Сегодня они с Ингой, с которой когда-то учились в институте, договорились встретиться, обсудить последние новости и посплетничать. Тщательный выбор гардероба был не случаен, ведь встреча предстояла в кафе, примыкающем к казино «Дамат».
Само казино стало местной достопримечательностью. Каждый вечер к зданию, горящему огнями, словно рождественская елка, собирались толпы любопытных местных жителей, чтобы с нескрываемым чувством зависти посмотреть на шикарные машины, останавливающиеся у входа. Из дорогущих машин выходили прекрасные дамы в вечерних платьях, увешанные бриллиантовыми колье, в сопровождении одетых с иголочки мужчин.
Обычным жителям путь в казино был недоступен. Здоровенный охранник, с гладко выбритым черепом, зорко следил за тем, чтобы ни одна живая душа не просочилась за двери игорного заведения без приглашения. Никто из сотрудников правоохранительных органов ни разу не приходил с проверками данного учреждения, однако сами руководители администрации и надзорных органов приезжали в казино регулярно, сопровождаемые певичками или представителями «золотой молодежи».
Через полгода, после открытия «Дамат», появилась пристройка, в которой расположилось уютное кафе. В отличие от казино, туда мог попасть любой желающий. Вкусный кофе и разнообразные пирожные, сделали кафе довольно популярным местом для встреч. Девушки и парни часто наведывались туда, имея слабую надежду на знакомство с кем-то из «элиты».
Выйдя из такси у кафе, Вера обнаружила, что телефон сел.
«Вот же ж гадство! Если Инга отменит встречу, то не сможет мне сообщить об этом» – мелькнуло у нее, однако она вспомнила, что внутри есть розетки для подзарядки. Зайдя в кафе, она села на резную скамеечку у стены, возле входа в туалет и, включив телефон на подзарядку, рассеяно поглядывала на посетителей. Внимание ее привлекли два молодых человека, сидящих неподалеку за столиком. Один, блондинистый, пил чай, а перед вторым, с черными, как смоль волосами. стоял бокал красного вина. Оба были симпатичными, вот только у темноволосого красота была какая-то пугающая. Такие ощущения вызывает огромная сосулька на козырьке дома по весне: сверкающая, холодная, опасная. Оба парня о чем-то негромко спорили, периодически поглядывая на Веру, чем привели ее в немалое смущение.
Неожиданно молодые люди встали со своего столика и, подойдя к Вере, присели рядом.
– Вы позволите? – блондин обезоруживающе улыбнулся.
– Мы вам не помешаем? – вторил брюнет. – Займем совсем немного вашего времени.
– У нас с другом спор небольшой вышел, – пояснил блондин. – Он утверждает, что сейчас невозможно познакомиться с девушкой, если не имеешь крутой машины или толстого кошелька. А я верю, что есть еще на земле любовь бескорыстная.
– Как вы считаете, кто из нас прав? – черноволосый хитро прищурился
– Ну так если девушка при знакомстве сразу интересуется вашим благосостоянием, то это не девушка, а прошматроска, – Вера пожала плечами.
– То есть, женщинам деньги не нужны? Так что ли?
– Почему же? В наше время деньги – это золотой телец, который, если ему поклоняются, дает всяческие блага.
– А что на счет вас? – не унимался черноволосый красавец.
– Я солгала бы, если б ответила, что деньги мне не нужны. Но, позволю вам заметить, ваш друг абсолютно прав. Есть и другие ценности, которые дороже денег. И любовь – из их числа.
– А нет ли лукавства в ваших словах? – брюнет сверлил Веру взглядом. – Быть может вы сейчас нам это говорите, все эти красивые и правильные слова, а сами тайно мечтаете встретить «кошелек с пузиком». Вы смогли бы купить всё, что пожелаете! Это же счастье!
– За всех говорить не буду, – помолчав, ответила девушка. – У всех свои представления о счастье. Повторюсь, деньги необходимы, без них никак. Но разве купишь здоровье? Честь? Достоинство? Доброту? Нет. И любовь не купишь. Я сейчас про искреннюю любовь и чувства, а не про желание некоторых обогатиться за счет партнера, продав себя подороже. Так что про себя лично скажу одно – я верю в любовь, даже если у моего избранника не будет кругленького счета в банке.
– Вот видишь! – блондин похлопал брюнета по плечу. – Не всё еще потеряно! Вера не врет и говорит искренне!
– Бла-бла-бла! – брюнет закатил глаза, – Как же это скучно! Вся эта концепция про бескорыстную любовь давно устарела! Сейчас эта дама говорит одно, а подвернись ей счастливый случай, сразу забудет про свои правильные слова.
В этот момент зазвонил телефон и девушка, взяв трубку, услышала взволнованный голос Инги:
– Блин, у тебя чего телефон-то выключен?
– Прости, разрядился. Я в кафе тебя жду, свободные столики еще есть.
– Плюнь ты на это кафе! Поднимай свою пятую точку и дуй к казино, к черному входу! Потом всё объясню, скорее!
Нажав кнопку отбоя, Вера оглянулась и с удивлением обнаружила, что разговорчивых парней рядом уже не