Он убрал бумажник и поставил коробку за стол.
– Я полагаю, вы решили, что я безработный.
– Сейчас кризис, вот поэтому я и сделала такой вывод. Простите меня. Я просто поставила себя на место вашей дочери. Я видела, как сильно она хотела получить Колобка. Я помню, как в детстве чего-то очень сильно хотела. Кстати, мама рассказала мне о пожаре и о том, что вы и ваша команда приходили в магазин.
– Вы были не так далеки от истины. У пожарных не слишком высокая зарплата.
– Я понимаю. Возможно, вам будет легче, если я скажу, что без вас в этом мире никто не обойдется. Моя мать передает вам свои наилучшие пожелания.
Он поднял черные брови:
– Это она посоветовала вам сюда приехать?
После небольшой паузы Андреа ответила:
– Я обрадовалась, когда она предложила к вам поехать. Мы хотели бы отплатить вам за спасение магазина.
Ее ответ вернул Рика на землю, хотя у него не было никакого намерения знакомиться с Андреа ближе.
– Насколько я знаю, вы уезжали из города.
– Да.
– С другом?
– Нет. Я ездила к одному из них.
Андреа не дала четкого ответа на его вопрос и явно не собиралась этого делать. Другими словами, Рику не стоит лезть не в свои дела.
Он ошибался, решив, что она им заинтересовалась. Совершенно очевидно, что она не намерена с ним знакомиться и флиртовать. Она просто исполняет роль помощника Сайты, и Рику придется смириться с ее великодушием. Но разве такая ситуация его не устраивает? Ведь он не желал никем увлекаться. Однако он чувствовал себя намного более раздраженным, чем когда-либо.
По иронии судьбы, снова поступил срочный вызов.
– Расчет номер один! Возгорание на кухне в отеле «Чешир» на Лемон-стрит.
Лемон-стрит? Снова? Андреа округлила глаза, услышав адрес.
– Это недалеко от горевшей художественной галереи!
– Вы правы, – ответил Рик. Поджигатель на свободе и снова создает панику в городе. Возможно, он просто болен, и вид горящего здания доставляет ему удовольствие. Остается надеяться, что его поймают. – Мне пора работать. От имени Тессы я благодарю вас за подарки, – бросил он через плечо.
Глава 3
Хотя Рик Ушел стремительно, не позволив Андреа закончить разговор, она почувствовала его искренность и обрадовалась. Рик должен торопиться и спасать здания и людей от огня. Она восхищалась тем, что он рискует жизнью на благо людей.
Андреа услышала сирену и увидела, как пожарная машина выехала на улицу. Его дочь не имеет ни малейшего представления о том, как ей повезло, что ее папа по-прежнему жив. Каждый раз, отправляясь на вызов, он может погибнуть.
Итак, миссия Андреа выполнена, и ей остается только вернуться к работе. Глубоко вздохнув, она покинула пожарную станцию и пошла к стоянке, где оставила машину.
На обратном пути она увидела задымление в отеле. Полиция оцепила район. Андреа заметила три пожарные машины, мужчины