Собаководство – один из самых ранних интересов человечества. На протяжении долгих тысячелетий человек и собака добывали себе пищу по соседству. Пришло время, и их охотничьи тропы пересеклись. В конце концов они стали друзьями, и сейчас, наверное, трудно сказать, кому из них больше повезло.
Издавна человек использовал собак для охоты, караульной службы и боев. Он дал им кров и пищу, а взамен получил беззаветную преданность и нежную любовь этих прекрасных животных. Не потому ли так сильна у людей, особенно у городских жителей, тяга к тем, кто тысячелетиями живет бок о бок с ними, – к собакам и кошкам?
Сейчас в мире насчитывается более четырехсот пород собак – поистине они превратились в живые произведения искусства, неповторимые и прекрасные. Для изучения этого умного животного человек создал специальную науку – кинологию, которая рассматривает различные аспекты поведения собак и является самостоятельной отраслью животноводства.
Знаменитый ученый Жорж Кювье тонко заметил, что собака – самое замечательное, совершенное и полезное из всех приобретений, какие когда-либо сделал человек. Мы знаем, что собаки отлично лечат: зализывают языком раны, успокаивают нервную систему, а прикладывание их шерсти снижает артериальное давление.
Вот еще одно авторитетное мнение – Конрада Лоренца: «В быстром течении нашей жизни современный человек иногда хочет почувствовать, что он пока еще остался самим собой, и ничто не дает ему столь приятного подтверждения этого, как семенящие сзади четыре ноги».
Однако желание иметь в своем доме четвероногого друга на поверку оборачивается целым ворохом проблем, справиться с которыми без специальных знаний и подготовки невозможно. Приобретение щенка с первых дней вызывает ряд вопросов, требующих немедленного решения. Это и воспитание, и режим кормления, и вакцинация, и многое-многое другое.
В наши дни найти хорошую книгу о собаках – не проблема (хотя часто встречаются и неудачные, морально устаревшие переводы трудов зарубежных кинологов, где полно противоречивых, а порой и вредных рекомендаций собаководам-любителям). Однако исследований на тему выбора клички – дела в высшей степени серьезного и ответственного – мне до сей поры, к сожалению, встречать не приходилось.
Часто мы слышим от наших детей: «Купи, пожалуйста, собачку или кошечку!», но раздраженно отвечаем, что нет денег, времени, находим сотни других «уважительных» причин. Правильно ли это? Ведь давно уже замечено: в семье, где рядом с ребенком растет щенок, всегда будет больше доброты, взаимопонимания, любви. Если добавить к неоценимому качеству собак – преданности человеку – их острое чутье, терпение, ум, отвагу и прочие доблести, вы легко согласитесь: это ваш настоящий, надежный и верный друг.
Специально обученные собаки четко и самоотверженно выполняют работу, определенную им человеком. Они и санитары во время военных действий, и спасатели в экстремальной ситуации, и гроза для правонарушителей, и пограничники, и пастухи, и охотники, и поводыри, не говоря уж о том, что для любого хозяина его пес – постоянный источник положительных эмоций. Стоит завести собаку – и прощай одиночество! А длительные прогулки с питомцем по утрам и вечерам не только дисциплинируют и делают жизнь более организованной, но и приносят немалую пользу здоровью.
Наши четвероногие друзья, как и люди, бывают добрыми и злыми, уравновешенными и нервными, независимыми гордецами и жалкими подхалимами, рассудительными умницами и самоуверенными глупцами.
Мы не случайно употребляем прилагательное «собачий», оценивая те или иные поступки и качества окружающих нас людей. Сколько раз приходилось слышать, как один мужчина говорил другому: «Она предана мне, как собака». В то же время женщина, характеризуя своего мужа, зачастую жалуется подруге: «Он злобен, как пес!»
Наш бытовой лексикон изобилует связанными с четвероногими друзьями понятиями: «собачий нюх», «собачье чутье», «собачья верность», «собачья грызня», «бешеная собака», «сукин сын», «кобель» и так далее. В одних случаях эпитеты носят оттенок уважения, в других – презрения, но так или иначе мы, оценивая многие свои поступки или стремления, соотносим себя с братьями меньшими, не без основания признавая в них духовную родню.
Характеризуя разнообразие собачьих нравов, тоже обычно пользуются описанием психологических особенностей человеческих темпераментов.
Древнегреческий врач Гиппократ утверждал, что поведение человека в немалой степени обусловлено соотношением в его организме четырех жидкостей. В дальнейшем названия этих жидкостей легли в основу учения о типах высшей нервной деятельности.
Сангвиник – от слова «сангуиз», что