Расторгнуть добровольный контракт с оборотнем непросто. Я бы даже сказала невозможно. Но у нас получилось. Поэтому освобождение подруги, а именно так я это и называла, мы отмечали долго и качественно. Смутно помню, как вернулась домой. Надо бы узнать, как себя чувствует Марси.
Кое-как слезла с кровати и направилась на кухню. Кот потрусил следом за мной. Выпила стакан воды. Стало немного легче.
Пошарив по шкафчикам, нашла последнюю банку с сухим кормом и потрясла ею перед усатой мордой. Не впечатлившись, кот отвернулся.
– Оскар, не обижайся. Сегодня обязательно куплю тебе вкусняшки.
Насыпав корм в миску, я погладила питомца и направилась в ванную. До ужаса хотелось принять душ. Включила воду и уже практически шагнула в душевую кабину, когда в голове застучало.
Хотя постойте… Кажется, стучали в дверь.
Накинув халат, я поплелась открывать.
Квартира находилась под защитным пологом, и войти могли лишь с моего разрешения, поэтому я смело нажала на кнопку.
Хромированная дверь отъехала в сторону, и передо мной оказался парень в красной клетчатой рубашке. Высокий, широкоплечий, на вид лет двадцати. На его шее болтался бейджик службы доставки.
– Диана Кюшен? – спросил он, надвигая кепку на глаза.
– Да.
– У меня заказное письмо для вас. Распишитесь вот здесь, – парень протянул планшет.
Для подтверждения мне требовалось приложить указательный палец. На первый взгляд обычная процедура.
Но я медлила. Ведьмино чутьё подсказывало, что здесь что-то не так.
В памяти всплыл вчерашний разговор с оборотнем.
Точно! Он собирался прислать личные вещи своего брата. Но тогда почему письмо? Я, конечно, в своих силах уверена, но по бумаге ничего не смогу узнать.
– Кто отправитель? – спросила я.
– Указана фамилия Сейм.
Странно. Подруга могла бы позвонить. Может, отправила письмо заранее и забыла предупредить?
– Одну минуту, я должна уточнить.
– Прошу вас, мисс… – взмолился парень. – У меня ещё куча писем. Не заставляйте меня ждать.
Мне и самой хотелось побыстрее закончить с этим, чтобы принять душ и привести себя в порядок.
– Хорошо, – согласилась я.
Сквозь полог протянула руку и поставила отпечаток.
В ту же секунду защитное магическое поле мигнуло и начало истончаться на глазах.
Розовые одуванчики! Как же глупо с моей стороны.
Парень только этого и ждал. Он тут же шагнул на меня, вынуждая попятиться.
– Ну что, попалась, – прошипел он, а потом с жадностью втянул воздух. – Ммм… Какая аппетитная крошка.
Его красные глаза блеснули в предвкушении, а губы расползлись в довольной улыбке, оголяя острые клыки.
Проклятье! Передо мной был изменённый…
Глава 1
Огромный зал ожидания с высоким потолком и панорамными окнами напоминал тесный капкан. Со всех сторон на меня смотрели сотни глаз. Их злые взгляды угрожающе сверкали. Казалось, ещё немного, и они набросятся на меня, чтобы разорвать на куски.
Напряжение во мне отозвалось всплеском силы. По венам будто жидкий огонь побежал. С каждым ударом сердца он нарастал, требуя выхода. Даже кончики пальцев закололо, и несколько искр сорвались в воздух. Отчего гул голосов лишь усилился. В попытке успокоиться я зажмурилась и сделала глубокий вдох. Буря внутри начала успокаиваться.
Пожалуй, сегодняшний день можно смело считать испытанием моей выдержки и самообладания. Наставник мог бы мной гордиться.
Внезапно голоса стихли. На миг мне показалось, будто присутствующие исчезли. Но это не так. Они просто замерли, уставившись на огромный экран на стене, на котором появилось изображение худощавого человека в белой мантии.
– Совет готов огласить своё решение, – произнёс старейшина. – Добровольный контракт Марселлы Сейм аннулирован!
В исходе дела я не сомневалась, но, услышав вердикт, облегчённо выдохнула.
За спиной послышался возмущённый ропот. Решение Совета присутствующие не одобрили.
Кажется, мне пора уносить ноги.
Я поправила браслет-блокатор на запястье и, пытаясь сдержать победную улыбку, резко развернулась на каблуках.
Толпа притихла.
Под прицелом множества звериных глаз, и гордо вскинув голову, я направилась в сторону лифта.
Каблуки цокали по серому мраморному полу.
Воздух в зале буквально искрился от недовольства и возмущения. В звериных глазах читалась явная угроза.
Вынуждена признать, что за пять лет, проведённые вдали, я слишком отвыкла от общества оборотней. Однако в данный момент я была спокойна, собрана и готова ко всему. Ведь от них можно ожидать чего угодно.