Девушку звали Надя, или Надин, на иностранный манер, как называли ее друзья. Хотя если внимательно присмотреться, Надин была очень красивой девушкой, с тонкими чертами лица и большими черными проницательными глазами. Ее серьезное не по годам выражение лица поначалу всегда немного отпугивало людей, но при дальнейшем знакомстве все в основном находили, что Надин очень мила и скромна. Молодые люди пытались добиться ее расположения, но Надин никому не отдавала видимого предпочтения. Она вообще была очень скрытной девушкой, никто никогда не мог понять, о чем она думает и чего она хочет.
И вот теперь эта милая девушка мерила шагами аллею в парке, явно кого-то поджидая. Парк находился на окраине города, поэтому риск встретить здесь знакомого был невелик. Судя по всему, Надин явно не стремилась к популярности. Периодически она приподнимала рукав платья и смотрела на изящные золотые часики. Ей казалось, что время идет слишком медленно.
Стояла ранняя осень, конец сентября, было тепло и сухо, хотя под ногами уже шуршали разноцветные листья – признаки надвигающихся холодов. Надин присела на скамейку. Теперь она бросала взгляд на часы почти ежеминутно. Когда стрелка достигла определенного значения, Надин решительно поднялась и хотела уйти, но тут ее взгляд остановился на стройной мужской фигуре в черном пальто, торопливо идущей по аллее по направлению к ней. Сердце у Надин забилось, она заволновалась и слегка покраснела, досадуя на себя за столь долгое ожидание. Она считала это не совсем приличным для девушки.
Молодой человек, запыхаясь, подошел к Надин, и взял ее руки в свои.
– Извините меня, ради Бога! Я не собирался опаздывать, это получилось случайно. Я ругаю себя за то, что вам пришлось так долго ждать!
Надин смутилась.
– Не стоит. Я чудесно прогулялась в одиночестве. Прекрасная погода! Правда, я собиралась уходить… но вы все-таки пришли…
– Но вы же знаете, я всегда прихожу, что бы ни случилось! Ужасно неловко, что заставил вас ждать…
– Пустяки! Забудем это! Я совсем не сержусь на вас. Глупо злиться, если я все равно дождалась.
– Вы прелесть! Я знал, что вы не уйдете.
– Вот как? – Надин сделала обиженный вид. – Вы считаете, что я бегаю за вами?
– Господи! Да конечно нет! Ну что вы такое подумали, Боже правый! Просто я был уверен, что вы держите слово! Это в вашем характере. Вы не взбалмошная капризная девица, каких большинство, вы… вы… – очевидно, не найдя больше слов молодой человек схватил руку Надин и горячо поцеловал ее.
Поцелуй затянулся, и Надин осторожно убрала руку.
– Ну хватит… на нас уже обращают внимание. Давайте лучше пройдемся.
– Как вам будет угодно, – молодой человек с сожалением оставил руку Надин и подставил ей локоть. Они пошли вдоль аллеи.
– Вас давно не было, Савва, вы уезжали из города? – Надин украдкой бросала на Савву взгляды.
– Да, я был в деревне. Мой дядя очень плох…
– Он болен?
– Болен… да, он болен… боюсь, ему осталось немного ходить по этой земле…
– Мне очень жаль…
– Не о чем жалеть, он уже не молод…
– Все равно, живой человек…
– Вы очень добрая, Надин! А я иногда ловлю себя на мысли, что совсем не испытываю жалости… ни к кому… о чем вообще можно жалеть? О никчемной жизни? О пустой суете? Что мы оставляем здесь, что приобретаем там? Я все время пытаюсь понять, в чем смысл нашего существования, и никак не могу. Сознаюсь вам, порой мне кажется, что этого смысла вовсе нет… глупо все, глупо и бесполезно…
– Вы очень мрачно смотрите на жизнь, Савва… так нельзя. Это здоровье дяди навевает на вас такую тоску, признайтесь? Вы привязаны к нему, хотя и не хотите сознаться?
– Нет, дядя ни при чем. Я всегда об этом думаю. Смерть ждет каждого, в том числе и нас с вами. Если мы тлен, то что мы вообще здесь делаем?
– А как же вечная жизнь? Жизнь после смерти?
– Надин! О чем это вы?! Никто еще не вернулся оттуда!
– Так вы не верите?! Не верите в Бога?!
– Это вы верите, Надин, вернее, большинство из вас. Вам вбивают это в голову с детства. А я хочу знать, знать, а не верить. Я не хочу быть безмозглой пешкой, я хочу всё решать сам.
– Помилуйте, но кто же решает за вас? И что всё вы хотите решать?
– Я хочу творить историю, а не быть ее винтиком! Но, по-моему, мы слишком далеко зашли с вами, – Савва внезапно осекся, – это досужие разговоры. Не берите в голову, Надин. Просто у меня скверное настроение сегодня, но я не хочу портить его вам. Давайте поговорим о чем-нибудь более приятном.
– С вами так не получается… вы не умеете говорить о приятном. Странно, но мне это нравится, я и сама не очень люблю приятные темы.
– О! Так вы мрачная особа! – Савва засмеялся.
– Пожалуй. Но мне все равно, что обо мне думают.
– Именно это я в вас и ценю. Вашу независимость. Нынешние барышни очень зависят от