– Добрый день, господин… – улыбнулась продавщица, которая явно меня узнала. – Я могу чем-нибудь помочь?
Я облокотился на прилавок и обаятельно улыбнулся.
– Конечно, можете, милая. Мне бы хотелось поговорить с владельцем этого магазина. Причем, как можно быстрее.
Девушка растеряно хлопнула глазками.
– Его сейчас нет, но вы можете передать сообщение мне.
– Такое меня не устроит. Разговор пойдет насчет развития бизнеса, а вы, милочка, вряд ли компетентны в этом вопросе.
По лицу девушки читался сложный мыслительный процесс. Вроде и беспокоить хозяина нельзя, но и не позвать тоже – а вдруг лавка большой заказ упустит.
– А… я.... а кто спрашивает?
– Скажите, что пришел коллега, у которого есть очень выгодное предложение.
– Секундочку, – пискнула девушка и тут же скрылась в подсобке.
Вот же… сама непосредственность. А если я обычный вор, который только и ждет момента, чтобы продавщица потеряла бдительность и позволила обчистить лавку. Хотя.... беглый взгляд по имеющемуся ассортименту показал, что на витрине лежит исключительно дешевая продукция. Даже стащить нечего.
Спустя несколько минут девушка вернулась, а вслед за ней вышел грузный мужчина невысокого роста.
– Добрый день… – он пожал мне руку и с настороженностью спросил: – Настасья сказала, что пришел коллега, но я, признаться, не узнаю вас. Мы знакомы?
– Пока что нет. Меня зовут Андрей Громов, я родом из Ярославля, и в городе всего лишь два дня.
– Оооо… вы сын Маргаретт? – оживился в лице мужик. – Как она, кстати, поживает?
Да ладно… неужели он не знает? Это же насколько надо игнорировать внешний мир, чтобы не услышать о смерти княжеской семьи. Похоже, этот зельевар всецело занят своей работой.
– А вы разве не в курсе?
– В курсе чего? – не понял зельевар. – Что там еще моя ученица учудила?
– Как бы это сказать… моя мама, она… не так давно они с отцом погибли.
Глава 8. Расклады
Спустя пол часа мы сидели в подсобке и неспешно пили травяной чай.
– Значит, гончий… – вздохнул зельевар. – Грустно это все…
Звали торговца Максимом Валерьевичем. Он всю жизнь прожил в Петербурге, потому знал всю подноготную этого бизнеса. Правда, пока не особо стремился давать мне какие-либо советы.
Двадцать четыре года назад мама Андрея приезжала на практику, которая как раз проходила в этой самой лавке. Максим сразу заметил невероятный талант в молодой девушке, поэтому всеми силами пытался уговорить ее закончить полный курс обучения. Но… Громова была непреклонна. Они только-только поженились со Святославом, и девушка не собиралась надолго оставлять его в одиночестве. Ревновала, что-ли.
После этого зельевар несколько раз бывал в Ярославле и даже встречался с Маргаретт, но про работу они больше практически не разговаривали.
В этой ситуации радовало только одно – мне не надо будет придумывать легенду о причине