Романтическим флером покрылось пребывание царской семьи в Палермо в 1845–1846 гг.: тут побывали Николай I и Александра Федоровна, и их дети – Ольга и Константин. Сама по себе жизнь северных монархов на крайнем европейском Юге была необычным явлением, однако следует подчеркнуть, что вместе с ними на остров прибыл целый русский культурный «десант», в составе литераторов, музыкантов, художников. И обратно, в Петербург, все они, начиная с венценосцев, привезли специальный «сицилийский багаж».
Непреходящее значение для отношений России и Италии имеет героическое участие российского флота в оказании помощи пострадавшим от землетрясения в Мессине в 1908 г. Распространенное в ту эпоху среди европейской общественности мнение о деспотизме царского режима стало меняться новым представлением о стране, становившейся на путь реформ. Это предопределило дипломатический успех государственного визита Николая II на Апеннины в 1909 г. и последующее присоединение Италии к победоносной Антанте. Поэтому все сицилийцы приветствовали торжественное открытие в 2012 г. в Мессине памятника российским морякам и сопутствующие ему события (с русской стороны следует назвать ключевых участников тех дел – Фонд Андрея Первозванного и Генеральное консульство РФ, возглавляемое тогда В.Л. Коротковым).
В 2013 г. вышла наша коллективная монография – «Русская Сицилия» (изд – во «Старая Басманная»), где усилиями двадцати авторов был проложен особый фарватер к достопримечательностям края. Помимо уже упомянутых сюжетов в книге были подробно представлены визиты на остров русских дипломатов, археологов, ученых, художников, писателей (самый известный – визит Анны Ахматовой в 1964 г. ради получения литературной премии «Этна – Таормина»).
Казалось бы – тема исчерпана…
Однако стал вырисовываться новый подход к острову – через его духовность, византийско – восточной матрицы, через жития и реликвии его местных подвижников – миссионеров, проповедников, мучеников, праведников. О них на русском языке прежде практически не существовало литературы, и теперь в этом знании возникла насущная потребность, особо зримая для паломников и членов новых православных общин.
Этой сицилийской агиографии посвящена первая часть нашей книги.
Спустя десять лет после выхода монографии «Русская Сицилия» нам показалось полезным дать основные сюжеты «светского» освоения острова, теперь помещенные во вторую часть книги.
Часть 1
Византийский след
Пролог
Восточная душа Сицилии
Для современного русского человека Сицилия – это экстремальная итальянская земля, со всеми полагающимися атрибутами, тут доведенными до крайности: преданность традициям, семейственность, горячий темперамент, примат гастрономии, церковные кортежи, пышная природа, пляжи (и кто – то добавит: мафия).
Однако пытливому взгляду здесь предстанут разные культурные пласты, антропологические коды, особая духовность.
Этот остров своей географией предопределен к плодородному разнообразию, и один из ликов Сицилии, это, вне сомнения, – греко – византийский.
Античная Эллада пустила тут корни более могучие, чем в Афинах и на Пелопоннесе – достаточно посетить археологические зоны Агриджента, Селинунта, Сегесты. Остров, имевший исконное италийское население – сикулов – очень быстро и охотно эллинизировался, особенно его восточная часть.
Христианство проникло сюда в апостольские времена – именно с Востока. На Сицилии (кратко) останавливался апостол Павел, а другой первоверховный апостол – Петр – послал сюда своих первых миссионеров.
При разделении Римской империи на Западную и Восточную остров сохранял свое промежуточное состояние и номинальную юрисдикцию Рима Первого, тяготея при этом к Риму Второму. Юстиниан I в 535 г. посчитал нужным это узаконить, объявив остров византийской провинцией. Край сохранял свою восточную ипостась, уберегшись от варварского нашествия лангобардов (боровшихся с Византией). Об этом сейчас мало вспоминают, но в Сиракузах, при императоре Константе II, в течении пять лет (663–668 гг.) находилась столица Византийской империи.
С середины VII в. ориентализм острова еще более усилился, так как он принял ряд беженских волн от мусульманской экспансии – из Сирии, Египта, Палестины. Сюда же позднее бежали православные монахи и миряне, которых преследовали в родной Византии иконоборцы. В VIII–IX вв. тут наступил расцвет византийской культуры, в том числе церковной, о чем свидетельствуют и многочисленные греческие имена святителей и преподобных той поры. Тогда же Сицилийская Церковь была выведена из – под юрисдикции Римских пап и переведена под омофор Патриархов Цареградских.
Увы, этот христианский край пал жертвой алчности агарян – отсчет их ига идет с 827 г., когда тут успешно высадился первый мусульманский десант. Через полвека пали столичные Сиракузы…
Много лиха претерпело