Встреча
Жил-был в одной пустыне кактус.
В пустынях живёт много кактусов, в этом нет ничего необычного. Конечно, все эти кактусы очень разные. Вероятно, не найдётся в мире двух абсолютно одинаковых кактусов. И всё же, кактус, о котором я хочу вам рассказать отличается от всех прочих.
История эта началась с того, что он пророс из-под потрескавшейся почвы и горки камней. Было это на рассвете, было очень сухо и ему хотелось пить.
Неподалёку стоял автомобиль. Из него вышел невысокий рыжеволосый мальчик. Мальчик увидел маленького кактуса. А кактус увидел мальчика.
– Я очень хочу пить – подумал кактус. Точнее давайте называть его Кактус. Это его имя.
– Наверное он очень хочет пить – подумал мальчик. А мальчика, кстати говоря, звали Тима.
Тима вернулся в машину и пришёл обратно с пластиковой бутылочкой, на которой было написано «Живая вода». Вода была совершенно обыкновенная, питьевая. Из магазина. Но мальчик верил, что, если полить ею кактус, то тот станет живым. Не таким живым, как все растения, а прямо оживёт и будет с ручками и ножками, как человечек, только кактус. А если ты во что-то веришь, это наверняка случится.
Тима забирает Кактуса
Тима полил маленького Кактуса. И стал ждать, что будет. Вначале ничего особенного не произошло. Кактус вёл себя точно так же, как все бабушкины цветы в горшках, которые поливал Тима, когда бывал у неё в гостях. И Тима даже отвернулся было и пошёл к машине, но вдруг заметил какое-то движение. Обернувшись, он обнаружил, что похожие на ручки отростки Кактуса как будто стали длиннее и тянулись к мальчику. Возможно, это была игра воображения, но кактус был очень похож на младшего братика Тимы, когда тот просится на ручки. И Тима захотел взять его. Он знал, что растения нельзя срывать или брать из земли без корней. Растения от этого погибают. Если хочешь взять растение с собой, его нужно выкопать вместе с землёй и корнями и посадить в подходящий горшок или еще куда-то, где растение приживётся. Так Тима и сделал: он вернулся в машину и через некоторое время пришёл со стеклянной баночкой из-под детского питания братика и его же пластмассовым совочком. Ещё Тима знал, что брать кактусы голыми руками не следует. Маленькие иголочки кактуса могут больно уколоть. Тима аккуратно подкопал кактус и перенёс его вместе с частью земли на совочке в банку. Кактус был такой маленький, что полностью поместился в неё, и его можно было там закрыть крышкой. Это было очень удобно, потому что путь до дома предстоял долгий, и надёжнее было везти Кактуса в закрытой баночке. Тима повернулся вокруг, держа перед собой баночку, чтобы Кактус мог, глядя через стекло, посмотреть на то место, где он появился на свет, перед тем как отправится в путешествие. Потом мальчик пошёл в машину, где его ждали мама с папой и братиком. И вскоре Кактус услышал урчание мотора и почувствовал, как машина поехала, покачиваясь на дорожных ухабах.
История Тимы
Теперь стоит рассказать, кто такой Тима, и как он оказался в этой пустыне. Тима – мальчик семи с половиной лет, и каждое лето его семья отправляется в увлекательное путешествие. Дело в том, что его папа – руководит геологической экспедицией, а мама работает археологом в этой экспедиции. Тима очень любит эти поездки. Каждое лето они проводят в каком-то удивительном таинственном месте, полном исторических загадок и древних предметов. Вечерами у костра папа часто рассказывает интересные истории из его прошлых поездок, когда он был ещё студентом, или таинственные легенды, в которых не понять, где правда, а где вымысел. Эти легенды Тима особенно любит. Ему нравится представлять загадочные пещеры с привидениями или древние письмена, разгадав которые можно вызывать духов прошлого или оживлять предметы.
Тима всегда ждал этих летних поездок. Прошлое лето он пропустил. У Тиминой мамы Алисы родился еще один сын – Пётр. Малыш с рождения имел очень серьёзный и умный вид, поэтому семья стала называть его полным именем – Пётр, а не Петенька или просто Петя, как обычно обращаются к маленьким детям. Порой Петру удавалось принять такой важный вид, что его в шутку называли по имени и отчеству Пётр Григорьевич.
Тима был очень рад появлению братика, играл с ним в погремушки и всегда помогал маме, чем мог: покормить братика, постелить кроватку или покатать малыша в коляске. Но пока Пётр был совсем маленьким, ему и маме не стоило ехать в дальние страны, а Тима не был достаточно взрослым, чтоб ехать с папой без мамы. Тиме было тогда 6 лет. Теперь же они отправились всей семьёй, чему Тима был весьма рад. Он чувствовал, что должно произойти что-то особенное. Так оно и случилось.
Плавательный пончик
– Что это у тебя, Тима? – спросила мама, когда Тима с баночкой в руках сел в Машину.
– Это мой друг Кактус. Он очень просил, чтоб я взял его со собой. Ему хочется посмотреть мир.
– Вот прямо так и просил? –