– Мне это не грозит, – отрезал Женя и подошёл к книжному шкафу.
– Как не грозит, там интернет хоть есть?
– Бабушка говорит, нет.
– Нет?! Я сейчас в обморок упаду!
– Ладно тебе, Федька, причитать! Я месяц и без интернета как-нибудь проживу.
– Ну, давай, увидимся через месяц, – вздохнул Федька и отключил телефон.
В комнату вошла мама.
– Женечка, ты готов? У нас автобус через сорок минут.
– Готов. Только пару книг ещё возьму с собой.
– Зачем? В Курликах есть прекрасная библиотека.
Женя вернул на полку книги и засунул в карман рюкзака телефон.
По дороге на вокзал Женя с мамой попали в пробку и едва не опоздали на автобус. Синий с красной полосой автобус стоял на перроне наполовину пустой. Желающих ехать в Курлики было немного. Женька примостился у окна, рядом присела молодая девушка в наушниках и сразу уткнулась в телефон.
– Женечка, тебе ехать всего один час. Бабушка встретит, не волнуйся, пожалуйста. Если что, обращайся к водителю, я с ним договорилась.
– А я и не волнуюсь, это ты волнуешься и можешь опоздать на работу.
– Ой, и правда, – мама посмотрела на часы. – Женечка, по дороге съешь яблоко, ты плохо позавтракал. И не забудь позвонить, как приедешь. Слышишь?
– Да, мама, слышу.
Автобус плавно вырулил с вокзала и уже через десять минут мчался по асфальтированной трассе в сторону деревни Курлики. Мимо пролетали машины, мелькали дорожные знаки, деревья.
Скоро небо заволокли серые тучи и в окно постучались крупные капли дождя. Через минуту припустил ливень и автобус замедлил скорость. Женька смотрел сквозь залитое дождём окно и думал, чем он будет заниматься в деревне, кроме чтения книг: «Ну, конечно, бабушке по хозяйству помочь надо, но ведь на это уйдёт не весь день. Может, и прав Федька, скука будет в Курликах». Когда с ними жил папа, они всей семьёй ездили в деревню почти каждые выходные. Ходили на рыбалку, бродили по лесу и приносили бабушке полные корзины грибов и ягод. Но в этот раз всё было по-другому. Папа теперь жил далеко от них. Мама больше работала, и в деревню они почти перестали ездить.
Дождь прекратился так же неожиданно, как начался. Лужи на горячем асфальте начали испарять влагу. Стало душно. Женька достал яблоко. Сзади зашуршали пакетом, и запахло колбасой. «Синий с красной полосой, вкусно пахнет колбасой», – тут же сочинил загадку Женька.
На дороге мелькнул дорожный указатель «Курлики 10 км». До деревни оставалось совсем ничего. Женя приободрился. Он вспомнил, как папа говорил: «Деревня для летних каникул отличный вариант, – и, смеясь, добавлял: – Я здесь галку от вороны научился отличать».
Автобус свернул с трассы и по узкой асфальтированной дорожке въехал в деревню.
Женя вздохнул, завернул недоеденное яблоко в пакет и сунул в рюкзак. Он и представить не мог, какое приключение его ждёт в этой тихой деревне со смешным названием «Курлики».
Бабушка Тамара в полосатом платье стояла возле автобуса и смотрела на выходящих пассажиров. Увидев внука, она просияла и протянула руку, чтобы помочь ему спрыгнуть с нижней ступеньки.
– Бабушка, я сам, не маленький уже, – мальчик смущённо посмотрел по сторонам.
– Дай хоть обнять тебя, большой ты мой.
Женька позволил поцеловать себя. Не обижать же бабушку, она его и так целый год не видела.
– Проголодался, наверное? Я вареники с вишней наварила, твои любимые. – Бабушка ласково потрепала внука по голове.
Так начались летние каникулы Жени Киселёва, ученика четвёртого класса.
Глава № 2
Новые соседи
Утром Женька проснулся с первыми лучами солнца. Он откинул лоскутное одеяло, потянулся и пошёл умываться. Кухня в бабушкином доме была маленькая и очень уютная. На блестящем крашеном полу лежала ковровая дорожка. Круглый стол был накрыт синей клетчатой скатертью. Бабушка в ситцевом фартуке стояла у плиты и ловко подбрасывала блины на скворчащей сковороде.
– Ты чего так рано? – бабушка удивлённо вскинула брови.
– А ты чего? Тебе же больше отдыхать надо, – зевая, ответил Женька.
– Так у меня же хозяйство.
– Теперь я буду тебе помогать, и ты сможешь больше спать утром, – пообещал Женька.
Бабушка засмеялась и скинула на тарелку румяный блинчик.
– Да не спится мне уже, Женечка. Ну, если хочешь помочь, помажь блины маслом.
Женька взял вилку, наколол кубик масла и размазал по блину. От аромата у него слюнки потекли и в животе заурчало.
– А теперь завтракать! – объявила бабушка.
Она достала из холодильника мёд, сметану, варенье и разлила по чашкам малиновый чай.
Дверь