– Милена-тян! Извини, задумался. Присаживайся.
Я заняла своё место за столом и вгляделась в содержимое тарелки.
– Выглядит аппетитно, – констатировала я. – Что это?
– Ничего особенного, рис и тушёное мясо, – просто пояснил Соби. – Я же обещал не мудрить.
Я наколола на вилку кусочек мяса и положила в рот. В соус были добавлены какие-то специи, среди которых я, прежде всего, распознала жгучий красный перец. Соби следил за мной с видом ученика, ждущего оценку за контрольную работу.
– Вкусно, – подвела я итог дегустации. – Только, очень остро.
– Остро? – заволновался повар и сам немедленно попробовал своё творение.
Впрочем, прожевав, он непонимающе пожал плечами. Видимо, ему острота блюда показалась нормальной консистенции.
– Милена-тян, ты не любишь острое?
– Люблю. Но не настолько жгучее.
– Перец полезен для здоровья, для иммунитета, поддерживает тонус. Особенно повышает мужской… как это… темперамент.
– А-а, ну это необходимо повышать, – понимающе покачала я головой.
Соби скромно потупил глаза.
– В следующий раз я учту твой вкус, – сказал он.
Мне показалось, что парень немного обиделся. Впрочем, возможно, это только показалось? Но я всё равно вдруг почувствовала себя виноватой.
– Очень вкусно, Соби. Правда, – честно похвалила я. – Впервые встречаю парня, который умеет готовить. Тебя мама учила?
– Да. Когда я начал жить один, мне очень не хватало вкусной домашней еды. Тогда я звонил маме, и она по телефону диктовала рецепт и объясняла процедуру приготовления. Но я не многое умею.
– Обычно, когда парню не хватает домашней еды, он приводит в дом девушку.
– Хонто каи?8 – взметнув брови, наигранно удивился Соби. – Эх, как же я не догадался!
Я рассмеялась. Шутник. А любопытство уже подталкивало меня продолжать тему.
– У тебя вообще девушка-то есть?
– Здесь? Да как сказать?.. Есть знакомые девчонки, с которыми я учусь. Есть парочка для приятных вечеров… Но такой, чтоб сердце тревожила, нет.
– А там, в Японии, тебя никто не ждёт?
– Уже нет. – Тема Соби не стесняла, он отвечал открыто и вполне буднично. – Она была против моего отъезда в Россию, не понимала, зачем мне нужно учиться именно здесь. Да и не пыталась понять. Даже поставила мне условие выбора: она или Москва.
– И ты выбрал не её?
– Когда я это услышал, мои чувства сразу остыли. Такие условия нельзя ставить тому, кого любишь. Это же всё равно, что вынуждать человека разрываться на части. Я или твоя семья, я или твоя карьера, я или твои убеждения. Это неправильно. Если любишь по-настоящему, то примешь любимого вместе с его семьёй, карьерой, убеждениями и тому подобному. Такие условия показывают недоверие. А где недоверие, там нет любви. Я не собирался оправдываться и что-то доказывать. Мы расстались. У неё уже другой парень.
– И