Родился Женя в Краснодарском крае в небогатой семье, немцев-переселенцев. Он был старшим из детей, и всегда чувствовал себя обделённым вниманием родителей. В семье, помимо Жени, воспитывались младший брат и сестра, родившаяся с генетическим заболеванием, имеющем в простонародии название болезнь Дауна. Все они жили в небольшом провинциальном городе, где жизнь текла медленно и размеренно, а любое мало-мальски значимое событие становилось достоянием общественности.
С детства Женя был мечтателем и фантазёром. Он мог в школе рассказать какую-нибудь небылицу про свою семью и причём на столько правдоподобно, что истина открывалась только на родительском собрании, когда родители узнавали новые, придуманные Женей, факты о себе и своей семье. Его фантазии иногда заходили очень далеко, и складывалось впечатление, что ребёнок болен шизофренией. Однако всё списывали на пытливый ум и романтизм развивающегося молодого юноши, растущего в атмосфере семейной идиллии. Нужно отметить, что Женя хорошо справлялся с гуманитарными дисциплинами и при этом проявлял не дюжий интерес к математике и химии. А также был лидером в изучении немецкого языка, так как семья никогда не забывала свои истинные корни и дома зачастую разговаривали на немецком.
Если у Жени что-то не складывалось с учёбой, и он получал плохие оценки, то часто искал не стандартные пути решения своих проблем. Например, когда физик Симон Абрамович Френкель, который во времена Великой Отечественной войны содержался в фашистском концлагере, поставил Жене заслуженную тройку, за плохо написанную годовую контрольную работу, то Женя, зная историю Симона Абрамовича, изготовил подложные документы о смерти своей бабушки, якобы еврейки, скончавшейся в концлагере. И придя с этими бумагами к Симону Абрамовичу, рассказал ему душещипательную историю о том, что его семья, находившаяся под гнётом и репрессиями, сменила фамилию, и что он очень хочет вернуть себе истинную фамилию, так как он еврей по женской линии. Рассказал, что ему очень стыдно за неправильно написанную контрольную работу, что он исправится, а его семья и так живущая в тяжёлых условиях, в особенности мама, будет расстроена неудачами старшего сына. Он рассказывал, как старается быть примером своему младшему брату и сестре, которые в свою очередь любят его. Женя смог так разжалобить педагога, что Симон Абрамович дал ему возможность переписать контрольную работу и помог правильно решить задания, исправив ему оценку.
Нужно отметить тот факт, что, Женя родился в семье немцев, сосланных в Поволжье после Великой Отечественной войны, где долгое время они жили в бедности и даже испытывали голод. И только в семидесятые годы, во времена «оттепели» они получили возможность переселиться в Краснодарский край. Дедушка Жени, боясь преследования, сменил фамилию, и семья Ленц стала семьёй Жадновых. В дальнейшем его сын Николай, отец Жени, передал эту фамилию и своему сыну. Так и жили все Жадновы в Советском союзе, выдавая себя за русскую семью до того времени, пока в 1991 году не появилась возможность эмигрировать в Германию. Однако к этому моменту отец Жени скончался от сердечного приступа и его мать обратилась в посольство Германии с просьбой получить возможность вернуться на свою историческую родину.
И вот семья Жадновых вновь обрела свою историческую фамилию, Ленц. Германия выделила им просторную квартиру на окраине Штутгарта и пособие, о котором в России они могли только мечтать. К тому времени Жене уже исполнилось 23 года, и он начал искать работу. Всё бы хорошо, но с того момента как Женя начал ходить по собеседованиям вся иллюзия о хорошей жизни на исторической родине предков развеялась, как утренняя дымка. Амбициозный молодой человек надеялся сразу получить достойную должность, при том, что он не имел высшего образования и опыта работы. О себе Женя был слишком высокого мнения. Куда бы он не приходил никто из работодателей не видел в нём неординарную личность и если в России знание им немецкого языка было достоинством, то в Германии это не давало ему никаких преференций перед другими соискателями. Но Женя не сдавался, однако все его попытки найти приличную работу с достойной оплатой не увенчались успехом. И не найдя ничего стоящего, стиснув зубы и собрав всю свою волю в кулак, Женя пошёл работать почтальоном. Безусловно, эта профессия не была пределом его мечтаний, но жизнь диктовала свои условия. Он разносил газеты, журналы и конечно же письма.
Пытаясь занять себя, он решил запомнить всех людей, проживающих в обслуживаемом им районе. А район, в котором Женя трудился, по праву считался местом, где живут семьи богатых немцев и этот немаловажный аспект имел значение, так как в дальнейшем сыграл важную роль в его судьбе.
Получив с утра на почте корреспонденцию, Женя сортировал её, и внимательно изучал адреса и адресатов. Таким