Баллада о Клеопатре. Алан Смити

>Была нить!»

II

      Вот такие были нравы.

      А бывало – для забавы

      Ядовитые отравы

      Для царей

      Клали в сыр, вино и мыло.

      Крокодилам в водах Нила

      Тоже жизнь была уныла,

      Хоть убей!

      У младшого Птолемея

      Опекун был из плебеев,

      Евнухом, а может геем

      Мог он быть.

      По его простому плану

      Клеопатру утром рано

      Решено было обманом

      Отравить.

III

      Но жена была не промах,

      И чем смерти ждать ей дома,

      С виду скрылась от знакомых

      И друзей.

      И решили муж и сёстры:

      Как вернётся ночью пёстрой,

      Так воткнуть кинжалом острым

      В сердце ей.

      В той борьбе за царско ложе

      Кто, как мог, так лез из кожи.

      Было просто получить по роже

      В ней.

      В ход шли палки, пики, вилы,

      Жгли дворцы, дома и виллы,

      Нападали крокодилы

      На людей.

IV

      А на севере за морем,

      Как и здесь, хватало горя:

      Был Помпей и Цезарь в споре

      Третий год.

      Так гонялись друг за другом,

      Голова порой шла кругом,

      Забывать как быть за плугом

      Стал народ.

      Люди, в целом, неплохие,

      Но война или стихия

      Укрепляют тиранию

      На века.

      Современники писали:

      Была битва при Фарсале,

      И Помпей сбежал в опале

      На юга.

V

      «Пусть повержен, кто-то скажет,

      Есть друзья в Египте даже,

      И в союзе не откажут», —

      Рассудил.

      Им Помпей решил напомнить

      Про былое, батю вспомнить,

      И про долг, меж тем, припомнить,

      Что ссудил.

      Но не разобрав вначале

      Кто в Египет к ним причалил,

      Гостю голову спечалил

      Птолемей.

      Знал бы если об услуге,

      Что ему готовят слуги,

      То явился бы в кольчуге

      Бедный Гней!

VI

      Клео было лишь молиться,

      Прибыл Юлий чтоб в столицу,

      Взял он шуйцей иль десницей

      Бы её.

      И она тайком приплыла -

      Да в ковёр себя скрутила,

      И притом совсем забыла

      Про бельё.

      Юлий Цезарь был оратор,

      Полководец, триумфатор,

      Был на букву «Д – Диктатор»

      В букваре.

      Не успел он удивиться,

      Как им беглая царица

      Овладела, как тигрица,

      На ковре.

VII

      Молода и непорочна,

      Пусть и замужем, но точно —

      Муж в её кровати очно

      Не бывал.

      Действуя с напором, ловко,

      То бедром качнув, то бровкой:

      Так и был сражён плутовкой

      Наповал.

      И пока трясло в экстазе,

      С поцелуем в каждой фразе,

      Клеопатра так, для связи,

      Шепчет: «Чтоб

      Всем не кончить, как Помпею,

      Надо первым Птолемея

      Не стесняясь, не робея,

      Кинуть в гроб!»

VIII

      Началась большая давка,

      Вдруг набросили удавку,

      От пинка летела лавка

      Из-под ног.

      Лили вина, били вазы,

      Кто-то враз лишился глаза,

      И ножом в живот два раза —

      Вот итог.

      Сёстры, евнухи, служанки —