В тот момент, когда послышался громкий хлопок и машина вильнула в сторону, Яна окончательно поняла, что напрасно игнорировала предзнаменования, посланные судьбой с самого утра.
Девушка не успела толком испугаться, но, остановив машину, с трудом разжала руки, вцепившиеся в руль.
Она резко выдохнула и откинулась на сиденье, приходя в себя. Затем потянулась к пачке сигарет, извлекла одну дрожащими пальцами, щелкнула зажигалкой и только потом вышла из машины, чтобы осмотреть колесо. Для нее это был единственный способ успокоиться, хотя она почти ненавидела себя за подобную слабость. Курение казалось ей ужасной привычкой, от которой никак не удавалось избавиться.
Не иначе как сам черт дернул ее искать одиночества в далеком коттеджном поселке за Сортавалой. Она хотела провести несколько дней на лоне природы и ничего не слышать о работе, бухгалтерии и финансовых отчетах. Стоял холодный октябрь, но ее привлекала возможность насладиться красотой Карелии и уединением.
День не задался с самого начала.
Сперва выкипело молоко на плите, отчего кухню заволокло сизоватым дымом.
Раз.
Когда она вышла из дома, то вспомнила, что оставила сумку с вещами у входа.
Два.
Машина не желала заводиться, поэтому пришлось просить соседа о помощи.
Три.
Когда она заехала на заправку, выяснилось, что сломался терминал, а у нее, как назло, не оказалось с собой наличных денег.
Четыре.
Еле дотянув до следующей заправки, она обнаружила огромную очередь из машин.
Пять.
Порядком понервничав и дождавшись своей очереди, на выезде в ее машину чуть не влетел какой-то лихач.
Шесть.
Быстро покинуть город помешала пробка из-за ремонтных работ, отчего пришлось ждать еще полтора часа.
Семь.
Эти события пробуждали неясное чувство беспокойства.
Оно росло с каждым разом все больше, наталкивая на мысль, что поездку лучше перенести. И вместе с тем, врожденное упрямство человека, не желавшего верить в какие-то знаки, заставляло преодолевать одно препятствие за другим.
Ну, убежало молоко. Ерунда какая! Машина не завелась? Так оно и понятно. С первыми заморозками такое случается. Пора менять аккумулятор, а то и всю машину целиком. Кроме банковской карты, следует брать с собой наличные деньги, а пробки в городе – обычная ситуация.
Яна не любила откладывать запланированное. Так что, выехав на трассу, она испытала облегчение от понимания, что весьма близка к желаемому.
К тому же, как только ветер разогнал тяжелые серые облака и выглянуло солнце, настроение улучшилось. Промозглое утро сменилось довольно теплым днем, а природа радовала многообразием оттенков: от бледно-желтого до искрящегося красного.
Мелькали высокие сосны и ели, приземистые березки меж густых кустарников, увядающая трава, усыпанная листьями.
Дорога, что поначалу была относительно прямой, принялась петлять, взмывая то вверх, то вниз, с пригорка на пригорок, отчего пейзажи причудливо менялись.
Из земли в самых разных очертаниях вздымались скалы и валуны, придавая особое, суровое очарование здешним краям. Северные ландшафты притягивали взгляд и успокаивали, а потому и волнение, что испытывала Яна, отступало.
Когда дорога пошла вдоль ладожских шхер, так и хотелось остановиться и какое-то время просто смотреть вдаль, замирая от будоражащей красоты этих мест. Любоваться ими можно было бесконечно, и Яна мысленно похвалила себя за настойчивость, которая привела ее сюда.
Под сияющим солнцем от обилия оттенков замирало дыхание.
Вдаль уходила бесконечная озерная гладь, блестящая, как ртуть, с отражающимся вдоль берегов зеленым буйством хвойных лесов, красочной охрой и багрянцем.
Ближе к закату девушка еще раз остановилась на заправке: размяться и взять кофе, который становился особенно вкусным, если пить его, наблюдая за оранжево-лиловым небом и неспешно плывущими облаками.
Волшебная карельская природа действовала умиротворяюще, а потому не возникло и мысли, что далее что-то может пойти не так.
Судя по навигатору, до места назначения оставалось около часа. Но случилось досадное недоразумение. Он завис незадолго до нужного поворота, из-за чего девушка свернула не там, где следовало, но заметила это позднее, когда уже проехала несколько километров.
Так что внезапно лопнувшее колесо, неизвестно по какой причине, заставило вспомнить о череде сегодняшних неприятностей.
На земле она не нашла ни битого стекла, ни железки, ни любых других острых предметов. Хорошо еще, что это произошло не на оживленной трассе, где машина мчалась бы в два раза быстрее, а на грунтовой дороге, где пришлось значительно снизить скорость из-за огромных ям.
Яна нервно выкурила вторую сигарету, ругая себя на все лады, и лихорадочно соображала, как ей лучше поступить.