Убийство из-за книги (сборник). Рекс Стаут

почтением просить об увольнении. Правда, слов на это Дайкс затратил раза в три больше, чем требовалось. Что касается остального – отчетов, справок, копий писем, – то, возможно, Вульф и ознакомился со стилем Дайкса, но толку ему от этого было как от прошлогоднего снега. Покончив с очередной бумажкой, Вульф передал ее мне, и я прилежно изучал ее от корки до корки, чтобы больше не давать ему повода для высказывания обидных колкостей, вроде той, которой я удостоился, когда оплошал с именем Бэйрда Арчера. Дойдя до конца, я вернул ему всю кипу, обронив вскользь какое-то малозначащее замечание, и сел за свою машинку, чтобы отпечатать несколько писем, надиктованных Вульфом.

      Я сосредоточенно лупил по клавишам, когда он вдруг спросил:

      – А это что означает?

      Я встал, подошел и посмотрел. В руке у него было письмо Дайкса об увольнении. Вульф протянул письмо мне:

      – Вот эти обозначения в углу, сделанные карандашом. Что это такое?

      Я увидел нацарапанные карандашом значки: Пс. 145–3.

      – Да, я тоже обратил внимание, – закивал я. – Понятия не имею. Почтовая секция номер 145, отделение 3?

      – Нет, «c» – строчная, а не заглавная.

      – Ну и что? Изобразить восторг по этому поводу?

      – Нет. Возможно, какой-то пустяк, но все же странно, даже любопытно. Ты ничего не можешь предложить?

      Я прикусил губу, чтобы придать себе задумчивый вид.

      – С первого взгляда нет. А вы?

      Он взял у меня письмо и нахмурился.

      – Давай порассуждаем. «П» – заглавная, а «c» – строчная, следовательно, это не инициалы. Мне известно лишь одно слово в нашем языке, которое обычно сокращают как «Пс». А цифры следующие за «Пс», только повышают вероятность того, что я прав. Ты не догадался?

      – Ну… «Пс» – может означать «постскриптум», а цифры…

      – Нет. Возьми Библию.

      Я подошел к стеллажам, достал Библию и вернулся к столу.

      – Открой псалом сто сорок пять и прочитай третий стих.

      Признаюсь, что мне пришлось залезть в оглавление. Отыскав Псалтырь, я пролистал страницы до нужного места и заглянул в псалом сто сорок пять.

      – Черт бы меня побрал! – невольно вырвалось у меня.

      – Читай! – заревел Вульф.

      Я начал читать:

      – «Не надейтесь на князей, на сына человеческого, в котором нет спасения».

      – Ага, – сказал Вульф, исторгнув вздох, казалось, из самого нутра.

      – Верно, – признал я, – роман Бэйрда Арчера назывался «Не надейтесь…». Наконец-то вы застукали этого парня, хотя и по чистой случайности. Придется сделать официальную заявку на то, чтобы это совпадение занести в книгу рекордов. Надо же, именно в той бумаге, которую вы так настойчиво просили, оказались таинственные значки, и вы их расшифровали. Если вы столь…

      – Фу, – фыркнул Вульф. – Здесь нет никакого совпадения, и любой идиот мог расшифровать эти обозначения.

      – Значит, я – сверхидиот.

      – Нет. – Он был настолько доволен собой, что мог проявить