– Ты в порядке?
Мамино лицо становится мрачным, и по ее щекам текут слезы. Я осторожно беру ее за руку и сжимаю, стараясь не обращать внимания на черные линии, которые растекаются по кончикам моих пальцев.
– Не плачь, мама. Я буду тебя защищать.
Но легче ей от этого не становится, потому что она плачет еще сильнее. Я опускаю взгляд и жалею, что не могу стать старше и как-нибудь ей помочь.
Посмотрев вниз, замечаю на подоле ее белого платья пятна от травы, которые остались на ткани после того, как ее ударил отец и мама упала на землю.
– Слейд?
Мы оборачиваемся и видим, что за мной стоит Райатт, который, нахмурившись, держит в рубашке горсть клубники. Наверное, он забрел перекусить в сад. Я совсем про него забыл, и теперь радуюсь, что он не видел случившегося.
– Райатт, смотри, – говорю я и показываю на себя. У брата отвисает челюсть, и он показывает на меня пальцем, уронив на землю все свои запасы ягод.
– Что это?
– Моя магия проявилась, – отвечаю я, пытаясь казаться счастливым, и шмыгаю носом, чтобы перестать плакать.
От радости он вспыхивает.
– Можно потрогать?
– Конечно.
Он бежит ко мне и гладит красным пальцем черный шип.
– Больно?
Я пожимаю плечами.
– Немного.
Он улыбается и поворачивается к маме, но хмурится и тут же забывает, что хотел сказать.
– Мам?
У нее на губах застыла улыбка, а щеки она уже вытерла, но все равно выглядит по-другому.
– Райатт, какая красивая клубника.
Но брата не проведешь.
– Ты плачешь?
– Все хорошо, дорогой. Я просто споткнулась. Видишь? – говорит она и показывает на подол платья.
Он кивает, а потом берет ее за руку своей красной и липкой ладошкой.
– Ничего, я тоже упал, – говорит Райатт и показывает на свои испачканные носки. – И знаешь, что? – спрашивает он.
– Что?
– Пятна от травы по цвету к твоим глазам подходят.
Сомневаюсь, что видел в жизни улыбку грустнее, чем мамина.
Глава 6
Слейд
Помимо сталагмитов, тянущихся вверх со дна пещеры, со свода свисают крупные сталактиты. Они, подобно острым пикам, украшают вход в Грот, образуя своеобразную арку. Как только мы проходим под ней, тонкие витки света, окутывающие пространство, отбрасывают голубые тени на наши лица,
Когда мы оказываемся в новом месте, меня начинают раздирать противоречивые чувства. С одной стороны, здесь царит покой. А с другой, пребывание тут кажется наказанием. Кому-то может показаться странным, что внутри пещеры есть дом, но он уединенный и незримый, и я нахожу его довольно уютным, несмотря на унылые серые стены.
Передо мной встает Райатт и толкает входную дверь, петли которой скрипят от извечной сырости. Я влетаю в темный дом и даже без света четко помню, где что находится.
Быстро