– Я не вас спрашиваю, или вы уже совсем не желаете соблюдать воинскую субординацию, пока ещё капитан, – резко ответил полковник.
– Жаль, – расстроенно качнул головой капитан, – я надеялся, что мы обойдёмся без применения силы.
– Вот именно, обойдёмся, если вы сейчас же сдадите оружие и отправитесь в карцер, где будете находиться до самого возвращения на базу, – ответил полковник, с вызовом глядя на десантников.
– Мне очень жаль, полковник, но вы не оставляете мне выбора, – ответил капитан, вскидывая бластер одним плавным движением. Десантники моментально взяли на прицел всю дежурную группу, и в рубке воцарилась мёртвая тишина, нарушаемая только сигналами приборов.
– Ч-что вы делаете?! – заикаясь, проговорил полковник, не отрывая испуганного взгляда от ствола нацеленного ему в лоб бластера.
– Беру командование крейсером на себя, – ответил капитан.
– Но на корабле почти тысяча человек, как вы собираетесь их подчинить? – решил использовать самый веский аргумент полковник.
– Полковник, на нас тяжёлые боевые скафандры. Как вы считаете, на вашем корабле есть оружие, способное пробить его броню? Правильно. Нет. А это значит, что нам достаточно просто запереть двери арсенала и обезоружить офицеров, чтобы они не наделали глупостей. С кораблём мы справимся и сами.
– Что вам нужно? – спросил полковник немного спокойнее.
– С этого и надо было начинать, – жёстко усмехнулся капитан, – мы должны срочно доставить на базу все полученные нами данные, включая те, на которых указано, как мы оказались на вашем корабле.
– Но это значит, что нам придётся прервать патрулирование! – возмутился полковник.
– Не обязательно, – спокойно возразил капитан, – в стыковочном шлюзе я видел шаттл дальнего радиуса действия. Вы прикажете загрузить в него всё, что я назову, и мы мирно покинем ваш гостеприимный крейсер.
– Но шаттл предназначен для спасательных операций! – попытался возразить полковник.
– На этой планете больше никого нет, – ответил капитан.
– Откуда вы знаете?
– Я там побывал. После нас обычно спасать некого. В крайнем случае, можете использовать челнок.
– Вы понимаете все последствия ваших действий, капитан? Всё, что вы сейчас делаете, записывается и будет передано на рассмотрение комиссии трибунала.
– Можете отправить копии этих записей со мной. Я лично передам их в трибунал, слово офицера. Поймите наконец, полковник, вы, находитесь в режиме патрулирования, а мы – в режиме прямого боестолкновения.
– С кем? – растерянно спросил полковник.
– С тем, кто всего несколько часов назад пытался уничтожить нас при помощи вакуумных бомб.
– Выжженный пляж – это оно? – растерянно спросил майор.
– Именно, старина. И кстати, прикажите снять копии записей с внешних камер челнока, майор, – попросил