Динамика численности животных неминуемо изменяет пресс на природную среду. Содержание и разведение копытных, их интродукция в природные экосистемы могут оказать негативное влияние на функционирование последних. Таким образом, планируя увеличение численности копытных (акклиматизация, реакклиматизация), необходимо проведение систематического мониторинга их воздействия на фитоценозы.
Для успешного содержания и разведения животных в дикой природе важно знание их биологии и особенностей экологии. Тщательный подход к изучаемой проблеме необходим, если речь идет об особо охраняемых природных территориях (ООПТ), поскольку в настоящее время ООПТ сталкиваются с все большим числом угроз, негативно воздействующих на их природные комплексы.
Необходимость охраны биотопов от повреждений дикими копытными животными в нашей стране приобрела остроту в конце первого послевоенного десятилетия. Несмотря на то, что исследования в этой области расширяются с каждым годом, на сегодняшний день актуальность проблемы неуклонно возрастает.
Результаты, отраженные в материалах монографии, помогут сориентировать должностных лиц, принимающих решения, работников природоохранных организаций для определения первоочередных проблем и выбора приоритетов, будут полезны для внедрения наилучшей политики и практики по изучаемому вопросу.
1. Общие сведения о копытных, имеющих место на территории заказников Ставропольского края: систематическое положение, происхождение, одомашнивание, распространение, биологические особенности, разведение, акклиматизация
1.1. Сибирская (Capreolus pygargus Pall., 1771) и европейская (Capreolus capreolus L., 1758) косули
Началом возникновения на земле рода косуль или близких к нему животных считают средний плиоцен третичного периода (3 млн. лет тому назад). Современный вид косуль сформировался сравнительно недавно, в середине четвертичного периода (100 тыс. лет тому назад). Заселяя обширные области Европы и Азии, разделенные в ряде случаев естественными рубежами в виде степей, водных преград и горных хребтов, косули образовали несколько географических рас.
По своему систематическому положению косули – относятся к отряду Парнокопытные – Artyodactyla, Семейству Оленей – Cervidae, Роду Косули – Capreolus.
По современным представлениям род Capreolus включает два вида: европейскую (С. capreolus L.) и сибирскую (С. pygargus Pall.) косуль с подвидами: дальневосточный и тяньшанский (Данилкин А. А., 1986; Павлов, М. П., Корсакова И. Б., Лавров Н. П., 1974).
Европейская косуля – один из самых мелких видов оленевых. Она достигает 1,3 м длины и 75 см высоты, хвост – едва 2 см. Самец весит 20–30 кг, самка – меньше. Сравнительно с благородным оленем косуля сложена плотнее, голова у нее короче, туловище спереди толще, чем сзади, спина почти прямая: уши средней величины, глаза большие, живые, опушенные длинными ресницами. Шерсть состоит из короткой, упругой, жесткой и круглой ости и длинного, волнистого, мягкого и ломкого подшерстка. Летняя окраска – темно-ржавого цвета, зимняя – буро-серая. Глаза у косули большие, выразительные, темно-коричневые, с косо поставленными зрачками. Вес новорожденных детенышей европейской косули не превышает 1–1,3 килограмма.
У молодых рога в виде небольших выступов – появляются уже осенью первого года, но полного развития достигают только к апрелю следующего года. Чаще первые рога имеют вид простого стержня, иногда на них появляются небольшие отростки. Эти рога сбрасываются в декабре и к весне вырастают вторые рога с 2–3 отростками. На третьем году рога достигают полного развития. У взрослых самцов в мае – июне рога окостеневают и очищаются от кожи. Настоящая косуля является представителем особого рода, который характеризуется закругленными, малоразветвленными, винтообразными шершавыми рогами.
Копыта у косули узкие, заостренные на переднем конце, черные и блестящие. На каждой ноге косули их по две пары: одна главная – на третьем и четвертом пальцах, другая – дополнительная – на втором и пятом пальцах. Косуля опирается на них только при ходьбе по рыхлому или топкому грунту. У самцов след передних ног более круглый и тупой, у самок – более продолговатый и узкий.
Уже в 9-летнем возрасте у косули появляются признаки старения. Предельный возраст жизни их 11–12 лет, отдельные самцы доживали до 16 лет.
Сибирская косуля отличается от европейской большими размерами тела, черепа и рогов, окраской головы, отсутствием добавочных В-хромосом в хромосомном наборе, составом белков, антигенов, митохондриальной ДНК. На территории России обитают оба вида. Морфометрические различия европейской и сибирской косуль наглядны и значительны, табл 1.
Ареал европейской косули практически сплошной, у сибирской – носит очаговый характер, что обусловлено неоднородностью ландшафтов и сочетанием неблагоприятных факторов среды.
Многие попытки гибридизации европейской и сибирской косуль были безуспешными,