Глава 1
Мирослава Огнева
– Да успею я в ресторан, Маш! Хоть ты не читай мне нотаций! – попросила подругу по-хорошему, прижимая телефон к уху плечом.
А руки у меня были заняты. Я ими швабру отжимала и старалась, чтобы вода не попала на маленькое чёрное платье – баснословно дорогое, купленное специально для сегодняшнего похода в ресторан на девичник.
Машуля наша замуж выходит. Поэтому и нервная такая уже который день.
– Мира, я не учу тебя жить, – возразила подруга, хотя именно это она и делала. – Просто отметила, что твой характер осложняет тебе существование. Ну вот что стоило промолчать? Сейчас бы не пришлось с половыми тряпками корячиться.
В чём-то Маша была права. Я действительно частенько страдала из-за своего языка и чрезмерной инициативности. Ну а что делать, если все мои бывшие временные боссы без меня не способны на свежие и, не побоюсь этого слова, новаторские идеи?
– Куда по мытому прёшь?! – рявкнула я на припозднившегося сисадмина и, убедившись, что он врос в стену, чтобы пробраться к выходу по плинтусу, вернулась к разговору с подругой. – В работе шваброй нет ничего постыдного, Маша, особенно если я докажу отцу, что способна генерировать идеи, даже занимаясь физическим трудом. Знаешь же, что он заявил, когда понизил меня до уборщицы?
– Что твою энергию нужно направить в мирное русло? – догадалась Машка.
– Примерно, – проворчала я. – Что мне нужно уставать, а то я от безделья всей фирме работать мешаю.
Подруга рассмеялась в трубку. Смешно ей! А мне так не очень. Мне этой фирмой придётся когда-нибудь управлять, а отец авторитет подрывает. Нет бы сказать всем жалобщикам: «Мирослава – не взбалмошный тиран и диктатор, а очень умная девушка, которая дело говорит!»
– Долго тебе ещё? Ты же с водителем? Отец не отобрал машину?
– Да всё уже почти, осталось только отнести инвентарь в каморку, надеть туфли и можно выезжать.
– Ты босиком, что ли, моешь?
– А ты попробуй на таких каблах пол помыть, – огрызнулась я, и тут моё внимание привлекла огромная лужа в конце коридора. Откуда она, зараза, взялась? Трубу, что ли, прорвало? – Ой, Маш, тут у меня авария, кажется, – на бегу сообщила подруге.
И на этом всё.
Моя привычная жизнь закончилась именно в той луже. Вернее, совсем не в луже, а в воронке портала, затянувшего меня в другой мир.
Едва я добежала до блестящей глади, поток плотного воздуха обхватил меня, спеленал и утащил в неизвестность. Босую и с телефоном. А швабру я, к сожалению, выронила. Держала бы крепче, было бы чем отбиваться от встречавших меня на другой стороне тёток.
Упала я на жёсткую кровать, стоявшую посреди убогой кельи – иначе каморку не назовёшь. А они, тётки эти, столпились вокруг меня и смотрели как на инопланетянку. Хотя я для них ею, наверное, и была.
– Вышло. И это совсем не она, – вдруг сообщила одна из одинаковых, как под копирку, безликих женщин в серых бесформенных платьях.
Но обсудить меня они не успели.
– Идут! Получилось? Скорее надо всё убрать!
Послышался удар дверью об стену, а следом за ним и истеричный возглас.
– Что-то пошло не так, и портал захватил её, – отчиталась одна из непонятных тёток, и вскоре их ряды пополнились ещё одной.
Она растолкала подружек и уставилась на меня рентгеновским взглядом.
– Святая Ветреница! Вы ритуал перепутали, идиотки! Отыскали и притянули двойника из иного мира! Ещё и старая какая-то попалась!
Это заявление меня вывело из ступора, напавшего из-за потрясения, и я села, уперев руки в бёдра.
– Что это вы себе позволяете, дамочка? Мне всего двадцать пять! И что вообще тут происходит?
– Она нас понимает… Но как? – пискнул кто-то из серых.
Вот, кстати, и мне это интересно. Но меньше, чем способ вернуться домой.
– Очень просто! Значит, магия в ней есть и наш мир её принял, – пояснила одна из толпы. – Ты разве не знаешь, что если иномирянин не помирает при переносе, то благодатный Амат раскрывает пришельцу объятья и помогает адаптироваться?
– Эх, не повезло! Сейчас бы предъявили тело, и дело с концом.
– Да вы о чём вообще думаете, смертницы? – зашипела самая деятельная. – Сейчас герцог с настоятельницей явятся, и это для нас наступит конец!
Происходившее начало напоминать хоррор, который хотелось срочно выключить, и я предприняла очередную попытку это сделать:
– Давайте быстренько вернём меня туда, откуда взяли, чтобы никто не заметил вашего косяка, – внесла я своевременное и, на мой взгляд, гениальное предложение.
Но его почему-то не оценили.
– Настоятельница сказала верховному, что Амирана больна. Глуши её пока магической лихорадкой, сестра Ацена, потом