Предисловие
Все у вас да будет с любовью.
В этой книге собраны высказывания святых о самых важных вопросах, которые волнуют человека. Мир вокруг нас, на первый взгляд, стремительно меняется. Сегодня сложно представить, как раньше мы обходились без мобильных телефонов, компьютеров и Интернета. Но это все перемены внешние. Истинная жизнь – в сердце человека. А сердце – во все века одно и то же. И когда его наполняют боль и отчаяние, обида или ощущение бессмысленности бытия, никакие новые изобретения науки не помогут.
Ради чего мы живем на земле? Если человек ответит на этот вопрос для себя верно, если найдет свое подлинное предназначение, он сможет правильно относиться и к повседневным вопросам своей жизни: к учебе, работе, браку, детям. Ведь правда, какой смысл будут иметь частные цели, когда вся жизнь человека в целом не имеет никакого смысла?
Когда мы не знаем ответа, то идем за советом к тому, кто переживал то же, что и мы, и нашел ответ. Люди, слова которых собраны в этой серии, задавались теми же самыми вопросами, что и наши современники. Их твердая вера в Бога давала им не только силы пережить самые тяжелые минуты, но и наполняла их жизнь настоящей искренней радостью. Высказывания святых о любви, семье, детях, одиночестве, смерти – это их жизненный опыт, их сердечный совет каждому человеку.
Тема этой книги – любовь. Кто больше может сказать о любви, чем апостол Павел, который сам гнал и преследовал христиан, а потом чудесным образом познал Истину и всю свою жизнь посвятил Христу? Или святые старцы, познавшие всю глубину Божественной любви и своим руководством и советом спасавшие тех, кто приходил к ним за помощью?
О любви к Богу, к ближнему, к своей семье говорят люди, жившие в разное время в разных концах света. «Ничто не может сравниться с любовью… Ныне же любовь оскудевает; осталось только имя ее, а на деле ее нет, но разделились мы между собою», – сказал святитель Иоанн Златоуст более 1600 лет тому назад. Ничего не изменилось с тех пор. Все так же человек нуждается в той самой истинной любви, о которой говорил апостол Павел: Любовь долготерпит, милосердствует, любовь не завидует, любовь не превозносится, не гордится, не бесчинствует, не ищет своего, не раздражается, не мыслит зла, не радуется неправде, а сорадуется истине; все покрывает, всему верит, всего надеется, все переносит. Любовь никогда не перестает, хотя и пророчества прекратятся, и языки умолкнут, и знание упразднится (1 Кор. 13, 4–8).
От редакции
Любовь
Все совершенства, которые заключаются в понятии добродетели, произрастают от корня любви; так что имеющий ее и в прочих добродетелях не имеет недостатка.
Святитель Григорий Нисский
(IV в.)
Кто при любви своей равнодушен к недостаткам любимого, тот ненавидит его, сам того не сознавая. И можно ли того почитать любящим, кто делает вред? Можно ли назвать того любящим, кто не спасает от беды? Истинная любовь – та, которая и увещевает, и вразумляет.
Преподобный Ефрем Сирин
(IV в.)
Дело любви – поучать друг друга страху Божию.
Преподобный Ефрем Сирин
Вместо пояса препояшься совершенной любовью к Богу и ближнему: любовь сделает так, что потечешь и не встретишь препятствий. Препоясанный удобно и невозбранно через все переходит; тем паче препоясанный любовью удобно проходит всюду.
Преподобный Ефрем Сирин
Невозможное дело – довести до твердости добродетель, не растворив ее любовью. Ибо кто из вас будет иметь весь разум и всю веру, так что и горы может переставлять, по изречению апостола (см. 1 Кор. 13, 2), любви же не будет иметь, то никакой не получит пользы, но останется далеким от прямой стези, ведущей ко вратам небесным. Поэтому имеем мы нужду во многих стезях, чтобы освободиться нам от уз ненависти, зависти, гордыни и всякой диавольской скверны.
Преподобный Ефрем Сирин
В ком любовь, тот вместе с Богом превыше всего. В ком любовь, тот не боится, потому что любовь изгоняет страх (1 Ин. 4, 18). В ком любовь, тот никем никогда не гнушается, малым и великим, славным и бесславным, бедным и богатым, напротив того, сам для всех бывает отребьем, все покрывает… все переносит (1 Кор. 13, 7). В ком любовь, тот ни перед кем не превозносится, не надмевается, ни на кого сам не наговаривает и от наговаривающих отвращает слух. В ком любовь, тот не ходит лестью, сам не запинается и брату ноги не запинает. В ком любовь, тот не соперничает, не завидует, не смотрит ненавистным оком, не радуется падению других, не чернит падшего, но соболезнует о нем и принимает в нем участие, не презирает брата в нужде, но заступается и готов умереть за него. В ком любовь, тот исполняет волю Божию, тот ученик Божий. Ибо Сам Благий Владыка наш сказал: По тому узнают все, что вы Мои ученики… да любите друг друга (Ин. 13, 35, 34). В ком любовь, тот никогда ничего не присваивает себе, ни о чем не говорит: «Это мое», но все,