Смерть и фокусник. Том Мид. Читать онлайн. Newlib. NEWLIB.NET

Автор: Том Мид
Издательство: Издательство АСТ
Серия: Ядовитый детектив
Жанр произведения:
Год издания: 2022
isbn: 978-5-17-151055-8
Скачать книгу
о

      Люси Леви, актриса

      Маркус Боуман, финансист и плейбой

      Твиди, издатель

      Пит Хоббс, мальчик-лифтер

      Олив Тернер, экономка

      Различные горничные, клерки и внештатные работники

      Джордж Флинт, полицейский инспектор

      Джером Хук, сержант полиции

      Джозеф Спектор, профессиональный фокусник

      Часть первая. Рассказ вора (11 сентября 1936 года)

      Для театра нужны длинные руки.

Сара Бернар, «Воспоминания о моей жизни»

      Глава I. Ядреная штука

Пятница, 11 сентября 1936 года

      В театре «Гранат» страсти накалились, как масляные лампы.

      – У вас моя сережка? – вопросила Люси Леви. Рабочий сцены лишь недоуменно посмотрел на нее и не ответил.

      Мисс Леви поворчала и пошла дальше. Она обошла всех сотрудников закулисья, пригибаясь под балками и огибая тележки с костюмами, хлопая сумрачными серыми веками и кривя розовые, капризные губы. Но от серьги не осталось и следа.

      Это был последний прогон «Мисс Смерти» перед премьерой, поэтому атмосфера была натянута, как рояльная струна. Мисс Леви (вторая главная женская роль) в последние две недели боролась с собой, чтобы сохранить самообладание по мере приближения ответственного момента. А серьга так и не находилась.

      Люси вышла из-за кулис и направилась к центральной сцене, стуча каблуками по голому дереву: «Делла, если ты подрезала мою сережку…»

      – Берегись! – раздался голос из-за кулис. Это был Бенджамин Тизел. Люси чуть не провалилась головой в открытый люк. Она остановилась в последний момент, занеся ногу над воздухом.

      – Да, это чуть не закончилось неприятностью, – сказал второй голос. Двое мужчин вышли из-за кулис на противоположной стороне сцены, Тизел был в зеленом норфолкском костюме[1] (охотничий костюм, отличительный знак солидного английского джентльмена – здесь и далее прим. пер.), который он носил, чтобы утвердить свой авторитет. Другой мужчина был старше и одет – возмутительно – в черный плащ, подбитый малиновым шелком.

      Мисс Леви едва перевела дыхание. Она посмотрела на Тизела, затем повернулась к другому мужчине:

      – Вы кто?

      – Люси, не груби, – укорил ее Тизел. Ему нравилось строить из себя школьного учителя. – Это Джозеф Спектор, – он произнес его имя так, словно она уже должна была знать, кто этот старик.

      – Очень приятно. – Спектор улыбнулся. Улыбка у него была как у мертвеца. Казалось, он принадлежал к давно ушедшей эпохе; его костюм – из черного бархата – носил отпечаток увядшего блеска зажиточных 1890-х годов, а лицо было измято, как скомканная бумага. При этом его глубоко посаженные глаза были такого бледно-голубого цвета, который она едва ли когда-либо видела.

      Хотя его походка и одежда выдавали в нем очень пожилого человека, голос у него был нежным и каким-то невинным. Он показался Люси человеком, которому может сойти с рук почти любое преступление.

      Он объяснил:

      – Мы как раз дорабатываем иллюзию для третьего акта. Будьте добры, покиньте сцену.

      И Люси Леви, все еще запыхавшаяся и без серьги, ушла, не сказав ни слова. Но уходя, она услышала перешептывания.

      – Боже мой, – тихо прорычал Тизел, – клянусь, когда-нибудь я убью ее.

      – Боевой дух – вот что это такое. К тому же если вы оставите ее на произвол судьбы, она может погибнуть и без вашей помощи, – сказал Спектор, стоя на коленях возле открытого люка. – Все готовы? – спросил он.

      – Да-да, сэр! – последовал ответ.

      Спектор слегка улыбнулся, затем подмигнул Тизелу:

      – Так давайте взглянем.

      Возникла короткая пауза, а затем из люка бесшумно появилась жуткая восковая фигура. Ее уродливое лицо смотрело в пустой зал, а руки были скрючены, словно желая схватить кого-то.

      – Превосходно, – одобрил Спектор, – хотя можно и побыстрее.

      – По мне, так все в порядке, – заметил Тизел.

      – Все должно произойти за долю секунды, Бенджамин. Я хочу, чтобы зрители визжали. Может быть, добавить смазки в механизм?

      – Нет времени. Нам нужно отрепетировать монолог Деллы из второго акта. Где она?

      Джозеф Спектор направился за кулисы. Из внутреннего кармана он достал портсигар с десятью узкими черными сигарами, вставил одну из них между зубов и прикурил, выдохнув в затхлый воздух шлейф ароматного дыма. Люси Леви наблюдала за ним из маленького затененного укромного уголка, расположенного в лабиринте закулисных коридоров. Она незаметно изучала этого «Джозефа Спектора».

      Его возраст было трудно определить. В зависимости от освещения он выглядел то на пятьдесят, то на восемьдесят. Как и все фокусники, он мастерски создавал всевозможные иллюзии. Она не знала, что Джозеф Спектор


<p>1</p>

Охотничий костюм, отличительный знак солидного английского джентльмена (здесь и далее прим. пер.).