Рита поздоровалась и спросила:
– Что-то случилось? Ты такой измотанный.
Герман поднял на них усталые глаза, кивнул на кресла.
– Будешь тут с вами измотанным! Последнее время мир ходуном ходит, еле успеваем соломки подстелить то драконы, то демоны, то мертвый огонь, и последнее: врата в мертвый город.
– Послушай, Герман. Но мы же не виноваты! – поспешно вставил Макс.
– Конечно, не виноваты, и вас никто и не винит. – отрезал Герман. – Просто ума у вас совсем нет, влезаете куда попало. Но надо отдать вам должное, что если бы не вы, мы скорее всего узнали, когда уже было бы поздно. Ладно хватит об этом.
– Правильно, хватит, столько дней на нас уже шипишь! – обрадовался Макс.
Герман зыркнул на него, но ничего не сказал. Прошёлся по кабинету.
– С этими вратами хоть и не скоро, надеюсь, мы общими усилиями справимся. Но меня вот что ещё волнует, так это нож, которым убили брата.
– А что с ним не так? – спросил Макс.
– Вы же изучали отряды, несущие живой огонь! И знаете, пробиться в шар просто так невозможно. – ответил Герман.
– Просто так невозможно, но огнепоклоннику легко. – заметил Макс.
– Во-первых, какой огнепоклонник будет убивать членов отряда? – усмехнулся Герман. – А во-вторых, как только прорывается шар, там начинается такая вакханалия времени, что уж никакой нож никуда не полетит.
– Неужели, нож принес член отряда? – ужаснулась Рита.
– Нет, исключено, у них там и одежда особая. И если бы кто-то из отряда убил парня, то на поляне огнепоклонник оставил бы два трупа. Никто бы с убийцей дальше не пошёл, тем более парень был важен для огнепоклонника. – объяснил Герман.
– Тогда я не понимаю, как и кто заколол парня! – воскликнул Макс.
– Вот и я не понимаю. – улыбнулся Герман.
– А ты понимаешь, – Рита обратилась к Герману. – зачем? Почему его убили?
– Предполагаю, что его убили, чтобы сестра поскорее превратилась в цветок смерти. Между братом и сестрой были очень тесные связи, брат ходил с отрядом, несущим живой огонь. Связи оживлялись, и сестра не могла до конца исчезнуть. Я думаю, некроманта это сильно бесило… Кстати, это и спасло нас всех… Некромант подсылает убийцу… И нам надо узнать о нем?
– Хорошо. – торопливо согласилась Рита.
– Начните с ножа. – добавил Герман. – отнесите его аналитикам, пусть посмотрят.
– Уже, и если его до сих пор не выкрали, значит, он не представляет сейчас значимость. – заметил Макс.
– Наверное, ты прав. – согласился Герман. – Но все равно, надо узнать побольше.
От Германа Макс и Рита пошли прямиком в научный отдел. Все улики с места преступления Макс в тот же день отнес аналитикам. Поэтому сейчас они надеялись, что будет информация, прошло уже несколько дней. Как всегда, обратились к Даше, Максу нравилось с ней работать., но сначала забрали нож с собой. Даша ждала их в компьютерном зале.
– К сожалению, не могу вас обрадовать. – начала Даша. – Наши специалисты пытались по-всякому, но ничего особенного в ноже не нашли. Украшен нож гравировкой, происхождение которой неизвестно. Мы даже связались со спецами мира, в котором обосновался некромант, но и они с таким не встречались.
– А металл? Из какого металла сделан нож? – спросил Макс.
– Это сплав, который подвергался действию мертвого огня, и поэтому состав совершенно недоступен. – ответила Даша. – А вот рукоятка сделана из смолы дерева, которое редко где встречается, но есть на земле.
– Упс! Неожиданно. – воскликнул Макс.
– Действительно, неожиданно. – улыбнулась Даша. – И на основании этого, спецы решили, что нож, возможно, сделан на Земле.
– Но ведь мертвый огонь не утаишь? – удивилась Рита.
– Ну, почему? Он так же хранится в тех же светильниках, просто он черный, а не разноцветный.
– Спасибо, Даша. – поблагодарила Рита.
– Появится новая информация, я вам напишу. – попрощалась Даша.
Макс и Рита вышли на улицу, сели в скверике на лавочку.
– Знаешь, что я думаю? – начала Рита. – Брат ходил несколько лет в отряде, несущем живой огонь. Огнепоклонник уговорил брата, идти с ним и нести живой огонь. Уговорил именно тем, что огонь будет доходить до сестры. И я думаю, это не понравилось некроманту с первого же дня.
– Почему же он терпел столько времени? – подхватил Макс. – Он, видимо, не мог помешать. Нож у некроманта появился совсем недавно. А это с большой вероятностью говорит о том, что мертвый огонь он купил у наших горемык огнепоклонников.
– Покупал, наверное, не сам некромант, он был в другом месте. – размышляла вслух Рита. – А его