Я застыла на пороге странного дома в расстегнутом пальто цвета детской неожиданности, когда передо мной закрывались двери.
– Вы опоздали на целых пять минут! Вы мне уже не подходите! –отчеканил мужчина, нахмурившись. – Мне нужен тот, кто будет неукоснительно соблюдать мои рекомендации! И будет отличаться пунктуальностью! Всего хорошего, мисс.
Хозяин посмотрел меня с таким изысканным разочарованием, что я не сразу сообразила, как ему вежливо ответить.
Дверь с грохотом закрылась.
А что цензурного может еще ответить в меру интеллигентная женщина, которая проспала, ехала сюда на такси два часа, собрала в меру интеллигентной попой все «колдожлобины» местных дорог, искала этот адрес на всех картах мира, чтобы услышать вот это?
– Бе-бе-бе! – передразнила я, кутаясь в плащ. И кое-что добавила от себя. От души. Про характер владельца.
– И да, характер у меня прелестный. Это просто у вас нервишки – дрянь! Вам бы поработать над манерами. Я не хочу, чтобы моего сына воспитывала невоспитанная няня! – произнес голос.
И вот теперь уже дверь закрылась окончательно.
– Так бы и сказал, что передумал! – произнесла я полушепотом, отходя подальше от старинного дома.
С виду это был обычный мрачноватый дом на самой окраине.
Однако, отбитая моим вежливым пальцем дверь, приоткрыла завесу роскошной жизни, пахнущую фамильными сервизами, антикварной мебелью, полуденным чаем и каминами. Чтобы тут же закрыть ее перед моим носом.
Из нашего агентства никто из уважающих себя нянь с опытом работы, не согласился ехать сюда. Поэтому меня дружно упрашивали, как самую молодую и новенькую.
– Алле! Такси! – шла я по дорожке, на которую уже налипли желтые монетки листиков. – Где связь? Где тут вообще хоть что-нибудь отдаленно напоминающее связь!
Я подняла телефон на вытянутой руке, пытаясь поймать хотя бы одну полосочку связи, как вдруг увидела нечто странное.
Словно тень промелькнула среди деревьев. Быстрая, почти неуловимая.
Я присмотрелась, решив, что мне показалось. Если что я поняла. Это писец крадется. А тихо так, потому что стесняется!
– Ииии! – завизжала я, когда прямо передо мной из – под земли вылезла тень. Черный сгусток, сначала напоминающий человеческий силуэт сжался и обернулся огромной вороной, с истошным карканьем взлетевшей в небо.
– Мама, – прошептала я, сидя на дорожке и выронив телефон. Пары секунд хватило мне, чтобы подскочить и броситься бежать. Опомнилась я, когда моя мокрая рука изо всех сил барабанила в двери.
Дверь открылась.
– Там… Там… Вороны! Огромные! Как … как! Но это не вороны! Это тени! Чудовища! – зашлась я.
И меня впустили.
Я только сейчас поняла, как глупо это звучит и выглядит со стороны.
– Вызовите мне такси! – потребовала я, с ужасом выглядывая в окно. Но там все было другое. Вместо дорожки – огромный парк. Странно. Хотя, на улице так стремительно темнеет, поэтому ошибаться.
– Вам никто не говорил, что вы – настырная? – с сомнением заметил красивый мужчина с внешностью английского лорда, оглядев меня с ног до головы.
Элегантность его образа была захватывающей: серый камзол с острыми, почти хищными отворотами, сорочка с белоснежным бантом, на шее, сверкающие пуговицы жилета, серые штаны и высокие сапоги.
Серебристо – серые волосы, не то ранняя седина, придавали его облику загадочности. Глаза лорда были непроницаемыми, от того и притягательными. Наверное, когда-то в них сияла жизнь. Но сейчас они напоминали два мертвых озера, из которых неизвестно что вынырнет. Или неизвестно кто всплывет.
Этот соблазнительный красавец был полон невысказанных желаний.
Он являлся воплощением загадочности и тайны, готовый ворваться в сердце любой женщины и зажечь в ней вечную любовь.
«У богатых свои причуды! Ну носит он дома сапоги, и носит! Мне однажды вообще открыли дверь в плаще на голое тело!», – промелькнуло в голове.
– Нет. Про настырность заметили только вы! – ответила я, глядя на него с опаской. Буду называть его лордом.
Странно, звучит по собачьи!
«А что лучше Граф или Маркиз?», – хихикнуло что-то внутри. Все, конечно, смешно, когда светло и дверь закрыта, но не мешало бы узнать, как его зовут!
Мне, как и любой няне, ужасно хотелось выгуливать в парке маленького лорда, чинно поджимать губы и оттопыривать мизинчик, сербая полуденным чаем.
Но пока что я умела отмывать квартиру до приезда родителей, спасать впечатлительные пятачки розеток от тонких детских пальчиков, отстирывать котов от зеленки и фломастеров и делать домашние задания, не охрипнув от крика и не сев в тюрьму за непредумышленное.
– Проходите! –