Киру Булычеву, Диану Дуэйну, Жюль Верну, Альфреду Шклярскому, Анатолию
Рыбакову, Александру Дюма, Марку Твену, Артуру Конан Дойлю, Джонатану
Свифту и, конечно, их героям.
Тайна старого сундука
Эта история произошла в один из теплых сентябрьских дней, когда на часах было ровно одиннадцать утра. Две подружки, лет четырнадцати, с небольшими рюкзачками за спиной быстро двигались по проселочной дороге.
Одна из них – полная девочка с короткими темными волосами, одетая в легкий спортивный костюм громко возмущалась, размахивая руками:
– Ну, кто же знал, что мы заблудимся! Народ, поди, шашлыки уже жарит!
– Подумаешь, шашлыки, – рассерженно буркнула ей в ответ худенькая девочка и остановилась.
– Аня, я целую неделю родителей уговаривала, чтобы они разрешили мне к Вовке на фазенду зарулить! – продолжала возмущаться Вера. – И, на тебе! Ни дачи, ни шашлыков, никого!
– А я говорила, что надо со всеми у метро встречаться. Так нет – у тебя французский, а теперь рыщем, как следопыты, – вынув из кармана потертых джинсов резинку для волос, Аня собрала свои светлые волосы в хвостик и затянула их на затылке.
Поправив футболку, она быстро двинулась дальше. Вера, пытаясь подстроиться под быстрый шаг своей подруги, парировала:
– Я не могу пропустить язык! Ты себе даже не представляешь, как мои предки занятия отслеживают! Это просто караул! К тому же, я у Катьки Свиридовой спрашивала, как добраться. Да не лети ты так, а то у меня дыхания не хватает!
Аня остановилась и, крепко сжав пальцами лямки рюкзачка, сердито посмотрела на подругу.
– И что тебе твоя Свиридова сказала?
– Чтобы мы топали от станции прямо и никуда не сворачивали, – тяжело дыша, ответила Вера.
– А дальше?
– И мы должны упереться в Вовкин дом. К забору будут привязаны воздушные шарики.
Аня усмехнулась:
– Да мы километров десять отмахали, не меньше, только забора с шариками не видели.
Она посмотрела по сторонам и добавила:
– Набери ей еще раз, а то до вечера искать будем.
– Набирала пять минут назад. И ей, и Вовке.
– И что?
– Абонент не отвечает или временно не доступен, – передразнивая голос автоответчика, ответила Вера.
– Еще раз набери, – попросила Аня.
Пожав плечами, Вера полезла в карман куртки. Она не успела еще вытащить мобильный телефон, как он зазвонил сам.
– Алло! – сказала она, поднеся трубку к уху. – Мам, все нормально. Мы с Нюшей доехали, так что не волнуйся. Все! Пока!
– А слабо было правду сказать? – иронично спросила Аня и зашагала дальше.
– Ага. Если бы я ей сказала, что мы заблудились, через пять минут в воздух были бы подняты все вертолеты МЧС, – пробурчала Вера и, поправив на плечах рюкзачок, тронулась следом, набирая на мобильном номер одноклассницы.
– Ну как?
– Бесполезняк. Что делать будем?
– Ты меня спрашиваешь? – удивилась Аня. – Это твои одноклассники, а не мои. Звони другим.
Пройдя еще несколько метров, девочка остановилась.
– Тарасова, смотри! – она пальцем ткнула в сторону высоких кустов дикой смородины.
Вера остановилась и посмотрела в ту сторону, куда указывала Аня. Там, за кустами виднелся бревенчатый дом с остроконечной черепичной крышей и распахнутой настежь дверью.
– Не это ли родовое поместье мы ищем? – съязвила Аня.
– Не-а, – ответила Вера, вытягивая шею, чтобы получше рассмотреть дом. – У Вовки дом кирпичный, двухэтажный и шариков нет.
– Давай, зайдем, – Аня решительно направилась к дому.
Вера, нагнав ее около самого порога, спросила:
– Ты уверена?
Аня в ответ кивнула головой и подруги осторожно, перешагнув порог, остановились в нерешительности.
– Есть здесь кто-нибудь?! – громко крикнула Аня и прислушалась.
Ей никто не ответил. В доме стояла звенящая тишина, нарушаемая ритмичным тиканьем старинных настенных ходиков.
– Может, уйдем? – поежившись, то ли от страха, то ли от прохлады дома, предложила Вера. – Частная собственность, как-никак. Еще уши надерут.
– Не думаю, – ответила Аня и, сняв со спины рюкзачок, бросила его около громоздкого шифоньера, возвышающегося слева от входной двери. – Раз дверь открыта – значит, хозяева где-то рядом. Подождем. В противном случае вернемся обратно, в Москву.
– Обидно, если придется возвращаться, – вздохнула Вера и положила свой рюкзак рядом с Аниным. – Ох, и получит эта Свиридова в понедельник. По полной программе!
Она медленно прошла в дом и остановилась около круглого стола, накрытого белой клеенчатой скатертью с синей бахромой.