаха» [Коран 2: 98, 190–194].
Таковы жизненные цели мусульман, стремящихся попасть в рай, и соответствующие им нравственные требования.
Верующим, религиозным людям приходится согласовывать свой образ жизни с соответствующими религиозными предписаниями. Однако, знакомясь с различными вероучениями, мы обнаруживаем, что жизненные цели, которые ставятся перед их последователями, весьма различны. Можно предположить, что и соответствующие этим целям смыслы жизни (которые ни одна религия не формулирует), тоже различными.
Но далеко не все люди следуют религиозным догматам. Многие пытаются формулировать свои жизненные цели в соответствии с собственным пониманием смыслов жизни. Так, в русском простонародье долгое время считалось, что предназначение человека состоит в том, чтобы посадить дерево (желательно – сад), построить дом и родить сына.
Каждый человек строит свое поведение и образ жизни в зависимости от того, какие он ставит перед собой цели. Это очень важно, особенно для тех, кто начинает жить.
Исторический опыт свидетельствует о том, что на выбор человеком смыслов жизни, целей и средств для их достижения влияют внешние обстоятельства,