Многие сектора рассекали космические корабли, во вселенной велась бойкая торговля, впрочем, как и войны. Развитые цивилизации осваивали новые галактики и расширяли свое влияние. Тысячи лет назад их сюда переселили, даже не так – эвакуировали из вселенной, которая коллапсировала. Вселенную подобрали специально для них и расселили так, чтобы они ни в чем не нуждались и не тревожили без надобности друг друга1.
Такое отдаление не помогло, все равно случались спонтанные стычки, но со временем ситуация стабилизировалась и цивилизации наладили мирные отношения. С тех пор как их покинула станция «Надежда», с Алексом и другими спасителями, они их видели всего один раз, да и то мельком. Станция прилетала проверить, как обстоят дела во вселенной. Убедившись, что все нормально, сразу улетели. С тех пор прошли тысячи лет, сменились многие поколения, и те события потихоньку забылись, разве что остались легенды и предания, да несколько бессмертных в разных цивилизациях, которые скрывали свое бессмертие.
Галактика, в которой жили люди, отличалась наполненностью и движением, между галактиками сновали торговые корабли, повсюду подавали сигналы навигационные маяки. По просторам вселенной плыло бесчисленное множество космических городов, накрытых силовыми полями. Населенные планеты самых разных типов отличались ухоженностью и аккуратностью, никакого мусора вокруг. Планета Земля также неспешно вращалась и переливалась голубыми отсветами океанов и белизной облачного покрова. Галактика напоминала ту, где они жили раньше, такая же спиралевидная, только гораздо моложе и ярче. Люди назвали ее Млечный Путь, в память о родной галактике исчезнувшей вселенной.
Глава 1
Во вселенной Лотос операторы оставили одного экзотического представителя энергетического мира, последнего Поглотителя, тех самых, из-за которых коллапсировала родная вселенная. Конечно, предварительно подкорректировав его сознание, исключив нападения на заселенные секторы. Теперь он поглощал мусор и напоминал разумным цивилизациям, что во вселенной существуют силы, куда более могущественные, чем они. Он неспешно «пасся» вдали от заселенных планет, и благодаря ему вселенная сверкала чистотой.
Но не только чистота в космосе была его основной задачей, кроме этого он имитировал силу, которая может атаковать планеты, выполняя функцию «страшилки» для цивилизации Месхийцев, разделенных когда-то на два противоборствующих лагеря. Поглотитель и время сделали свое дело, оба враждующих лагеря объединились, и теперь это было единое, сильное, независимое, процветающее государство.
Цивилизация Трикс – та самая, которую спас от забвения Алекс. В далеком прошлом произошла катастрофа, и остатки цивилизации тысячелетия дрейфовали в космосе с жителями во внутреннем периметре, они находились в анабиозных камерах, то есть просто спали. Спали бы вечно, возможно, никогда бы и не проснулись. Но Алекс случайно обнаружил осколок планеты и спас остатки цивилизации. Гордые, спесивые, неприступные, с претензиями на вселенское господство, они принесли много хлопот, с ними пришлось повозиться. Правителями вселенной не стали, судя по всему, успокоились и так же, как другие, вели торговлю и путешествовали. Все мироустройство оставляло чувство слаженности и гармонии.
Не стали исключением Акваны, Эдны и Критчане: жили на своих планетах и спокойно развивались, осваивая просторы космоса и взаимодействуя с другими цивилизациями.
Цивилизации смогли создать межрасовую социальную модель, которая устраивала всех, гармонично развивая каждую расу. Не было империй и крупных объединений против кого-то, развивались самобытно, но открыто. Существовал и активно действовал туризм, который помогал налаживать связи и улучшал взаимопонимание.
Однако не все так хорошо, из общего строя идиллии выбивались две цивилизации – Зет и Сервилий. Эти цивилизации разрослись, но инстинкты… От них избавиться нелегко, скорее невозможно. Оба звездных сектора изолированы от других звездных систем из-за чрезмерной агрессивности цивилизаций, поэтому развивались обособленно.
Например, Зет – прирожденные воины, не могли обходиться без битв. Огромные, более двух с половиной метров ростом, с мощными лапами, хвостом и крокодильей мордой, на которой светилось два горящих глаза. Просто машина для убийства. Они нашли выход для удовлетворения своих природных потребностей – разделились на два лагеря и продолжали воевать, создавая все новые виды оружия. Воевали вдали от своих населенных планет. Такое положение дел устраивало их, внутренние потребности в агрессии удовлетворялись и давали возможность выпустить пар.
Сервилий – насекомоподобные разумные существа с коллективным разумом – тоже воевали, колонизируя свой сектор, безудержно размножаясь и заселяя планету за планетой. Малькерна – бессмертная королева цивилизации – в свое время сделала правильную корректировку расы, теперь цивилизация Сервилий разделялась на гнезда и ульи. Каждый улей возглавляла Королева-Мать и сама вела свою внешнюю и внутреннюю политику, при необходимости прибегая к оружию.