Открыв глаза, увидел знакомые стены спальни. Слегка пошарпанные, но такие родные и привычные глазу. На лбу проступил холодный пот, а ноги дрожали от усталости. Сев на край постели, закрыл лицо руками. Почувствовал обжигающий жар от ладоней, резко убрал их от лица и вглянул. Никаких следов. Голова разрывалась от боли. Перед глазами по прежнему стоял мрачный образ леса, а в ушах звенел голос. “Бред”, – помотал головой и взглянул на будильник. Четыре часа утра. Медленно встав с кровати, направился в сторону кухни. Нащупал выключатель и зажег свет в кухне. Добравшись до раковины, вывернул ручку крана и подставил под струю стоящий рядом стакан. Ледяная вода хлынула по стеклянным стенкам, обжигая руку. “Черт,” – резко отпрянул от раковины, небрежно поставил стакан на стол и потер ладонь. Все мысли были о сне. Жадно выпив воду, направился в ванную комнату. Затем, приведя себя в порядок, оделся и подошел к столику в центре гостиной.
– Доброе утро, Кайли. Свари кофе и включи музыку как обычно.
– Доброе утро, Алекс, – ответила умная колонка нежным женским голосом, – Будет сделано.
По дому разлетелся звук гитары в стиле хэви металл. Чашка наполнилась ароматным кофе. Вышел в кухню-гостиную и, сев на барный стул, принялся завтракать. Каждый день, как день сурка. Работа, тусовки, дом, где никто не ждет.
– Кайли, почта, – попросил электронную девушку, потягивая пробуждающую влагу.
– Открываю почтовый ящик. Писем с пометкой «важное» нет. Спам и рассылка новостей. Одно важное сообщение двухлетней давности.
Я застыл от внезапно накатившей грусти. Единственное письмо, которое так бережно хранилось в почте, было последним посланием моей жены Джейн, отправленным во время поездки в горы. Каждое утро на протяжении двух лет день начинался с выбора. Остаться в прошлом или жить в настоящем. И в этот раз я решил: пора прощаться с ношей. Пара минут раздумий, выдохнул и потребовал открыть сообщение. По комнате разлетелись голограммы слайдов с нашего последнего уик энда. Счастливые и полные жизнью. Джейн смотрела с такой нежностью, что хотелось рыдать. В тот день из-за одного неловкого движения, из-за невнимательности на дороге я лишился всего, что мне было дорого. Любимой жены, будущего, и старого кулона, с которым не расставался сколько себя помню. Тогда весь мой мир рухнул. И даже кулон, напоминающий о существовании жизни, о которой моя память по какой-то причине решила забыть, казался бесконечно важным. Я не знал своего детства, не знал юности. Огромную дыру в памяти заполнила Джейн. Но теперь, когда её нет, чувство одиночества поглощало. Без прошлого и счастливого будущего. Без той единственной, кто понимал меня, с кем я чувствовал себя живым. Боль потери сдавила грудь, и ком подошел к горлу.
– В архив…
Поставив кружку с недопитым кофе на стол и схватив смартфон с прототипом нового проекта, подошел к входной двери, взял куртку с крючка и вышел из дома. Свежий утренний воздух ударил в нос. Закрыв глаза, вздохнул полной грудью. Багровое небо на рассвете казалось предвестником чего-то опасного и жуткого. Это одновременно ужасало и вдохновляло. Только когда осознаешь всю скоротечность жизни, начинаешь ее ценить. Заведя мотоцикл, опустил щиток нового шлема, и выехал в сторону офиса, пробуждая жителей города ревом мотора. Лучи солнца пробивались между домами, играя на окнах оранжевым блеском, а порывы холодного утреннего ветра нарочито сбивали траекторию движения. Остановившись на стоянке возле офисного здания, поставил байк и вошёл внутрь, по пути сняв шлем и поправив волосы. В дверях меня внезапно сбил с ног долговязый парень лет двадцати в нелепой рубашке поверх толстовки. По всей видимости, курьер.
– Простите, сэр, – неловко произнес он, поднял с пола шлем и передал мне, взглянув щенячьими глазами.
Ответив